— Аврал… Фиксирую появление нескольких… Пяти… Семи… Десяти… Двенадцати… Двенадцать кораблей Администрации!
— Что⁈ — капитан мгновенно повернулся к нему. — Как это возможно⁈
— Понятия не имею, — честно ответил Магнус. — Но они все идут на максимальной скорости, точно на нас! Внимание, мы в захвате!
— Спокойно! — скомандовал капитан, хотя голос его предательски дрогнул. — Торпедой они всё равно не станут стрелять, рядом их спейсер! А всё остальное переживём, нам лететь осталось всего ничего!
— Внимание, залп! — почти перебив его, произнёс Магнус. — Семь выстрелов, дистанция критическая, время контакта — пять секунд! Траектория упреждающая, перекрывающая вертикальный уровень!
— Кори, в сторону! — скомандовал капитан. — Они пытаются отрезать нас от спейсера!
Да, это было очевидно — администраты действительно пытаются защитить свой актив в виде спейсера и не дать нам… Не знаю, что. Вряд ли они знают, что мы планируем воспользоваться спейсером по прямому назначению, хотя, после того как мы буквально у них на глазах увели корабль «потеряшек» думаю, допускают такую вероятность.
Плазменные трассы просвистели мимо и канули в глубине космоса, чуть не задев спейсер. Это ещё цветочки, это они пока ещё только из самого крупного калибра лупят, заряды из которого способны сохранять стабильность на критической дистанции. Подойдут поближе — в дело вступят более мелкие пушки, утраивая, если не учетверяя вес залпа!
— Внимание, новый залп! — произнёс Магнус. — Десять выстрелов, траектория упреждающая, растянутая по упреждению! Время контакта — четыре секунды!
А вот это уже звоночек. Это уже не попытка не пустить нас к спейсеру, это уже попытка нас уничтожить. Заряды растягивают по упреждению тогда, когда планируют, что цель, движущаяся с неизменной траекторией и скоростью, впитает в себя их все, один за другим. И гарантированно прекратит своё существование.
— Внимание! — произнёс Магнус через секунду, ещё даже раньше, чем капитан успел что-то скомандовать. — Новые корабли! Прямо по курсу, отклонение двадцать, склонение двадцать! Помечены как корабли «Кракена»!
— Полный стоп! — скомандовал капитан, и Кори, к счастью, без возражений и вопросов, дёрнула рычаги на себя.
Корабль резко остановился, нас всех потянуло вперёд, что особенно плохо в отсутствие кресел, но зато плазменные трассы снова пролетели мимо, канули в космос, и…
— Попадание! — произнёс Магнус с явными нотками мстительного удовольствия в голосе. — Администраты вмазали по «Кракену»!
— Этим-то что здесь нужно⁈ — сквозь зубы процедила Кори, не отрывая взгляда от такого близкого, но такого далёкого спейсера.
— Не знаю, но я парадоксально рад этому! — хохотнул Магнус. — Шесть кораблей «Кракена» меняют курс, разворачиваются к администратам! Пять продолжают путь в нашу сторону! Внимание, залп! Три заряда, траектория прямая, точно в нас! Время контакта — семь секунд!
— Да какого!.. — взорвался капитан. — Кори, обратный курс! Уходим отсюда нахер!
— Что⁈ — Кори, не выдержав, обернулась на секунду. — Как⁈
— Ты не видишь, что тут творится⁈ — капитан ткнул пальцев в лобовик. — Не знаю, как, но мы привлекли внимание всех, кого только можно, и тут сейчас будет настоящий ад! В котором мы не выживем!
— Но хардспейс!..
— Не будет никакого хардспейса, если нас тут сейчас сожгут! — капитан свирепо взглянул на дочь. — Надо отходить и придумывать новый план!
— Боюсь, не выйдет, — неожиданно тихо произнёс Магнус. — Сзади у нас тоже гости… Причём особенные. Такие, которых вы не захотите видеть.
И на лобовике появилось изображение, спроецированное с навигаторского поста Магнуса.
На радарном поле одна за другой появлялись, будто вываливаясь из ниоткуда, крошечные яркие точки.
— Вот теперь мы точно привлекли внимание всех, кого только можно… — медленно произнёс я, глядя на постоянно прибывающий флот «потерянных братьев». — Смена плана! Кори, полный вперёд! Кайто, щиты на максимум!
— Что⁈ — взвизгнула Кори.
— Выполнять! — тут же скомандовал капитан, и Кайто моментально отозвался:
— Щиты на максимум да!
И в ту же секунду корабль тряхнуло так мощно, что все попадали на пол — даже я не удержался на ногах. Залп кораблей «Кракена» пришёлся в щиты, которые явно не смогли его поглотить полностью, и частично пропустили.
— Вики, статус! — скомандовал я, поднимаясь с пола.
— Нарушения структурной целостности в пределах нормы, — ответила электронная умница. — Щиты разряжены полностью.
— Полный вперёд! — снова скомандовал я. — Теперь у нас только один шанс убраться отсюда — не назад, а вперёд!
— «Потерянные братья» подбираются к нам, — сообщил Магнус, уже вставший обратно за свой пост. — Но не все, часть отделилась на администратов, часть — на «Кракен»!
— Тут точно сейчас будет ад… — прошептала Кирсана, не отводя взгляда от радарного поля, всё ещё спроецированного на лобовик.
А на радарном поле уже отчётливо просматривались зачатки того самого хаоса. Точки истребителей «потеряшек» за каких-то десяток секунд пропрыгали несколько световых недель и начали окружать флоты Администрации и «Кракена», а те принялись отстреливаться от них изо всех калибров. Радарное поле резко расчертилось трассами выстрелов, и в этот раз никто уже не думал о том, чтобы не попасть в спейсер — все просто пытались выжить, поэтому палили почём зря.
И каждый из этих выстрелов мог в любую секунду попасть в нас. В нас, полностью лишённых какой-то защиты.
— Приближаемся к спейсеру! — доложил Магнус через две минуты. — Корабли «потеряшек» почему-то не атакуют! Держатся на дистанции в два километра, и постоянно подтягиваются за нами, но не атакуют! Внимание, выстрел по нашей траектории, догоняющий! Две секунды!
— Контрмера! — тут же скомандовал капитан.
— Контрмера да! — ответил Кайто, и пробежался пальцами по дисплею своего поста. — Выброс!
— Успешный перехват! — доложил Магнус. — Успели в последний момент!
— Вики, накачивая энергию в двигатель! — скомандовал я. — Чтобы мы подошли к спейсеру уже готовыми к прыжку!
— Начинаю накачку энергии! — доложила Вики. — Полное отключение всех систем через две минуты семнадцать секунд.
— Внимание, выстрел, траектория упреждающая! — доложил Магнус. — Время контакта — четыре секунды!
— Кори, вниз, склонение семь, возврат! — скомандовал капитан.
— Не успеем! — сквозь зубы ответила девушка. — Слишком быстро идём! Сейчас!..
И она рванула рычаги, заставляя корабль закрутиться вокруг своей оси!
Весь экипаж, кроме Жи, опять полетел на пол, центробежная сила стащила всех к стене, прижала, придавила к ней огромной кучей мала!..
Бам!..
— Попадание! — спокойно доложила Вики. — По касательной. Структурная целостность не нарушена. Основная масса активного вещества прошла мимо. Хороший ход, Кори.
— Спа… си… бо! — выдохнула девушка сквозь зубы, возвращая корабль на траекторию. — Скоро там уже⁈ Спейсер, он же вот прямо!
— До отключения всех систем четырнадцать секунд. — спокойно доложила Вики. — До прыжка — пятнадцать.
— Как там «потеряшки»⁈ — прокряхтел капитан, выползая из-под Магнуса.
— Держатся на том же расстоянии! — ответил тот, поднимаясь к своему посту. — Внимание, ещё один выстрел! Траектория догоняющая, время контакта — семь секунд!
— Отключение всех систем через шесть секунд, — послушно подтвердила Вики.
— Отбой! — завопил Кайто. — Прекрати, Вики!
— Продолжай, Вики! — сквозь зубы процедил я. — Мы успеем!
— Мы не успеем! — паническим заорал Кайто, подскакивая к своему посту. — Вики!
Но внезапно к нему сзади подошла Кирсана, взяла его за плечи, развернула лицом к себе и проникновенно произнесла:
— Мы. Успеем. Верь Кару.
И Кайто, глядя в её глаза, как-то моментально поник и опустил голову:
— Я не могу верить людям, когда на кону моя жизнь.
— Тогда верь Вики! — кивнула Кирсана.
Кайто поднял голову, и в его глазах явственно затеплилась надежда.
