«Со мной не сработает!» — подумал я.
[Крылья высшего Сирона]
Из спины с треском вырвались крылья! Они раскинулись в стороны, поймав воздушный поток, и я завис в воздухе, чувствуя, как тело дрожит от напряжения! А затем рванул вниз, как орёл на добычу! Каждый удар крылом гремел жутким хлопком, тело со свистом рассекало пространство!
— Рахт! Тайла! Хотите сдохнуть⁈ — заревел я, бросив взгляд на союзников внизу.
«Я использую их, убью арийку… А затем и их, если понадобится», — решил я, и в груди шевельнулось что-то тёмное, холодное.
Тайла сорвалась с места, вскинув клинок, её глаза горели решимостью.
— Сурья! Нет! — гаркнул булыжник, его голос загудел, как камнепад.
Он обрушил кулаки о землю, и волна ударила вперёд! Каменные шипы вырвались из-под земли! Ушастая прыгнула вверх, едва не оказавшись насаженной, её волосы взметнулись от рывка!
— Каменный придурок! Мы на одной стороне! Она наш противник! — закричала Тайла, удивлённая его действиями.
— Сурья не противпик!!! Коспоша Сурья — мой друк!!! — проревел Рахт, рванув к эльфийке, как разъярённый бык, разбивая телом свои же каменные шипы!
— Госпожа⁈ — рявкнула Тайла, замерев. — Так друзей не называют! Ну давай, каменный!
Ветер хлестал по лицу! Земля приближалась с бешеной скоростью, чёрная и дымящаяся! А Сурья стояла внизу, спокойно глядя на меня. Кровь стекала по её красивому лицу, капала на землю, но она даже не шевельнулась.
«Ваня, — я вновь услышал её голос, теперь мягкий, почти тёплый, проникающий прямо в мозг, — твой разум терзает боль. Это не ты. Тобой сейчас правят чувства».
И что с того⁈ Это мои чувства! Это моя боль! Это моя вина, чёрт возьми! Я сам выбрал этот путь!
Огонь потоком вырвался из моих рук, багровый и яростный! Он залил землю, превращая арену в пылающее море! Я влетел в пламя, чувствуя, как жар лижет металл! Ноги врезались в невидимую стену с оглушительным треском, и я ощутил, как она падает, разлетаясь на куски! Сурья выскочила из огня, невредимая, будто пламя для неё — просто лёгкий ветерок! Я кинулся за ней, не теряя ни секунды! Щупальца били в неё, как голодные волки, стремились впиться в тело, разорвать его! Мои кулаки летели навстречу, гудя от скорости! Бам! Удар прилетел мне в лицо, резкий и неожиданный!
«Откуда⁈ Как, мать твою⁈» — пронеслось в голове, но я тут же кинулся снова.
И тут ещё! Справа в челюсть — хруст металла! Слева в бок — рёбра загудели! Тварь! Она двигалась быстрее, чем я мог уследить!
Я отступил на несколько шагов, тяжело дыша, чувствуя, как кровь кипит в венах.
«Ваня, ты — не твоя боль. Ты другой, я вижу всё», — говорила она, её голос звучал внутри меня, мягкий, но настойчивый.
— Хрена ты там видишь, сука⁈ — бросил я, сплюнув на землю, и кинулся вперёд с новой силой.
И снова удар! Ещё один! Они летели неизвестно откуда, обходя энергощит, как будто его и не было!
«Система! [Энергозащиту] на все сектора, быстро!» — мысленно приказал я.
И тут меня словно придавила гора! Колени подогнулись под невидимым весом, земля треснула под ногами!
— Ааа-аргх!!! — рычал я, пытаясь встать, цепляясь за воздух.
«Иван, пожалуйста, послушай меня. Я вижу всё, я чувствую всё, — говорила она, нашёптывала, как ветер в ушах, — ты не виноват. Брат желал защитить тебя».
— Не виноват⁈ Я убил его, слышишь⁈ — кричал я, чувствуя, как голос срывается в хрип.
Тело трещало! Ноги тряслись, мышцы рвались от напряжения! Но я вставал! Казалось, ещё чуть-чуть — и кости рассыпятся в прах, металл разлетится на куски! Но я не сдамся!
«Я больше не сдамся — никогда!» — думал я, стиснув зубы до скрипа.
Я зашагал вперёд! Каждый шаг разбивал почву, оставлял за собой кратеры! Сам воздух стал в тысячу раз тяжелее, давил на плечи, но я шёл, упрямо!
«Он хотел, чтобы ты жил. И ты хотел, чтобы жил он. Вы были друг для друга всем, — продолжала она, её голос проникал глубже, — и он выбрал дать жизнь тебе. И ты бы отдал свою жизнь за него».
— Думаешь, это что-то меняет⁈ — прорычал я.
— Это меняет всё, — сказала она и пошла ко мне.
Её шаги были лёгкими, каждое движение плавным, будто она плыла над землёй. Словно богиня, спустившаяся в этот ад. Её белые волосы развевались, как шёлк.
— Я убью тебя! — бросил я, сжимая кулаки.
Но она продолжала идти. И я шёл к ней, чувствуя, как земля дрожит под ногами.
— Говорю тебе, убью, если подойдёшь! — рявкнул я снова.
«А разве я не этого хочу?» — мелькнула мысль, но я отогнал её.
Я сжал кулаки до боли, до хруста металла! Нет! Я должен убить её! Должен стать сильнее, сильнее всех!
— Твой брат был храбрым человеком… — сказала она, её голос стал мягче.
— Да! В отличие от меня! — выкрикнул я.
— Сильным тоже был.
— Именно так! — согласился я, чувствуя, как горло сжимается.
— И милосердным…
— … — Я замолчал. Это была правда, но слова застряли в горле, как кость.
Колени подогнулись, и я рухнул на землю. Меня придавило безумной силой, невидимой, но реальной.
— ЭЙ! ВСТАВАЙ! СРАЖАЙСЯ, ЖЕЛЕЗНЫЙ УБЛЮДОК! — верещал король сверху.
— Твой брат любил тебя больше всего на свете, — продолжала она.
— Да… — вырвалось у меня, тихо, почти шёпотом.
— И ты же его, да?
— Да… — слова вырывались сами, против моей воли, как признание.
Она остановилась прямо напротив меня. Протяни руку — и я достану её. Белые волосы падали на лицо, а глаза смотрели с невиданной нежностью.
«Давление… оно пропало», — понял я, чувствуя, как тело становится легче.
Я поднял голову, встречаясь с её взглядом.
— Ты всё ещё не заслуживаешь смерти. Ты заслуживаешь жизни, — сказала она, и я очень хотел поверить в её слова, но внутри всё кричало обратное.
— Ты плохо меня знаешь, ха! — бросил я с кривой ухмылкой.
— Нет, ты не прав, — ответила она тихо.
И тут она обняла меня. Её руки, лёгкие и тёплые, легли на мои плечи, и я замер, не зная, что делать.
— ЧТО ЗА ДЕРЬМО! ЭТО ЧТО ТАКОЕ⁈ БЕЙТЕСЬ! УБИВАЙТЕ ДРУГ ДРУГА! — орал король, его голос срывался в истерику.
Что?
Я что-то вижу.
Перед глазами начали проноситься воспоминания — вся жизнь за несколько секунд, как ускоренная плёнка. Картинки сменяли друг друга, яркие, резкие, болезненные. Я видел брата. Бесчисленное количество раз.
Он улыбался, показывая щербатый зуб, когда мы были детьми.
Он смеялся, хлопая меня по спине после очередной драки.
Он кричал, зовя меня в бою.
Он плакал, тихо, в темноте, когда думал, что я сплю.
Брат.
Прости меня…
Я стал не тем, кем ты меня считал…
Я не спаситель…
В голове разнёсся его голос — почти забытый, родной, тёплый: «Ты тот, кто ты есть, и с этим ничего не сделаешь».
Я опустил голову.
— ЗАСТАВЬТЕ ИХ ДРАТЬСЯ! ВОИНЫ, НА АРЕНУ! УБЕЙТЕ ИХ, ЕСЛИ Я НЕ ПОЛУЧУ ШОУ! — истерил король, брызжа слюной.
— Верно, я тот, кто я есть, — проговорил я, медленно вставая. Ноги дрожали, но я выпрямился.
— Здравствуй, — сказала Сурья, отступив на шаг и глядя на меня с лёгкой улыбкой.
— Ты знаешь, я ведь собираюсь забрать твою жизнь, чтобы стать сильнее. Это мне нужно, чтобы вернуть брата и, может, немного человечество, — честно признался я, глядя ей в глаза.
— Хорошо, — пожала она плечами, будто я сказал что-то обыденное. — Только если тебе хватит сил.
— Сейчас — нет, верно? — спросил я, уже понимая ответ.
— Именно так, — кивнула она.
Я повернул голову и взглянул на ложе, где король всё ещё орал, размахивая руками.
— Короля же можно, да? — уточнил я, сжимая кулаки.
— Ага, только это не король, — ответила она, её голос стал чуть резче.
— А кто? — удивился я. Мы, к слову, всё ещё стояли близко, почти в объятиях. Фуф…
— Перевёртыш Кайриты, только маскируется под Альвиона, — пояснила она.
— ВЫ СДОХНИТЕ! УБИТЬ ИХ! — приказал король-самозванец, его лицо покраснело от злобы.
