Мир смерти (тетралогия) - Гаррисон Гарри

Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120

Над колодцем возвышалась пирамида из камней. Когда мужчины убрали камни, обнаружилась покореженная железная крышка. Она была густо смазана, чтобы предотвратить коррозию, но камни поцарапали смазку, и на крышке проступили следы ржавчины. -Когда крышку открыли, один из мужчин снова тщательно смазал ее с обеих сторон. Сам колодец имел около метра в диаметре и был очень глубоким; стены его были выложены камнями, тщательно подогнанными друг к другу и без всякой извести. Камни были очень древними, они сильно вытерлись у отверстия колодца за столетия пользования им. Ясон спросил себя, кто мог быть строителем такого колодца?

Воду из колодца брали самым примитивным образом — опуская железное ведро на веревке, а затем вытаскивая его. Эту работу мог выполнить только один человек — для двоих не хватало места. Приходилось стоять, широко расставив ноги, и изо всех сил тащить веревку. Работа была тяжелая, мужчины часто сменяли друг друга, стоя рядом или разговаривая или разнося по своим камачам наполненные водой кожаные мешки. Ясон занял очередь у колодца и отправился посмотреть, как трудятся его спутники.

Козы были уже привязаны. Мета с мальчиком успела поставить столбы и теперь пыталась натянуть на них кожаный покров. Ясон выполнил свою часть работы, сняв с груды вещей металлический ящик-сейф и усевшись на него. Рваная кожаная обивка ящика скрывала стенки из твердого сплава; сейф имел замок, настроенный на отпечатки пальцев трех пришельцев. Ясон вытащил двухструнную лютню — имитацию музыкального инструмента, который он видел у Орайела,— и замурлыкал себе под нос какую-то песню. 

Проходивший мимо воин остановился и начал смотреть, как сооружают камач для певца. Ясон узнал одною из подъезжавших к нему всадников и решил не обращать на него внимания. Он затянул импровизированный применительно к местным условиям вариант песни подгулявших космонавтов.

— Хорошая сильная женщина, но глупая,— внезапно проговорил воин, указывая пальцем на Мету. — Не может камач поставить.

Ясон не знал, что ответить, и потому ограничился тем, что неопределенно хмыкнул. Воин продолжал стоять, почесывая бороду, и откровенно восхищался Метой.

— Мне нужна сильная женщина. Дам тебе за нее шесть коз.

Ясон видел, что не только сила восхитила воина. Мета, разгоряченная непривычной работой, сбросила тяжелую верхнюю шкуру, и ее стройная фигура была куда привлекательнее, чем неуклюжие квадратные фигуры женщин племени. Чистые волосы, целые зубы, лицо не обезображено шрамами и рубцами.

— Ты не захочешь ее,— сказал Ясон. — Она долго спит, мною ест, да и стоит дорого. Я отдал за нее дюжину коз.

— Я дам тебе десять,— бросил воин, хватая Мету за руку, чтобы оттащить в сторону и получше разглядеть.

Ясон содрогнулся. Возможно, женщины их племени позволяли обращаться с собой подобным образом, но Мета определенно не позволит. Ясон ждал взрыва, но Мета на удивление просто выдернула руку и вернулась к своей работе.

— Иди сюда,— сказал Ясон мужчине. Он решил вмешаться, чтобы дело не зашло слишком далеко,— лучше выпьем. У меня есть хороший ачад.

Но было поздно. Как это так, какая-то женщина оказала сопротивление воину! Он закричал от гнева и ударил ее кулаком в ухо, а потом вновь схватил за руку и потащил.

Мета пошатнулась от неожиданного удара, тряхнула головой. Когда он снова поволок ее, за собой, она не сопротивлялась, а лишь откинулась назад. Потом резко выдернула руку и ребром ладони ударила воина по кадыку, разбив его и лишив насильника голоса. Она стояла в ожидании, а воин, согнувшись вдвое и хрипло кашляя, выплевывал кровь.

Ясон хотел прыгнуть вперед и встать между ними, но прежде чем он успел сделать хоть шаг, все было кончено.

У воина были неплохие боевые навыки, но у Меты они были лучше. Воин распрямился, кровь стекала по его подбородку, а в руке был зажат нож. Он сделал шаг вперед, примериваясь, как лучше нанести удар.

Мета обеими руками перехватила его запястье, не давая ножу приблизиться к своему горлу. Она выворачивала руку воина до тех пор, пока не завела ее ему за спину, а затем нажала с такой силой, что нож вывалился из онемевших пальцев. Она могла бы ограничиться этим, но, будучи пиррянкой, не ограничилась.

Мета успела подхватить нож, не дав ему коснуться земли, выпрямилась и косо ударила воина, всадив лезвие по рукоятку в легкие и сердце. Воин был убит мгновенно. Когда она отпустила его, он беззвучно упал на землю.

Многие кочевники оказались свидетелями этой схватки, гул изумления потряс воздух. Одна из женщин, неуклюже переваливаясь подошла к воину и молча взяла его за руку. Когда она выпустила ее, рука безжизненно упала.

— Мертвый! — проговорила женщина удивленно и с испугом посмотрела на Мету.

Ясон отпрыгнул к сейфу и прижал палец к соответствующему месту. Послышался характерный щелчок — ящик был открыт.

— Оба ко мне! — скомандовал Ясон на языке, непонятном собравшейся толпе. — Берите оружие и стойте рядом. Если дело обернется плохо, вот тут газовые ракеты и пистолеты. Но это последний резерв. Нам тогда придется перебить все племя.

Шейни, окруженный группой воинов, пробрался через толпу и недоверчиво посмотрел на мертвого.

— Твоя женщина убила этого человека его собственным ножом?

— Да, но по его вине. Он потащил ее и ударил, а потом хотел убить. Это была самозащита, спроси любого.

Со стороны толпы послышался одобрительный гул.

Вождь казался больше изумленным, чем рассерженным. Он перевел взгляд с трупа на Мету, затем важно подошел, взял ее за подбородок и, поворачивая голову Меты то вправо, то влево, стал рассматривать. Ясон видел ее сжатые до бела пальцы, но она совладала с собой.

— Из какого она племени? спросил Шейни.

— Издалека, из-за гор на севере. Племя ее называется... пирряне. Могучие бойцы.

Шейни нахмурился.

— Никогда не слышал о них. Какой у них тотем?

В самом деле, какой? — задумался Ясон. — Вряд ли крыса или ласка. Каких животных видели мы в горах?

— Орел! — объявил он с уверенностью, которой не ощущал. Однажды он видел птицу, похожую на орла, высоко над вершинами гор.

— Сильный тотем, — сказал Щейни. Слова Ясона явно произвели на него впечатление. Он посмотрел на мертвого воина и пнул его носком ноги. — У него были моропы, были шкуры. Женщина не может получить их.

Он подозрительно взглянул на Ясона в ожидании ответа.

Найти ответ было нетрудно. Женщина, сама являющаяся собственностью, не могла иметь собственность. А добыча должна переходить к победителю. Но пусть не обвиняют Ясона динАльта в скупости — он готов пожертвовать несколькими второсортными моропами и подержанными шкурами.

— Конечно, они принадлежат тебе, Шейни. Это справедливо. Я и не думал брать их, вовсе нет! А ночью я побью эту женщину за ее поступок.

Ответ был правильным, и Шейни принял добычу как должное. Он отвернулся и пошел, бросив через плечо:

— Он не был хорошим бойцом, если его смогла убить женщина. Но у него остались два брата...

Это что-то означало, и Ясону было над чем призадуматься, пока толпа рассеивалась, прихватив с собой мертвеца. Мета и Гриф закончили установку камача и втащили внутрь все их добро. Ясон сам занес сейф и послал Грифа подогнать коз поближе — убийство могло повлечь за собой неприятности.

Они начались даже раньше, чем он ожидал. Послышались глухие удары и резкий крик снаружи. Ясон бросился к выходу. Однако, когда он выскочил, основные события были уже позади.

С полдюжины подростков, видно, родственников убитого, решили отомстить, напав на Грифа. Большинстве из них были старше его. Они надеялись быстро расправиться с пареньком и убежать, но получилось иначе. Трое схватили его, намереваясь держать, пока остальные будут бить. Двое из этих троих теперь в беспамятстве лежали на земле — пиррянин стукнул их головами друг о друга, а третий, получив удар ногой в пах, корчился от боли. Гриф коленом прижал к земле шею четвертого и в то же время намеревался сломать ногу пятому, выворачивая ее за спину. Шестой пытался убежать, но Гриф тянулся за ножом, чтобы лишить его этой возможности.

Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120