Наследник темной звезды. Том III (СИ) - Груздев Василий

— Да пошёл ты со своими шуточками! — огрызнулся Тео, захлопывая кабину.

Дурачась, он сделал шаг назад, наводя на него закрепленный на его правом предплечье импульсный лазер.

— Прекращайте заниматься ерундой, О’Доннел, — раздался крик общавшегося с пилотом Седрика, и клинок здоровяка потух.

— Пошли, Эрика! Наша очередь, — схватив рыжую за руку, Келл потащила её в контейнер.

Она же спустя десяток минут первой показалась наружу. Тяжёлый силовой костюм цвета хаки клацал стальными подошвами при каждом шаге. Угловатые плиты бронепластин скрывали стройную фигуру девушки, делая её громоздкой и неуклюжей. Впрочем, так и было по сути — Бёрну приходилось видеть тренировочный бой Келл с одним из старшекурсников. Девушка оперировала способностями с филигранной точностью с упором на защиту. Бесцветный кристалл — «импульс» работал двояко: создавал отражающий атаки противника барьер или же направлял волну энергии в сторону противника. А используя его в паре с зелёной — «материализацией», она могла запускать во врага созданные ей клинки из псевдоматерии. Опасная девочка.

А потом появилась она… Эрика, в противовес подруге, облачилась в черный глянцевый костюм — «Туман». Обтягивая фигуру, он подчеркивал каждую её линию, делая фигуру невероятно притягательной. Сексуальность в человеческом воплощении! Побочный эффект большинства легких силовых костюмов. Причем, судя по румянцу на лице и неуверенной, зажатой походке, Ренард об этом эффекте была осведомлена.

— Вау, Лисичка! Просто вау! — не удержался от восклицания Тео.

Голос его, усиленный динамиками, разнесся далеко, привлекая к девушке внимание тех, кто даже и не думал смотреть в её сторону. Откуда-то из толпы собравшихся неподалеку рейдеров раздался восторженный свист, заставивший рыжую красотку густо покраснеть.

— Где твоя плётка, крошка? — донеслось из толпы.

Эрика закатила глаза и попыталась принять более комфортную позу, но, как ни старалась, эффект оставался прежним. Сейчас эту красотку вожделели все находившиеся в ближайшем обозрении мужчины. А, судя по «влажным» взглядам части рейдерш, ещё и некоторые женщины.

— А не заткнуться ли тебе уже, Аргент? — прорычала девушка, прячась за огромной фигурой Марка, а затем почему-то покосилась на Алекса.

Случайно встретившись с его взглядом, будто что-то вспомнив, она испуганно отвернулась.

— Так, соберитесь, — раздался суховатый голос Седрика. — Не рейд намечается, а балаган.

Судя по напряженному лицу, аспирант был также не рад перспективе выхода на станцию. Не стоило сомневаться, что необходимыми навыками он обладал. Но, судя по реакции, предпочел бы этой «вакханалии» уютный желтый свет своей лаборатории. Вслед за своими подопечными он забрался в контейнер, где переоделся в тяжелый СК «Темплар». Ох, ни фига себе… Такого в списке на выбор не было. Либо для младших научных сотрудников он другой, либо это личное приобретение Барлоу.

— Ну что, все готовы? — поинтересовался он, как только вылез из «ящика». — Аргент, О’Доннел, Ренард, Келл, Блэк?

Обводя их взглядом, он дожидался их отклика.

— Есть. Тут. На связи… — звучали ответы, в которых угадывалось напряжение.

Кивнув, Седрик повёл их к лифту. Пара этажей вниз — и они оказались у входа в проходной биом, портал которого мерцал бледно-оранжевым туманом. Здесь их уже ждали шестеро бойцов. Ничего особенного, но силовые костюмы минимум второго ранга, а, судя по скучающим лицам, сильно контрастирующим с физиономиями студентов, работа им предстояла рутинная. При виде Седрика они несколько оживились. Навстречу вышел, очевидно, их командир.

— Барлоу! Сто лет тебя не видел! Неужели решил растрясти жирок, как в прежние времена? — мужчина с косматыми бровями, лет сорока на вид, похлопал аспиранта по плечу.

— Векслер, — похлопал его в ответ Седрик. — И еще бы сто лет не видел, если бы Грэй мне за детишками не поручил приглядеть…

— А что за необходимость такая? У нас контракт на второе полугодие подписан, — спросил мужчина, разглядывая «Аргус». — Неужели из-за этой елочной игрушки?

Наёмник ткнул пальцем в механического рыцаря и был в принципе прав насчёт его внешнего вида. Блестящий, отполированный металл мобильного доспеха на общем фоне выглядел показушно-декоративным.

— Меньше пренебрежения, Векс, — обиделся за курируемый им проект Барлоу. — Это экспериментальный МД «Аргус». Перспективная разработка. Тесты на полигоне прошел на отлично, а сегодня — первый боевой заход. Ваша задача, кроме обычного сопровождения, — обеспечить ему прикрытие и дать возможность себя проявить.

— Экспериментальный… Ну-ну. Ладно, будем обеспечивать, — скептически хмыкнул командир наемников, обвел взглядом студентов. — Слушайте сюда, малыши. Шагайте рядом, никуда не рыпайтесь. Способности использовать только при крайней необходимости. Если что — орем: «Помогите!» Не дай Хранитель, кто по своим зарядит — разденем, свяжем и волоком потащим? Тебя, рыженькая, это в первую очередь касается, не надо меня провоцировать еще больше.

Проговаривая последние слова, Векслер сверху вниз прошелся по ней глазами, «раздевая».

— Глазки сломаешь, — огрызнулась Эрика, прожигая его взглядом.

— Люблю горячих и дерзких, — ответил, нисколько не смутившись, командир. — Замуж пойдешь?

— Размечтался! — вспыхнула Лисичка, а мужик, заржав, отвернулся. — Ладно, мелюзга, поехали.

Махнув рукой, он позвал за собой свою команду. Снова низко загудел реактор «Аргуса», и механический рыцарь первым двинулся за ними, его стальные ступни гулко грохотали во внезапно наступившей тишине.

— За мной, воины мои! — разряжая обстановку, крикнул Тео, исчезая в портале.

Остальные проследовали за ним. Группу замыкал следивший за тем, чтобы никто не отбился, Седрик.

— Ох, как мне это всё не нравится, — услышал его причитания шедший предпоследним Алекс.

— Коулс, не вмешивайся! Испытания это или увеселительная прогулка? — отдернул подчиненного Векслер.

В грудину «Аргуса» ударил залп из автоматической пушки вражеского легкого меха. Командир наемников намеренно подставлял Тео под огонь, чтобы заставить его двигаться. На таком расстоянии броня МД прекрасно держала залпы такого калибра, а Аргенту требовалась встряска. Оказавшись под огнем противника, он впал в ступор и забыл, как управлять механическим рыцарем.

— Возьми себя в руки, Аргент, будь мужиком! Ты подводишь команду! — крикнула Лисичка.

И это подействовало на него лучше, чем разрывавшиеся на корпусе боевой машины снаряды. Резко скакнув в сторону, выходя из-под огня репликанта, парень вскинул левую руку мобильного доспеха и, «нажав на газ», понесся к противнику, расстреливая его из «импульсника».

— Коулс, прикрой малька! — тут же среагировал командир.

Система автонаведения, реагирующая на «желание» пользователя, корректировала положение ствола, и к тому моменту, когда «Аргус» вышел на дистанцию оптимального огня, кокпит вражеского меха представлял собой стекающий на бетон расплав из стекла и металла.

— А ведь неплохо! — послышался голос одного из наемников. — Откуда такая кучность залпа?

— Да черт его знает… Смотри, смотри!

А Тео тем временем вошел во вкус. Добив боевого робота, он резкими движениями, мимолетно включая движки, увернулся от сдвоенного залпа дежуривших у ангара вражеских МД и полудесятком точных выстрелов прожег дыру в их лицевых щитках. А после, включив ускорители, сиганул на крышу, чтобы как в тире расстреливать мельтешивших внизу репликантов. Теперь он работал с обеих рук. Лазерной импульсной пушкой с правой и плазменным «дробовиком» с левой.

Живая сила в числе двух десятков разной напряженности противника стремительно убывала, а работы для Коулса так и не нашлось. Гвард, догнавший Аргента, спрятавшись за углом, ожидал возможности вступить в бой, но её так и не последовало. Точка была зачищена еще до того, как основная группа до неё добралась.