Мозаика начала складываться. Если впасть в немилость системы, можно превратиться в эдакого «моба» в подземелье. В живую мишень для охотников и искателей приключений. Перед глазами всплыл образ ящера Дрэйка, который не оставлял надежды вырваться из логова сгинувших пиратов. Возможно, раньше он со своим экипажем свободно бороздил моря, пока не преступил черту и не нарушил правила.
А живодёры, с которыми я столкнулся? Были ли они когда-то живыми существами со своей историей или просто сгенерированы Парадигмой? Интеллектом твари не блистали, узнать у них не получилось бы. Кожа покрылась мурашками при мысли, что каждая встреченное мной чудовище могло когда-то быть таким же, как я, человеком.
— Хорошо. Тогда скажи мне, как тебя зовут?
На лице собеседника выразилось удивление.
— Думал, никогда не спросишь. Между прочим, с этого начинается любое знакомство!
Он выждал небольшую паузу, наблюдая за моим игнорированием намёка на плохие манеры.
— Дра́ксус, — с гордостью в голосе произнёс демон, величественно расправив крылья.
— Будем знакомы! Макс Фаталь, — я протянул ладонь и остался нерукопожатным. Махнул рукой. — Скажи мне, Драксус, ты знаешь что-нибудь о Безднорождённом?
— Я сменил дюжины обличий и в каждом умирал со смехом. Зачем рассказывать? Скоро сам захлебнёшься правдой. Даже помогу выжить, чтобы посмотреть на твою рожу, когда ты лично познакомишься с ним!
Чёрт! Да кто же он такой! Задавать вопросы братишке — не самая лучшая затея, ведь ответы порождают ещё больше непонимания.
Всё же я рискнул и продолжил выведывать данные, однако всегда получал один ответ: «не положено»! Парадигма хорошо продумала информационную безопасность, связывая языки обитателям Архипелага. Даже раскрытие содержимого глифов даёт перманентный штраф к удаче.
— Хорошо. Тогда скажи, как часто я могу пользоваться твоей силой, чтобы уничтожать врагов?
— Закончим здесь — я усну на шесть вексов. Чем сильнее развито твоё мастерство, тем короче будет мой отдых. Но если запахнет смертью — пробужусь и, как обычно, вытащу тебя.
Что ж, полезная информация! Буду знать, на что рассчитывать.
— Как можно уберечься от ментального воздействия хитрецов-манипуляторов?
— Самое простое — выпить врага. Но ты же не любишь проторенных дорог, верно? Можно повысить уровень личности, получить титул, улучшить экипировку или поднять восприятие… Другие способы пока что для тебя недоступны. И хватит с меня вопросов! Я не энциклопедия.
Жаль. Очень хотелось коснуться темы захвата демоном моего тела и души. Узнать бы, сколько времени осталось. Намерения Драксуса оставались неясными. Заинтересован ли он делить одно тело со мной или жаждет однажды вытолкнуть Макса наружу?
— Я всё слышу! — пробурчал демон с усмешкой. — У тебя три чама. Неважно, насколько ты мне симпатичен. Твою натуру не изменить. Как и мою. Сможешь выбраться — захватим Архипелаг вместе. Нет? Я сделаю всё сам. В этот раз победа неизбежна. Сосуд идеально подходит для моей мощи.
Значит, у меня есть три месяца. Что ж, срок не малый, учитывая насыщенность каждого дня. Хотел было мысленно прокомментировать планы касательно захвата мира, но не стал. Братишка всё услышит и вновь разворчится.
— Последний вопрос. Если у тебя есть крылья, то почему мы ползаем?
— Ха! Желаешь полюбоваться Архипелагом с высоты? На двухсотом уровне навыка тебе откроется такая возможность.
А кто же не мечтает летать?
Чёртов гигант, судя по всему, не намеревался расширять проход в гортани. Подожду ещё. А пока ознакомлюсь с полученным скарбом.
Итого с сильвантов, жабогрызов и паразитов мне достались такие трофеи: 630 осколков бездны, необычный глиф №16, редкий глиф №27, рубаха щёголя, тканевые перчатки оружейника, сочная астерия исцеления.
С чего бы начать. Перчатки с бонусом к кузнечному делу и сопротивлению огню точно подарю Гансу. Вычурную рубаху необычного качества использую сам. Хоть бонусы к красноречию и соблазнению не пригодятся, но внешний вид вызвал у меня восторг! К тому же лёгкая синяя аура, присущая редким предметам, притягивала взор. Тёмно-фиолетовый цвет, воротник и рукава расшиты золотистыми витиеватыми орнаментами, материал приятен на ощупь. Великолепно! Надоела унылая мешковина, в которой бегаю с первого дня в Архипелаге.
Астерия мне сегодня точно не пригодится. Тандем с Драксусом обещает лёгкую прогулку. Теперь можно не бояться, что целебный фрукт быстро испортится, ведь в новой легендарной сумке имеется временной карман, а значит, несколько недель аптечка будет под рукой.
Пора почерпнуть знаний, уже соскучился по этому делу! Начну с глифа зелёного качества № 16.
Вами получено одно свободное очко навыка.
Информация о мироустройстве и лоре: чамы (месяца) в Бескрайнем Архипелаге.
1. Громарь — раскаты грома слышны даже под водой.
2. Молниль — небеса полыхают молниями без умолку.
3. Париль — зной, влага, душнота.
4. Солярень — нещадное палящее дневное светило. Засуха.
5. Сыроль — нескончаемая морось, все цвета тускнеют. Меланхолия.
6. Ливень — проливные дожди.
7. Туманель — густая, как молоко, пелена на воде.
8. Гарпунарь — сезон охоты, когда море кишит рыбой.
9. Ревень — месяц хриплых ветров, предвестник перемен.
10. Рябель — рябь по воде. Рекомендуется припасти ремонтных материалов.
11. Снегирь — похолодание, иней на снастях.
12. Мразель — пронизывающий ветер, солёный лёд. Некоторые места в океане со слабыми течениями покрываются коркой.
13. Вихраль — смерчи, вихри, повышенная активность хищных обитателей глубин. Последний месяц года, когда рекомендуется проводить время на суше.
Активируйте ещё 3 необычных глифа, чтобы получить награду.
О как! Сегодня, судя по календарю, пятнадцатое ревня, то-то я удивлялся сильным ветрам. Месяц перемен… Значит, через двадцать пять суток порывы стихии утихнут, уступая место ряби на воде. А ещё через месяц выжившие встретят зиму. Снегирь… а потом мразель. Я улыбнулся. Насколько помню, на сербском языке «мраз» — это мороз. Дедо Мраз — Санта Клаус. Забавные наименования, но идём дальше. Сжал в руке редкий глиф.
Вами получено три свободных очка навыка.
Информация о мироустройстве и лоре: водовороты. В домашних мирах большинства рас водовороты представляют смертельную опасность, но не в Архипелаге. Здесь это способ передвижения на дальние дистанции. Существует три разновидности:
1. Малые. Корабль, вошедший в такой водоворот, попадёт в определённое место в том же океаниде.
2. Большие. Переносят за пределы вашего океанида.
Внимание! Первые две разновидности являются двусторонними и постоянными.
3. Серебряные. Отличаются характерным цветом воды. Переносят судно в случайное место Бескрайнего Архипелага. Исчезают после первого применения.
Активируйте ещё 5 редких глифов, чтобы получить награду.
Наверняка эти морские порталы здорово экономят время. Если большая часть из них постоянная, значит, имеются наброски маршрутов, выраженные на листах бумаги. Грааль для навигатора! А последняя разновидность в градации, серебряная, отлично подойдёт для тех, кто в бегах или попросту решил изменить свою жизнь, нырнув в неизвестность.
Закрыл глаза. Уже представил лица друзей, когда, стоя за штурвалом, направляю корабль в водоворот!
Из влажных мечтаний вырвал тычок в ногу когтистой лапы демона.
— Нам пора!
Сквозь пуповину Драксус втянулся в моё тело, вновь сделав нас одним целым. Эмпатически чувствовал намерения братишки, и они мне не нравились. Впрочем, другого выхода я не видел. Судя по всему, чёртовы гранаты нанесли непоправимый ущерб колоссу, вынуждая искать альтернативные пути. Придётся оставить кровавого волка здесь.
