Рунный маг Системы 5
Глава 1
Снова один
Тёмные тоннели между вторым и третьим уровнем всё также не отличались гостеприимством, но оставались относительно безопасным местом. Под ногами похрустывали кости давным-давно павших здесь демонов, однако их собратья больше не стремились пробиться вниз. Нет, подобно нам, игрокам, эти существа рвались на поверхность, туда, где теоретически их могла ждать свобода. Там же свобода могла ждать и нас, игроков. Теоретически.
Где-то вдали разносились шорохи, которые издавали рыскающие по тоннелям низшие демоны. Твари явно чувствовали ману, сокрытую в рунах на моём доспехе, а потому, в отличие от своих старших собратьев, предпочитали держаться от меня на почтительном расстоянии. Вполне возможно, что они принимали меня ни то за голема, ни то за кого-то пострашнее.
Я решил избрать чуть более длинный путь, но зато проверенный — тот, по которому я недавно спускался вместе со своими товарищами. План был простым: подняться на поверхность возле плато и затем идти вдоль него до тех пор, пока не окажусь у Фермопил. Вокруг плато обитает мало опасных существ, но на нём самом иногда появляются крайне опасные летающие демоны, а за ними, в свою очередь, иногда прилетают големы-охотники. В общем, стоит почаще поглядывать вверх, и тогда мой поход должен пройти гладко. Настоящее испытание начнётся там, в Фермопилах…
Я увидел свет в конце длинного поднимающегося тоннеля и развеял языки пламени, плясавшие по моим пальцам. Затем я положил ладонь на оружейную карту Йормунганда, воплотил посох в руке и наполнил его очередной порцией маны. Божественное оружие было заряжено почти целиком, что немного успокаивало мои нервы, так как с Йормунгандом я смогу справиться практически с любым обитателем третьего уровня. Серьёзные проблемы могут возникнуть лишь с теми, кто обладает навыками устойчивости к заклинаниям вроде магического зеркала. Потому настала пора вооружиться чем-нибудь, что может обойти подобного рода защиту.
Желаете улучшить навык ' Водяной шар' до 3-го уровня (40 ОС)?
Да/Нет
Да. Я не придавал большого значения новым знаниям о применении этого достаточно примитивного заклинания, которые навязчиво наполняли голову. Вместо этого я ждал в лёгком нетерпении, когда они укоренятся в моей памяти, чтобы поскорее развить навык до пятого уровня.
Вы улучшили навык «Водяной шар» до максимального уровня!
Выберите направление развития навыка «Водяной шар»!
1. Водяной щит ( E , ⅕) — позволяет создать перед собой толщу воды, которая зависает в воздухе и закрывает от прямых атак. Потребляет умеренный объем маны.
2. Водяной поток ( E , ⅕) — позволяет выпустить мощную струю воды, которая непрерывно потребляет ману.
3. Водяной резак ( E , ⅕) — позволяет выстрелить узким водяным снарядом на большой скорости. Снаряд потребляет умеренный объем маны.
Выбор оказался немного сложнее, чем я ожидал. Для моих текущих целей лучше всего подходило заклинание водяной резак, однако водяной щит мог сдерживать жар и потому сильно бы пригодился против испепеляющих солнечных башен. Скрепя сердцем, я всё же решил освоить атакующее заклинание и понадеялся, что защитное мне удастся изучить другим способом.
Впитав очередную порцию познаний, я решил сразу опробовать новую способность. Я поднял перед собой ладонь, интуитивно сконцентрировал в ней ману и разом высвободил её. Передо мной практически мгновенно сформировался сгусток воды, вытянутый по траектории проведённого движения руки, а затем этот сгусток завис в воздухе. В то же время я ощутил сразу две вещи — сухость в коже на своей ладони, а также энергетическую связь с образовавшимся снарядом. В целом ощущения казались похожими на те, что возникали при применении водяного шара, но при этом были гораздо сильнее.
Я интуитивно привёл в движение ману внутри сгустка воды, и тот резко сузился, а затем устремился к концу тоннеля, издавая свист рассекаемого воздуха. Задев одним из своих концов землю, он неглубоко взрыл её, оставив за собой длинную прямую борозду. Где-то на расстоянии в пятнадцать метров магическая связь с заклинанием оборвалась, и снаряд начал замедляться, но до конца тоннеля долететь сумел. На применение навыка ушло практически ровно пятьдесят единиц маны из моего резерва.
— Сгодится, — резюмировал я и, опираясь на посох, принялся подниматься к выходу из подземелья.
Как только я оказался на поверхности, то тут же принялся осматриваться по сторонам. Окружающий плато густой лес был сейчас погружён в немного непривычную тишину. Со стороны самого плато никаких звуков также не доносилось. Солнце уже скрылось за пределами бреши в облачной пелене, но сами облака продолжали сиять достаточно ярко, чтобы сохранить дневное освещение на третьем уровне.
Я наверняка успею добраться до Фермопил дотемна, но, если что-то всё же помешает мне это сделать, то тогда я буду искать пристанище на ночь в ещё одном тоннеле под плато. Я с наслаждением набрало полную грудь относительно свежего воздуха и отправился в путь.
Постепенно лес вновь начал наполняться жизнью. Редкий хруст веток, а также шелест травы и зарослей кустов окружили меня и стали моими неизменными спутниками. В наиболее тёмных тенях мне удавалось различить прикованные ко мне чьи-то крошечные цепкие глазки. Любопытство и голод низших демонов всё же взяло верх над их страхом, и теперь они с нетерпением ждали, когда я повстречаю что-нибудь, что либо убьёт меня, либо падёт от моей руки. Маленькие падальщики не знали, что моя лампа удильщика умыкнёт добычу перед их носами раньше, чем они успеют покинуть свои укрытия.
Я продолжал оставаться настороже, тщательно вглядывался в каждую тень, вслушивался в каждый шорох и сохранял хладнокровие, однако мою голову продолжали наполнять различные беспокойные мысли. Сколько моих людей погибло за последние сутки? Скольких из них я мог спасти? Что ж, у меня был инструмент для того, чтобы получить частичный ответ на один из этих вопросов.
Завершители
ID клана: 101 C - D 244 BB .
Основатель клана: Вальдер.
Глава клана: Вальдер.
Ранг клана: E .
Уровень клана: ⅕.
Число участников: 51/500 (…).
Число прежних участников: информация недоступна.
Время существования клана: 0 лет (…).
Ваш ранг в клане: Глава (…).
С момента последней моей проверки число участников сократилось на двадцать шесть человек. Вполне возможно, что кто-то из них не погиб, а попросту ушёл из клана после всего произошедшего, но и не все погибшие успели официально к нам присоединиться. Я тяжело вздохнул, а затем встряхнул головой.
Нет, надо думать не о том. Важно не то, скольких людей мне не удалось спасти, важно, сколько людей избежало смерти благодаря моим действиям и принятым решениям. Моей вины здесь нет, убийца не я, а големы… Интересно, старшие капитаны Железного легиона рассуждают схожим образом, когда отправляют своих людей на убой?
С того момента, как на мои плечи пала ответственность за такое количество людей, мне стало казаться, словно надо мной нависла длинная тень Вендиго. Мой бывший капитан будто бы шёл за мной попятам, глядел через моё плечо, слушал мои слова и оценивал каждый сделанный мною шаг. Клянусь Хель, порой у меня даже возникает чёткое ощущение, что он стоит прямо у меня за спиной…
Возле меня раздался хруст веток, и я рефлекторно активировал свою боевую форму, а затем практически мгновенно применил удар молнии. Раскат грома пробежался по окрестностям, и моё заклинание воспламенило заросли кустарника в семи метрах от меня… Это было достаточно близко, чтобы лампа удильщика смогла поглотить Очки Системы за убийство моей жертвы, однако этого не произошло. Я промахнулся?
