Вондер. Том 1 и Том 2 (СИ) - Крам Дмитрий

Оба сына жили недалеко от города, очень сильно походили на отца. Только были куда выше. Владели землей, но не абы где, выбирали не иначе как по подсказке генов, на территории храма. То есть фактически под защитой храмовой стражи и солдат императора. К тому же все их работники из бывших вояк. Да и сами молодчики горазды были сталью помахать.

После долгих уговоров Барий все же вручил им деньги. Мы оставили его наедине с родней и вернулись в город.

Император пригласил нас не во дворец, а в амфитеатр. Решил сразу впечатлять зрелищами.

Царь сидел в центральной ложе прямо над стенами арены. Молодой мужчина лет тридцати, кудрявый шатен с золотым венком на голове и хитрым лицом. Руки и шею покрывали шрамы, свидетельствующие о боевом прошлом. Он поднялся.

— Для меня честь приветствовать гостей из таких далеких краев. Помпей Август, — по-простому протянул он руку.

— Снор Азбургский, — представился Ярл, обхватив предплечье цезаря. — Говорю сразу, я здесь слово держу только за себя.

— Вот как, — удивился Помпей.

Ярл представил и нас, и мы уселись. Служанки, в обтягивающих грудь прозрачных тогах, принесли огромные блюда с закусками и вино.

— Я почти с рождения наблюдаю бои на этой арене, и все еще не надоело, — как радушный хозяин принялся вещать цезарь.

— А никогда не хотели сами там сразиться, — заглянул ему в глаза Снор. На что правитель громогласно рассмеялся.

— Я получил свободу, пролив на этот песок крови больше, чем мы выпьем вина за вечер. Обязательно поведаю вам эту историю. Ох! Чуть позже. Начинается!

Ворот распахнулись, и на арену выскочил фавн, пританцовывая и щелкая копытами в воздухе. На нем был легкая ламеллярная броня. В левой руке баклер, в правой гладиус.

— Один из моих любимых бойцов, — сказал цезарь.

Открылись еще одни створки, и против него вышел огромный игрок, настоящий великан. Давно таких не видел. Двуручный молот в его лапищах крутился словно и не весил ничего.

— Свободные граждане Романии и гости столицы! — завопил ведущий. — Этот сноживущий осмелился оспорить волю цезаря и выступил за приход магии в мир. Проверим, достоин ли он жизни или нет.

Толпа взорвалась гомоном. Я смотрел на беснующихся людей, это выглядело как настоящее помешательство. Женщины оголяли груди, мужчины запрыгивали на край и показывали бойцу зад, одного такого шутника столкнули, и он разбился, вызвав хохот толпы.

Клубок засуетился. Только не венок императора, только не венок, только не он! Но зверь рвался вниз, на арену. Вот дерьмо!

— Ярл, — сказал я. — Позволишь ты и мне участвовать в бою. Хочу достойно представить Нордию публике и почтенному цезарю.

Снор на секунду впал в ступор, а потом кивнул.

— Охо-хо-хо, — захлопал в ладоши Помпей Август. — Я наслышан о нраве нординцев, но чтобы сходу в бой. Это впечатляет. Да будет так!

Глава 53

— Какова твоя специализация? — уточил цезарь.

— Луки и арбалеты.

— Ха! Большая редкость в одиночных схватках.

— Я выйду на арену с питомцем, — предупредил я.

— Тогда против тебя будут два противника, — пожал плечами император.

Я согласно кивнул, на самом же деле сжал зубы, чтобы мимические мышцы не выдали моих истинных чувств. Мне бы одного осилить.

— Многозарядные арбалеты запрещены, — продолжил топить меня Помпей Август. — Иначе неинтересно, — улыбнулся он, а глаза кровожадно блеснули.

— Мы тоже хотим участвовать, — склонила голову Весна, Ли и Симба отзеркалили жест, стоя за спиной девушки.

— Ох-хо-хо! — потер ладоши цезарь. — Ярл, мне определенно нравится твоя страна! — благодушно обратился он к Снору. — Я распоряжусь, чтобы вам подобрали достойных соперников.

Я подошел к краю балкона. Фавн и сноживущий бежали навстречу друг другу. Игрок взмахнул двуручным молотом, но легкий на ногах гладиатор, сделал сальто, легко пропуская удар под собой. Воздушный пируэт кончился тем, что он ударил копытом в лоб противника.

Великан качнулся. Баклер шлепнул его по рукам, и молот выпал. Сдвоенным ударом копыт фавн оттолкнул неуклюжего противника. Игрок попятился. Гладиатор подбросил гладиус и послал его ногой через себя словно футболист. Клинок вошел в горло сноживущего, подскочивший получеловек лягнул рукоять орудия, и голова противника почти полностью отделилась. Тело гиганта рухнуло в песок.

Фафн же исполнил победный танец, подпрыгивая и щелкая копытами.

— А теперь! — громогласно заорал ведущий. — Перед вами прольет кровь свита дорогого гостя нашего цезаря. Встречайте! Воин из далекой заснеженной Нор-р-рди-и-и! Правая рука яр-р-р-рла — Арч!

Толпа загомонила.

Я разбежался и выпрыгнул прямо с балкона, бросив кошку за спину. Проскользил по веревке и приземлился в песок. Публика взорвалась удивленными возгласами. Ну да, немного пафоса никогда не повредит.

Клубок ловко спустился следом и занял место рядом со мной.

— Ваши глаза вас не обманывают, — вещал ведущий. — Лучник с питомцем! Давно такого не было. Против него выйдут сразу три противника!

Три⁈ Обещали же двух.

— Ищи, — шикнул я Клубку, и он начал бегать вдоль круглой арены. Черт, надо будет потянуть время.

— Ниф-ниф! Наф-наф! И Нуф-нуф! — заорал ведущий.

Что там за стая свиней?

Ворота открылись, и во тьме помещения показались три горящих глаза. Твари вышла на свет, и оказались одним существом. Это был трехголовый цербер. Псина прямиком из царства Аида. Фух! А я уж напугался. Шансы не так уж и плохи.

— Ну и имечко у тебя, уродец! — бросил я, накладывая ледяной болт, а запасной сунув в зубы. Потом могу не успеть достать.

Клубок тем временем начал рыть песок. Ага, здорово, блин. Зрители на трибунах уже смеялись над поведением питомца. Главное — чтобы артефакт нашел, и он был маленький, если это что-нибудь большое, незаметно достать не получится.

— Бо-о-о-о-ой! — крикнул ведущий, и сразу после ударил гонг.

Цербер бросился вперед, под поблескивающей на солнце черной шкурой переливались огромные мышцы. Я не просто ждал, в голове уже созрел план. У меня тут вариантов действий не так много.

Когда тварь вышла на дистанцию смертельного прыжка, я вскинул арбалет и исполнил много раз спасавший меня трюк — издал ртом звук щелканья скобы. Адская собака вильнула в сторону с поразительной скоростью. Вот это рефлексы!

Две крайние головы раньше центральной поняли, к чему идет дело, ведь болт покинул ложимент как раз, когда лапы затормозили, взрыхлив песок. Наконечник пробил башку твари, и она сразу же повисла, сместив баланс, стала биться о грудь и мешаться ногам. Две другие головы вытянули шеи, чтобы приподнять её смежными группами мышц, а я развернулся и припустил к стене. Веревка все еще там.

Цербер обиженно тявкнул и метнулся следом, но в этот миг, наконец-то, Клубень решил прийти на помощь, выскочил из вырытой ямы, куснул адскую гадину и бросился наутёк. Монстр замер. Одна башка смотрела на питомца, другая на меня. Секунду они боролись, но все же псина кинулась в погоню за мной.

Только я уже почти у стены. Аидский выкормыш в три мощных прыжка сократил расстояние. Я почувствовал его горячее дыхание и влетел по веревке как макака по дереву. Псина тоже прыгнула и левой башкой вцепилась зубами в бечевку, правой перехватилась и таким макаром начала подниматься вверх.

Охренеть! Подобное никто бы предусмотреть не смог. Надо было поднять свободный конец. Ну что за идиот⁈

Зрители пришли в неистовство. Всё им, сукам, праздник.

Стоп!

Так даже лучше!

Я сплюнул болт в руку и прыгнул вниз, в полете всадив его в спину твари. Метил в голову, но куда там. Слишком быстро падал. Хотя так вышло тоже хорошо, я еще какое-то время держался за древко как за упор, распорол шкуру и мышцы вдоль позвоночника, пока наконечник не застрял в кости, и деревяшка в руке не сломалась.

Мягко плюхнулся на ноги. Отскочил. Выхватил лук. Мгновенно наложил стрелу, и когда цербер оказался на лапах, я уже отпустил пернатую. Пробил правую голову, она дернулась, пуская кровавую пену, и повисла.