Последняя битва-2 - Сугралинов Данияр

Похоже, эта мера предосторожности была задумана заранее: не зная, на что именно способны враги, Ядро вытаскивало легатов из потенциально опасных ситуаций, давая им возможность прийти в себя, перезарядиться чумной энергией и снова ринуться в бой. Сам Большой По в битву пока не лез, а может, и вовсе не собирался в ней участвовать.

В целом у нежити пока все шло хорошо. Магвай уже снова сеял смерть, орды ходячих изрядно затормозили сжимающееся вражеское кольцо, а остальные легаты были везде и нигде одновременно: ныряли, взмывали, обрушивая на врагов весь свой чумной арсенал.

Рой, давя массой, тоже вклинивался во вражеские ряды и выстраивал на трупах новые бастионы. Из тыла начали выдвигаться боевые Спутники Ушедших, но боги, йожи и остальные оставались на месте. Действительно, пока не было смысла вводить в битву сильнейших. Пожалуй, даже без нежити Рой бы справился с задачей.

Но вот это меня и беспокоило. Где настоящие враги?

Армия Бездны расстилалась до горизонта и до небес, теряясь в дымке пыли и поднятого песка.

Воздух густел, все больше заполняясь летающими вражескими силами, восседающими на маунтах, от разнообразия которых я ненадолго забыл о битве, заинтересованно разглядывая некоторых удивительных питомцев.

Как и моя Гроза, они, по всей вероятности, были получены за уникальные достижения. Эти легендарные маунты гордо несли своих владельцев, игроков из топовых кланов. Огненный феникс оставлял в воздухе раскаленные следы жара. Черная змея с облачными крыльями своей серебристой чешуей отражала свет. Древний протодракон с рваными крыльями и сияющими глазами был раза в три больше Грозы. Чуть выше парил какой-то молниеносный зверь, переплетенный грозовыми разрядами, а за ним, бесшумно скользя, пролетела огромная морская тварь, будто только вынырнувшая из Бездонного океана.

— И ты тут, ловкач? — Мимо меня пронесся Торфу, занявший легата Критошибку.

Вспышка Чумной ярости, и все эти великолепные маунты вместе со своими чванливыми и высокомерными наездниками из «Лазурных драконов», «Зульдозера», «Песни войны», «Экскоммьюникадо», «Фералов» и «Острых клинков» опали серым пеплом, а потом, напитавшись чумной субстанцией, начали собираться в новые виды нежити.

Тем временем, глянув за спину, я увидел, что Диабло, Белиал и Азмодан начали вводить в бой новые силы. Зачем? Ускорить перемалывание противника?

Чтобы понять их намерения, я, чередуя состояние Ясности с обычным ходом времени, начал наблюдать за тем, что делают наши бойцы. А в ход пошли тяжеловесы, причем в прямом смысле.

Внизу, где-то среди демонических легионов, ультрагиватир Шутник Ридик, чье исполинское тело сверху напоминало связку сарделек, начал продвигаться вперед, а наши ряды быстро расступались, чтобы не угодить под него.

В остальных направлениях выдвинулись вперед боевые Спутники Ушедших. Управлял ими Рейшаттар, но в координации с другими лидерами.

Спутники вытянулись вдоль переднего края, заняв места среди колышущейся орды нежити. Синхронно выбросив щупальца-манипуляторы в небо, они направили их на врага. Кончики налились светом, а потом вспыхнули, и оттуда ударили лучи: синие, красные, белые и золотые, — прожигая вражеские ряды насквозь. Орки, люди, эльфы… кто бы там ни был, все они превращались в тени на песке, или просто падали замертво, или вспыхивали и быстро сгорали. Пораженные синим лучом замораживались, превращаясь в ледяные статуи.

Не все Спутники были боевые, и некоторые их атаки не несли видимого вреда… но только если не понимать происходящего. Всмотревшись в ряды незнакомого человеческого клана, по которому ударил незримый пучок какой-то энергии, я увидел, как они разбежались в ужасе. Похоже, какое-то ментальное воздействие.

В небе разворачивалась отдельная битва. Летающие зверобоги заполонили воздух. Струи драконьего огня Айдахара настигли стаю виверн, и те вспыхнули и рассыпались пеплом на лету, а их наездники, эльфы-драконоборцы в чешуйчатых доспехах, пылающими метеорами рухнули вниз. Один — прямо на батарею магоинженерных катапульт, из-за чего взорвался склад снарядов, разметав осадные машины вместе с гномами-артиллеристами.

Когда Симург, феникс из чистого пламени, пронесся над вражескими рядами, огненная волна побежала за ним, плавя песок в стекло и заживо сжигая фанатиков Бездны. Жар был таким сильным, что, когда пламя опало, на остекленевшей земле остались только разлитые лужи расплавленного металла доспехов, да и они быстро испарились.

Теш-Теш, громадный древний грифон, настигал летающих врагов одного за другим и просто проглатывал всех, до кого мог дотянуться, одновременно забрасывая врагов внизу огромными стальными перьями размером со столб.

Благословение Спящих, которым я наделил всех последователей, защищало так эффективно, что зверобоги чувствовали себя неуязвимыми: половина урона просто поглощалась, а все остальное пропорционально распределялось между нашей армией! И, возможно, именно для этого на мой призыв откликнулись все последователи вплоть до последнего щенка-подростка кобольда 1-го уровня?

В общем, попытки врагов сбить зверобогов или хоть как-то навредить им оказались тщетны. Я видел, как сильный маг молний из «Экскоммьюникадо» швырнул в Симурга цепь убойных, явно божественных разрядов — и она просто растворилась в пламени феникса.

А когда кто-то из «Фералов» выпустил в Айдахара из божественного артефакта огромную призрачную стрелу с относительным уроном (я не видел свойств предмета, но Око изначальных показало мне суть артефакта), драконья чешуя осталась неповрежденной, а древний дракон даже не дернулся. Разве что выдохнул пламя, и атаковавший его превратился в горящую статую.

Мой взгляд скользнул ниже, к земле. Еще до битвы древний паук Ананси протянул свои нити между небом и песком — я заметил их только благодаря Оку изначальных. Сейчас в них, запутавшись, беспомощными коконами висели тысячи бойцов армии Бездны вместе со своими летающими маунтами. Ананси методично обходил ловушки, впрыскивая яд — тела дергались в судорогах, плоть растворялась и стекала по магическим руслам во внепространственное логово паука.

На востоке у горизонта разлилось море, где резвился Старый бог океана Ульмо. Там последователи Бездны тонули или погибали под атаками нагов и тритонов. Эти разумные действовали сами, вне основных сил.

Я не видел, но чувствовал, что и Фортуна участвовала в битве, направляя и отводя нити везения и неудачи. Отследив одну из них, я стал свидетелем того, как у огра-крушителя треснула рукоять топора на обратном замахе, а дворф-бомбардир поскользнулся на ровном месте и взорвал себя и товарищей.

Когда началось землетрясение, стало ясно, что в бой вступил ультрагиватир. Странные и фривольные песенки, приглушенно раздававшиеся в моей голове голосом Ридика, стали саундтреком к апокалипсису, когда исполинский червь выгнулся дугой и прыгнул. Его приземление тысячи врагов превратило в мясную лепешку. Ультрагиватир пожирал противников, просто заглатывая толпы целиком. Следующий прыжок — и еще несколько сотен метров вражеского строя превратились в кровавую кашу под его весом.

Моя демоническая сущность позволила уловить исходящее от демонов-легионеров нарастающее нетерпение, а следом я ощутил, как кто-то нарушил приказ и ломанулся через ряды нежити и Роя — биться.

Приказ Диабло, и мощные богомолы Роя пинками под зад отправили самых нетерпеливых демонов в тыл. Глядя на это, рядовые легионеры заржали над неудачниками и заревели, требуя крови. Я взглянул туда, где находился Диабло. Он тоже улыбался, глядя на поле боя. План работал, и враги истекали кровью.

К этому моменту мы перемололи, наверное, миллионов десять. За какой-то час.

Но настоящих врагов пока так и не увидели.

Скорее всего, и демониаки с Лексой-Сатаной, и жрецы Бездны скрываются в тылу — до меня дошла информация о том, что Хинтерлист выбил себе и своим офицерам звания не просто жрецов, но кардиналов. Выше только верховная жрица Пайпер.