Трон галактики будет моим! (СИ) - Скоробогатов Андрей Валерьевич

А что за человек — мне предстояло узнать непосредственно перед аукционом.

После я выловил Петеньку — он сидел в подсобке с Варварой, роботом-карликом и резался в карты.

— Проигрываешь?

— Проигрываю! — сверкнул он глазами.

— Тебе нельзя приучаться проигрывать. Впереди аукцион. А тебе пора в Скотинке дежурить.

Еле уговорил обратно ехать. А в особняке нас уже ждали остальные — дамы при полном параде, Семёныч в новеньком кителе. И, неожиданно, Роберт — узнал от Ильи и отправился с попутчиком к нам.

Мы поехали кутить. Сперва отправились в ближайший ресторан, в котором пришлось поговорить на повышенных тонах с охраной, потому что не хотели пускать Роберта в простой одежде. В итоге нас пустили, но кухня нам категорически не понравилась.

— Сперва идём выбирать одежду для Роберта, — постановил я. — А затем, Октавия, найди нам самый лучший ресторан в городе.

Самый лучший ресторан, разумеется, нашёлся, и отобедали мы в нём отлично. Ясно, что половина блюд не вполне соответствовали имперским стандартам, так как готовилась из замороженных продуктов, либо из продуктов в криокапсулах. Но ассортимент впечатлял: нам подали омаров и стейки из мамонтятины, суши из самого настоящего тунца, натуральные фрукты и тарелки со свежими ягодами, грибы с Помпады, слизневик с Орхидеи — в общем, всё, чего так не хватает в пустынной планете.

Официанты смотрели на нас со смесью ужаса и почтения, ожидая щедрых чаевых. Которые, разумеется, они от нас получили — ведь хорошо же отработали ребята!

— Можно я сюда на выходные буду летать? — спросила Дарья в конце.

— Нельзя. Наш Скотинка этого не поймёт. Но как только наш космодром заработает в полном режиме — я попрошу обсудить вопрос доставки из ресторана.

После мы прошвырнулись по ночной галерее дорогих магазинов, вернулись домой заполночь и беспардонно проспали до обеда.

За поздним завтраком мы обговорили все планы по поводу аукциона — лоты уже были официально объявлены, и мы внесли некоторые корректировки.

Сформировалась у меня и основная легенда, нужная для прикрытия. Светить свою активность на тему акведука и попытки восстановления моря я не хотел. Значит, надо было путать следы.

— Это слишком безумно звучит, — покачала головой Дарья.

— И это должно меня остановить? — усмехнулся я.

А дальше пришло время выдвигаться. Мы нарядились и заказали два люксовых глайдера. Успешно прошли два контрольных пункта и попали в святая святых Герберы — правительственный небоскрёб.

Что ж, на первый взгляд дворянская Ассамблея Герберы выглядела именно так, как и должна была выглядеть — светская пьянка богато разодетых людей и суетящихся сервов с подносами напитков и яств. Смесь средневекового бала с корпоративом бухгалтеров, в общем.

Можно смело заменить интерьер пентхауса на конференц-центр ПАО «Космическая Корпорация Империя» из моей жизни в Пантеоне, а галактических дворян на менеджеров среднего звена — мало чего бы поменялось.

Первым, кого мы встретили, был Питер Блейз. Капитан явно был рад встрече, тут же галантно поцеловал руку Дарье, крепко пожал руку Семёнычу.

Роберта, между тем, даже не удостоил приветственного кивка. То ли уже был знаком, то ли сразу понял, кого он из себя представляет. С другой стороны, Роб был одет куда скромнее, чем мы, и прошёл чуть позже нас, но держался отдельно.

Таков был уговор на случай, если начнётся какая-то заварушка.

— Александр, рад встрече. Пойдёмте-ка, представлю тебя местному сообществу.

И далее началось. Господин Александров с супругой. Госпожа Синицына с сыном. Барон Васильев с дочерью — с очень, надо сказать, недурной дочерью.

Мой взгляд не успел зацепиться за приятный силуэт молодой фигуры, как меня уже повели к другой прекрасной даме.

— Госпожа Виктория Цереброва-Мельброд, — представил он мне следующую гостью, которую я не сразу признал со спины. — А это…

— О, мы уже знакомы! — Виктория кивнула, протянула руку для поцелуя и подмигнула мне.

От Питера факт подмигивания скрыть не удалось.

— Да ты не тратишь времени даром, господин рыцарь! — тихо прокомментировал он, когда мы отошли. — Будь осторожен, по слухам, дама весьма коварная. О, а теперь — внимание. Вон сидит Виктор Церберов, это…

— Я знаю, кто это. Познакомь, — потребовал я.

Массивный господин в неброском, но очень дорогом кителе беседовал на диване с кем-то рангом пониже. Беседу сопровождала полдюжина телохранов — людей и двухметровых сервов, рядом теснилась немолодая, но весьма приятная дама с молодым не то сыном, не то внуком.

Главу клана Церберовых я уже видел. На плакатах и портретах в центре обоих Гербер, и даже ранее — в соседнем Княжьем Порту. Правда, на портретах он куда более худой, с густыми волосами и без грубых морщин на лице.

«Лицо, испорченное властью», вспомнилось мне — так говорили про такой мимический рисунок морщин. Но даже одного взгляда хватило, чтобы понять — это очень умный человек. Не дебил, не тупой бандит, захапавший побольше власти в смутное время. Да, самозванец на местном планетарном троне, но точно из тех, что сидит на нём крепко и уверенно. И как минимум в планетарной столице он какой-никакой порядок навёл.

Ничего, подумалось мне. Сбросим и такого. Но не сейчас.

— Виктор Витальевич, позвольте отвлечь на секунду, — тихо попросил Блейз. — Вот, помните, мы говорили. Имперский рыцарь Александр Игнатьевич Иванов.

Церберов поймал меня взглядом, дёрнул бровями, кивнул и протянул руку. Рукопожатие вышло крепким.

— Имперский?

— Да, — кивнул я.

— Прямо-таки с центральных планет?

— И это правда.

— Флотский офицер? Академия?

Где-то я уже это всё слышал.

— А как же.

— Штабной или боевой?

— Боевой.

— Хм… И учились прямо-таки на Первопрестольной?

— Нет, — вздохнул я. — В филиале на Помпаде.

Помпаду, надо сказать, я выбрал, потому что бывал там пару раз в филиале флотской академии. Один раз — на плановых учениях, а второй — на слаживании флотилии перед тем самым парадом. Перед отправлением к Первопрестольной.

На тот самый бой.

— Слышал, что в Помпаде хорошо играют в орбитальный биатлон. У нас будет ежегодный турнир через пару месяцев, не хотите поучаствовать?

— Приму за честь, — ответил я.

Играл в орбитальный биатлон я сносно, но, разумеется, давно. Последний раз — на тех самых учениях на Помпаду. Правила и технологии за прошедший век при всём его упадке наверняка изменились. Что ж, тем будет интереснее.

А отношения с бароном портить рано — пока не тот калибр у моих турелей. Но придёт время — и это закончится.

— Ну и славно. Да, у меня один вопрос к вам будет, Александр, — тут Виктор выразительно опёрся локтём на колено. — Вы к нам… с проверкой, ведь так?

О таком варианте отношения к своей персоне я уже задумывался. Где-то из глубин памяти о жизни в Пантеоне даже выражение вспомнилось — «к нам приехал ревизор». Что ж, о том, что это неправда — им знать необязательно. Но и использовать это как универсальный козырь — тоже будет неправильно. Мало ли, насколько длинные руки и серьёзные связи у нынешних Церберовых…

О фамилии такой, надо признать, я краем уха слышал ещё во времена моей юности.

В общем, понял я, правильнее будет сказать правду — а о том, правда это, или нет, пусть переживают они сами.

— Разумеется, нет, — расплылся я в чрезмерно-дипломатичной улыбке. — Мне не поступало никаких указаний на счёт проверок на Цербере. Я сюда прибыл исключительно по собственной воле. Здесь, знаете ли, был отчий дом моих далёких предков. Родовое поместье. Вот, хотелось бы его возродить.

Виктор выжидательно посверлил меня взглядом, а затем усмехнулся.

— Что ж, любопытный выбор, любопытный. А по поводу проверки — я так и подозревал. Империя от нас уже давно отвернулась, её тут нет. Что ж, мы с вами ещё увидимся, — кивнул он и отвернулся, явно желая завершить диалог.

Ещё один. «Империя забыла» их, значит? Хорошее оправдание для планетарного узурпатора. С другой стороны, общение вышло сносным — пока что худой мир с таким противником мне был явно лучше хорошей войны. Меня повели дальше, познакомили с молодым бароном Меркурьевым — смуглокожим и худым. Его портреты я тоже видел, в многочисленной рекламе строительных материалов, недвижимости и прочего.