Космический инженер 2 (СИ) - Берс Виктор

В трюме лежало сердце их цивилизации, все еще живое, все еще полное тайн. Кристалл пульсировал в такт с работой корабельных систем, словно пытался синхронизироваться с новым окружением.

Алекс получил то, за чем пришел. Но теперь перед ним стоял еще более сложный вопрос — как использовать этот дар, не повторив судьбы тех, кто использовал его раньше. Как извлечь знания, не став их рабом. Как получить силу, не потеряв душу.

Глава 33. Возвращение со звёзд

Время: 1 ДБЯ

Когда корабль Алекса вышел из гиперпространства у Нар-Шадаа, первое, что он почувствовал, было облегчение. Три года экспедиции в неизвестных регионах подошли к концу. В регионах, где не работала гиперсвязь, где прокладка гипермаршрутов была тем еще испытанием. Ему приходилось пролетать полгалактики, чтобы попасть иногда в соседнюю систему.

Зато в грузовом отсеке покоился величайший археологический трофей — древний артефакт, способный изменить судьбу галактики.

— Наконец-то дома, — выдохнула Верена, глядя на знакомые огни Нар-Шадаа. — Я уже думала, что мы никогда не выберемся с того проклятого места.

Алекс кивнул, но его настроение было смешанным. Да, они добились невероятного успеха, но вопрос о том, как безопасно использовать находку, оставался открытым.

Еще что-то в системе было не так. Алекс не мог понять что, но что-то изменилось.

— Верена, включи маскировку. Садимся под ней.

— Что-то произошло?

— Не знаю… Интуиция.

Приближаясь к посадочной платформе мастерской Гаррека, Алекс заметил странную тишину. Обычно на платформе стояло несколько кораблей, но сейчас на платформе не было ни одного. Даже для позднего вечера на Нар-Шадаа улицы казались подозрительно безлюдными. В воздухе висело напряжение — имперские патрули курсировали по основным маршрутам, а местные жители поспешно прятались в укрытиях.

— Что-то не так, — пробормотал он, выполняя посадочные маневры.

Мастерская встретила их непривычной тишиной. Обычно здесь что-то гудело или искрило — Гаррек редко прекращал работу. Но сейчас царила почти гробовая тишина, нарушаемая лишь далеким гулом имперских патрульных кораблей.

Гаррек появился из глубины мастерской, и Алекс сразу понял — что-то случилось. Лицо дяди было мрачным, в глазах читалась смесь облегчения и глубокой печали. На его рабочем столе лежали разбросанные голодиски, а на экране беззвучно транслировались новости.

— Алекс, — сказал он, обнимая племянника. — Слава Силе, ты жив. Я боялся, что больше никогда тебя не увижу.

— Дядя, что происходит? — спросил Алекс. — Обстановка накалилась?

Гаррек тяжело вздохнул и включил звук на новостном экране.

— Очень накалилась. Пришлось эвакуировать сенатора Мон-Мотму с Корусанта. Она открыто присоединилась к восстанию. На Нар-Шадаа идут чистки, но воюют не с криминалом — ищут повстанцев и агентов сопротивления.

На экране мелькали тревожные сводки — массовые аресты, облавы в промышленных секторах, имперские штурмовики, прочесывающие кварталы. Диктор объявлял о введении комендантского часа и усилении патрулирования.

— Планета фактически в блокаде, — продолжал Гаррек. — Имперский флот перекрыл все основные гиперпространственные маршруты. Проверяют каждый корабль. Впускают, но не выпускают.

— А как же хатты? — спросила Верена. — Они же не позволят Империи хозяйничать на своей территории.

Гаррек горько усмехнулся.

— Хатты молчат. Скорее-всего с ними договорились. Или они делают вид, что с ними договорились. Империя больше не церемонится ни с кем.

Алекс быстро взглянул на свой корабль, где в грузовом отсеке покоился артефакт. Оставаться здесь было крайне опасно.

— Нужно эвакуироваться, дядя. И тебя тоже увезти. У меня есть место, где мы можем спрятаться. Я в любом случае собирался туда летать.

— Куда? — спросил Гаррек.

— Моя база на одной планете. Там много хороших людей. Твой опыт пригодится.

Гаррек колебался.

— Нет, Алекс. Я уже обещал людям. Я лечу в другое место. Там нужна моя помощь.

— Куда? — Удивился Алекс.

— На Явин-4.

Алекс рассмеялся. — Что дядя? Даже твой цинизм дал трещину и ты решил стать повстанцем на старость лет?

— Я всегда был бунтарем! — Дядя Гаррек одновременно сделал вид что обиделся и при этом принял горделивую позу.

Док "Звездный Якорь" располагался в промышленном секторе Нар-Шадаа, среди складов и ремонтных мастерских. Алекс провел здесь восемнадцать лет своей жизни, превратив небольшую мастерскую в процветающее предприятие. Под неприметным зданием с вывеской "Техническое обслуживание Кореллианских систем" скрывались современные лаборатории, мастерские, доки.

Алекс передал сигнал в док, что он скоро будет. Дроиды загрузили оборудование Гаррека на корабль Алекса и они полетели к доку.

Алекс заметил, что охранные дроиды у входа находились в состоянии повышенной готовности. Его люди уже знали о происходящем и готовились к эвакуации. Здесь было много новых людей.

Когда они вышли из корабля, Алекс заметил на женщину, которая стояла прямо перед ним и ожидающе смотрела.

Алекс спросил дроида-управляющего вполголоса. — Кто это?

— Это Рина Касс, мастер Алекс. Она выполняет обязанности главного инженера. Ее рекомендовал мастер Лютен.

— Босс! — Невысокая женщина с короткими темными волосами и острым умом, она была одним из лучших специалистов по космическим системам в этом секторе галактики. — Я Рина Касс.

— Какая ситуация? — спросил Алекс, оглядывая мастерскую.

— Имперские патрули усилили активность в промышленном секторе. Четыре рейда за последние сутки. Пока нас не трогают, но это вопрос времени, — ответила Рина. — Все готовы к эвакуации. Семьи уже собрали вещи.

Внутри дока царила контролируемая суета. Двадцать инженеров и техников работали над упаковкой оборудования, но Алекс видел, что все они готовы к немедленному отлету. Рюкзаки стояли у рабочих мест, важные данные копировались на портативные носители.

— Активируйте план "Исход", — приказал Алекс. — Грузим все самое необходимое на "Странник" и улетаем. — Будет тесно, но мы влезем.

"Странник" — его модифицированный YT-1300, стоявший в главном ангаре дока. За годы работы Алекс превратил обычный грузовой корабль в настоящий технологический шедевр. Усиленные щиты, мощные двигатели, система маскировки и, самое главное, автоматизированная система обороны собственной разработки.

Погрузка пошла полным ходом. Ремонтные дроиды демонтировали особо ценное оборудование, техники упаковывали инструменты и запчасти. Семьи сотрудников — жены, дети, пожилые родители — ждали в соседнем помещении, готовые к отлету.

Алекс подошел к центральной консоли дока и активировал систему удаленного наблюдения. Скрытые камеры по всему промышленному сектору показывали тревожную картину — имперские патрули методично прочесывали квартал за кварталом.

— Сколько времени нам нужно? — спросил он у Рины.

— Еще полчаса на погрузку самого необходимого, — ответила главный инженер.

Внезапно одна из камер показала приближающийся имперский патруль. Четыре штурмовика и офицер в черной форме направлялись прямо к доку.

— Черт, — выругалась Рина. — Они раньше времени.

— Спокойно, — сказал Алекс. — Продолжайте погрузку.

Он быстро активировал систему безопасности. Скрытые турели могли быстро выйти из скрытых ниш. Если что-то пойдет не так, их хватит на то, чтобы расстрелять даже несколько рот штурмовиков.