Бескрайний архипелаг. Книга V (СИ) - Зайнетдинов Эльнар

Я с любопытством наблюдал, как она захлёбывается радостью от возвышения. Смех вырывался из груди звонко и заразительно. Ашари двигалась легко, танцуя без музыки. Тонкая ткань туники при каждом повороте прилипала к линиям фигуры, и мой взгляд невольно цеплялся за соблазнительные формы.

— Буду откровенна: ты меня удивил, малёк, — произнесла она, когда волна эйфории постепенно схлынула.

Повелительница приблизилась так, что я почувствовал тепло дыхания, и провела кончиком пальца по моему нагруднику.

— Сколько вмятин… и сколов. Расскажешь? Люблю истории. Откуда эти глубокие царапины?

Я опустил взгляд на центр нагрудника. Там, в металле, чернело изображение каменной башни, которая была перечёркнута косой бороздой.

— Подарок от хранителя тайн. Чудище 9999 уровня. Ему не удалось сохранить секрет острова Висельников.

— И как же ты его одолел?

По лицу нельзя было понять, шутит она или ждёт честного ответа.

— Смекалкой, — коротко отозвался я.

Палец снова двинулся вниз по металлу, скользя по узким стыкам между пластинами. Остановился на вмятине сбоку. В её взгляде звучал немой вопрос.

Я шумно выдохнул.

— Кодж Морг. Элитный босс героического подземелья. Молотом снёс меня с ног, рёбра переломал.

— Какая насыщенная у тебя жизнь!

Шаловливые пальцы опустились ещё ниже и ощупали моё естество!

Я перехватил тонкое запястье и отвёл руку в сторону. Сделал шаг назад, сохраняя зрительный контакт.

— Давайте лучше обсудим насущное. Раз уж я вас впечатлил, предлагаю пятнадцать процентов дани. И воины нашей фракции останутся на Новой Земле.

Признаться, больше всего меня волновал факт, что Соверен сделает из Землян пушечное мясо в охоте на мифических существ.

Ашари медленно развернулась, туника колыхнулась за её спиной. Она направилась к выходу.

— Согласна. Следуй за мной.

Я, наконец, расслабился. Самое время отправиться в рабочий кабинет, где разговор можно будет довести до конца.

— Хотелось бы узнать подробности планов по защите Землян. Через пять вексов нам предстоит столкнуться с армадой жужжерианцев. Так предсказал лидер нашей фракции, вестник по классу личности.

Собеседница задумчиво кивнула.

— Соверен выделит вам кредит в сто миллионов осколков, — её голос вновь стал деловым. — Через один зод вы вернёте сто двадцать пять. А затем пожизненно будете отдавать пятнадцать процентов из казны.

Я аж присвистнул. Какие огромные деньжища!

Она продолжала говорить, не обращая внимания на мою реакцию.

— Учёт и контроль возьмёт на себя торговая гильдия. За это им полагается комиссия.

Хм, вот в чём интерес хитрожопых дельцов!

— На полученные средства вы сможете поднять на волны корабль первого ранга, экипировать армию и выстроить линии обороны, — уголки её губ дрогнули, заметив моё удивление. — Не переживай. Уже завтра лучшие специалисты будут на Новой Земле.

— Благодарю, госпожа. Но позвольте уточнить… кто поведёт этот корабль? — я шагнул чуть ближе, стараясь поймать её взгляд. — У нас слишком мало людей, чтобы заполнить команду.

Двери впереди разошлись, открывая вид на широкий коридор. Охрана в тот же миг пала ниц.

— Человеков разбросало по всему Легиану, но Великий Соверен поможет вам воссоединиться. Мы переместим самые крупные группировки на Новую Землю. Ждите скорого пополнения.

— Клану Миротворцев как раз нужны рекруты!

— Слушай дальше, мой смелый, безрассудный воин с симпатичной мордашкой и внушительным детородным органом.

Я резко закашлялся, сбив шаг.

Ашари громко рассмеялась.

— Наши патрули прочешут сектор новоприбывших и выкинут оттуда пиратов. Жужжерианцы останутся без снабжения.

Повелительница остановилась возле стены, где в нише располагалась стеклянная витрина. Ключ, появившийся в пальцах, тихо щёлкнул в замке. Она приоткрыла створку и аккуратно положила внутрь каменную табличку из чертогов первопроходцев. Пальцы задержались на рельефных символах, и только потом дверца витрины захлопнулась.

Мы продолжили идти.

— Более того, патрули примут участие в финальном сражении. Корабли встанут на линии атаки. Один неудачный выстрел — и враг сам подпишет себе приговор.

Ашари раскрывала всё больше подробностей. Например, о «провокативных войсках». Судна, битком набитые мимиками, будут профессионально изображать людей и, таким образом, провоцировать флотилии жужжерианцев на первую атаку.

Конечно же, Соверен поделится с нами технологиями и чертежами. Более того, отправит на Новую Землю отряд элитных охотников. Их задачей будет зачистка шахты по добыче осколков. Эти ребята смогут открыть четыре уровня, увеличив ежедневный доход фракции до половины миллиона лазурных ядрышек.

Коридор закончился дверью. У проёма бдели два широкоплечих стража.

Комната внутри оказалась просторной и светлой. Через панорамное окно была видна столица, окрашенная лучами заходящего Солариса. В центре помещения — низкая, но огромная кровать, на которой уместилась бы целая рота солдат. Не похоже на рабочий кабинет.

— Вы получите это и многое другое, — сказала она, двигаясь к кровати. — Осталось лишь закрепить результат, — грациозным движением, словно тигрица, улеглась на край. — Ну же, смелее, мой безрассудный капитан!

— Чёрт… — вырвалось у меня.

Ашари прищурилась.

— По-твоему, я недостаточно соблазнительна? Знаешь, сколько лучших воинов Соверена пало в дуэлях за право ночи со мной?

От её слов по комнате прокатилась магическая волна, и шторы вздрогнули.

— Полагаю, немало. Но дело в другом. Не будь моё сердце занято, я бы даже не думал и показал вам, насколько страстны бывают люди!

В глазах Ашари блеснул опасный огонёк. Она явно пропустила мимо ушей мои последние слова. В груди вдруг что-то кольнуло, и я понял, что нахожусь на грани смерти.

Я сделал шаг вперёд, и напряжение рассеялось, будто кто-то убрал руку с горла. Обворожительная повелительница сменила гнев на милость, улыбаясь кромками губ и предвкушая утехи.

— Хочу сделать ещё один подарок, — сказал я, вытаскивая из-под наруча браслет демиурга. — Можно вашу руку?

Ашари мгновенно потеряла интерес ко мне — её взгляд сосредоточился на внекатегорийном аксессуаре. Замочек щёлкнул, и кольцевые звенья подогнались размером под тонкое запястье. Ашари заворожённо наблюдала за бегающими искорками и гладила чернёный металл указательным пальцем.

— Спасибо вам и до новых встреч!

ЩЁЛК!

Фух-х. Вроде всё правильно сделал.

Тем же временем. Личные покои Ашари.

Повелительница долго хохотала, довольствуясь результатом.

— Как же приятно направлять других к верным решениям. Будущий арбитр сам вручил мне всё, чего я желала… и монету судьбы забрал. Теперь каждый его шаг будет под моим взглядом.

В руках материализовался крупный хрустальный шар, размером с футбольный мяч. Ашари лежала на спине, держа его, и с улыбкой наблюдала за тем, как Макс в каюте шхуны справляется с волнением.

Спустя половину часа. Ресторан «Обсерватория вкусов».

Миротворцам повезло, ведь они успели занять несколько столов прежде, чем плотный поток жителей Ковенария пожаловал на ужин.

На белоснежных скатертях сверкали бокалы и тарелки с блюдами, больше напоминавшими тщательно выложенные картины, чем еду. Тонкие нити соуса тянулись по краю фарфора, а крошечные кусочки мяса украшали микроскопические листья пряных трав.

— Слишком уж мелкие порции, — буркнул себе под нос Густаво, ковыряя ножом аккуратную пирамидку из морских грибов.

— Ты не понимаешь, — Лекс поддел вилкой позолоченную креветку и отправил её в рот. — Это высокая кухня. Здесь не едят — здесь наслаждаются.

— И цены тоже «высокие», — последнее слово Скай сказала особенно тонким голосом, подражая Лексу. — Триста осколков за пудинг из тенеклювки! Да в «Пьяном Жабогрызе» на эти деньги можно целую неделю не просыхать!