Авалон. Внешний Мир. Книга 5 (СИ) - Скиба Николай

— Нетренированный — десять тысяч очков Авалона. Тренированный — двадцать тысяч.

Я присвистнул, чувствуя, как внутри всё сжалось. Десять тысяч? Это почти все мои накопленные очки. А двадцать — вообще за гранью. Я бросил взгляд на Катю и Ауриэль. Катя нахмурилась, её губы сжались в тонкую линию, а Ауриэль слегка покачала головой, будто говоря: «Это слишком». У команды не было таких сумм, а очки могли понадобиться на… Да на что угодно! Безрассудно тратить всё сразу!

Я прищурился, пытаясь прикинуть, как выкрутиться.

— Ну а если… — начал я, скрестив руки и слегка наклонив голову. — Может есть какая скидка для топ-1 Авалона?

Ящер замер, его кожа вспыхнула ярко-красным, а глаза расширились, будто я только что оглушил его дубиной. Он наклонился ближе, его длинный хвост перестал покачиваться, а когтистые пальцы дёрнулись.

— Топ-1? — удивлённо переспросил он, его голос стал чуть выше. — Ты тот самый Евгений Решетов?

— Ага, — коротко ответил я, пожав плечами, хотя внутри надеялся, что это сработает.

Ящер задумчиво посмотрел на меня, его кожа медленно вернулась к зелёному оттенку, но в его глазах всё ещё мелькала искра любопытства. Он почесал подбородок когтистой лапой, а затем повернулся к Арахнотанку, будто спрашивая у него совета. Паук, конечно, не ответил, но его глаза слегка мигнули, словно он тоже оценивал ситуацию.

— Так что? — Катя вдруг не выдержала, шагнула вперёд, уперев руки в бёдра, и её взгляд буквально прожигал ящера. — Есть какой-то вариант?

Ящер поднял руки, будто сдаваясь, и широко улыбнулся, показав ещё больше зубов. Его кожа снова сменилась на жёлтую, и он сделал шаг назад.

— Ладно, ладно, — примирительно сказал он, его голос стал мягче. — Есть у меня ещё один вариант. Отдам за пять тысяч.

— Пять? — недоверчиво переспросил я, прищурившись. — В чём подвох?

Ящер хмыкнул, его хвост снова начал лениво покачиваться, а кожа сменилась на фиолетовую, будто он наслаждался нашей реакцией.

— Подвоха нет, — беспечно сказал он, разведя руками. — Просто этот питомец… особенный. Идём, покажу.

Он повёл нас к дальнему ангару, его шаги были лёгкими, почти танцующими, а хвост покачивался в такт, будто он напевал себе под нос. Мы с Катей и Ауриэль переглянулись.

Я почувствовал, как в груди загорается предвкушение. Какой-то другой, уникальный транспорт? Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, но кто знает.

Дрессировщик остановился у массивных ворот ангара, покрытых резьбой с изображением пауков, змей и каких-то крылатых тварей. Он схватился за ручки и потянул. Ворота с тяжёлым скрипом начали открываться. Мы невольно замерли.

Перед нами стоял ещё один Арахнотанк, чуть меньше первого, но всё равно внушительный.

Его хитин был не чёрным, а тёмно-синим, с серебристыми прожилками, которые переливались, как звёзды на ночном небе. Длинные и гибкие лапы казались ещё более подвижными, а восемь алых глаз горели ярче, с какой-то искрой… И что это такое? Ехидство? Да, именно так. Будто этот паук знал что-то, чего не знали мы. Его брюхо слегка подрагивало, а паутина на хелицерах была почти невидимой. Тварь выглядела чересчур живой, умной и… опасной.

— И всё-таки в чём подвох? — настороженно повторил я, не отводя взгляда от паука. Мои пальцы невольно сжались, а сердце забилось чуть быстрее.

Ящер хмыкнул, его кожа снова сменилась на фиолетовую, а глаза хитро блеснули.

— Этот питомец признает только того, кто докажет свою надёжность, — загадочно сказал он, скрестив руки.

— И как это сделать? — я хмыкнул.

— А это только она и знает.

— Она? — уточнила Катя, приподняв бровь.

— Она, — подтвердил ящер, его улыбка стала шире. — Это самка.

Катя фыркнула, скрестив руки и слегка наклонив голову.

— И как нам с ней договариваться? — скептически сказала она, её тон был полон сарказма. — Цветы подарить?

Ауриэль тихо хмыкнула, но её глаза не отрывались от Арахнотанка. Она медленно обошла его, её шаги были лёгкими, почти бесшумными, как у кошки. Пальцы скользнули по воздуху, будто она пыталась почувствовать ауру твари.

— Она… умная, — тихо сказала Ауриэль, её голос был полон удивления. — Не просто зверь. Она… думает.

— Ещё бы, — хмыкнул ящер. — Арахнотанк вам не лошадь. Но конкретно этот экземпляр очень придирчив к хозяину. А до тех пор её поведение будет… своеобразным. Натренировать этого питомца невозможно, как вы уже понимаете.

— И будут проблемы? — твёрдо спросил я, глядя на ящера.

— Если и будут, то не такие, чтобы сильно на что-то повлиять, — беспечно ответил он, пожав плечами.

Я кивнул, мысленно прикинув расклад. Пять тысяч очков — всё ещё огромная сумма, но это было реально. Это я могу себе это позволить.

— Берём, — решительно сказал я. — А что-то ещё нужно? Обмундирование какое-то? Корм?

Ящер хлопнул в ладоши, его кожа засияла ярко-зелёным, а глаза засверкали. Он явно был доволен сделкой.

— Отлично! — весело сказал он, указывая на стойку у стены ангара. — Идём, покажу, что у нас есть. А что касается корма, то ест она мало. Но не переживайте, эта особь гордая, если нужна будет пища — она её сама найдёт. Или даст понять.

— Сюда? — уточнила Ауриэль. Мы подошли к стойке, где лежали аккуратно сложенные комплекты экипировки.

— Обмундирование для команды из десяти участников — ещё тысяча, — ящер хлопнул лапой по стойке.

Дальше его тон сменился на деловой, и он начал демонстрацию:

— Сёдла из прочной кожи, усиленные металлическими вставками из сплава Авалона. Ремни с магическими застёжками, которые автоматически подстраиваются под тело наездника. Да и, впрочем, это всё, что нужно.

Всё это выглядело органично, будто создано специально для этого паука. Я провёл рукой по седлу — кожа была прохладной, но мягкой, а металлические вставки казались невесомыми.

— Ну что, готовы? — весело сказал ящер, подмигнув. Его хвост дёрнулся, а кожа снова сменилась на оранжевую.

Я провёл рукой и совершил оплату, а затем кивнул, чувствуя, как адреналин бьёт в виски.

Мы с Катей и Ауриэль подошли к Арахнотанку.

Ящер ловко и быстро нацепил на питомца обмундирование, и сразу объяснил, как забраться на него.

Я, как командир, должен был занять переднее сиденье, прямо за головой паука. Он показал, как использовать выступы на хитине: сначала нужно встать на одну из лап, затем ухватиться за выемку на спине и подтянуться.

Хорошо, попробуем.

Я шагнул вперёд, чувствуя, как когти паучихи слегка шевелятся под моими ботинками. Её алые глаза следили за мной, но она не двигалась. Подтянулся, забрался на спину и устроился в переднем седле. Кожа сиденья была прохладной, а ремни тут же защёлкнулись, плотно обхватив меня. Ощущение было странным, но надёжным, будто я стал частью этой махины.

Катя, морщась, полезла следом. Её движения были осторожными, а губы сжались в тонкую линию, будто она боялась, что паук дёрнется. Она пробормотала что-то себе под нос, но я расслышал только «…этого ещё не хватало». Усевшись в седло позади меня, она крепко вцепилась в ремни, её пальцы побелели от напряжения.

— Фу, Жень, это жесть, — недовольно сказала она, её голос чуть дрожал. — Если эта тварь меня скинет, я тебе этого не прощу.

— Не скинет, — усмехнулся я, хотя сам не был до конца уверен. Что там за финты этот Арахнотанк может исполнять ведь не знал. А судя по заверениям ящера, финты будут. Но куда деваться, это был наш единственный вариант.

Ауриэль забралась последней, её движения были грациозными, как я и предполагал. Она легко подтянулась, её серебристые волосы качнулись, когда она поправляла ремни. Лицо оставалось спокойным, но я заметил, как её пальцы слегка дрожали, когда она касалась хитина.

— Не думала, что буду ездить на таком, — тихо сказала она, но её голос был полон смеси любопытства и азарта. — Но… это впечатляет.

— Я тоже не думал, — хмыкнул я, похлопав по седлу. — Но это круто. Не видел ещё таких в Авалоне.