Бескрайний архипелаг. Книга III (СИ) - Зайнетдинов Эльнар

Но тысяча диабло, я недооценил эту парочку! Мгновением позже, словно по щелчку невидимого переключателя, ненависть на их лицах сменилась чем-то совершенно иным. «Молодожёны» слились в диком поцелуе. Его руки сжимали её талию с такой силой, что наверняка оставят синяки. Пальцы Ниты впились в его волосы, словно когти хищной птицы.

А после, не разрывая поцелуя и не говоря ни слова, они утекли в сторону трюма, сплетённые, как две змеи, оставляя за собой дорожку из сбрасываемой на ходу одежды.

— Во дают, — пробормотал я, качая головой, но не был кем-то услышан, ведь палуба уже превратилась в импровизированную концертную площадку.

Раджеш трансформировался в неистового музыканта. Его ладони с невероятной скоростью барабанили по ящикам, сложенным на манер ударных инструментов. Звук, который он извлекал из примитивного сооружения, был гипнотическим, заставляющим кровь быстрее бежать по венам.

Откуда-то на палубе появился массивный стол из тёмного дерева, на котором, раскинувшись, словно морская звезда, лежал Жекаруфлард. Его рот был раскрыт до предела, обнажая впечатляющие резцы, которые сверкали в свете лампад, как отполированная слоновая кость. Янис навис над ним, удерживая на весу бочку пива, от которой тянулась струйка янтарной жидкости прямо в раскрытую пасть грызлинга.

— Лей, да не жалей! — надрывался молодой Жекаруфлард, умудряясь говорить даже с наполняющимся ртом, под хохот охмелевших соратников, которые сгрудились вокруг стола и скандировали имя хомяка.

Я наблюдал за происходящим с нарастающим беспокойством. Главное — чтоб не захлебнулся, придурок.

Весело здесь, конечно, и конкурсы интересные. Но пора скрыться в капитанской каюте, подальше от этого безумия. Мне хотелось, наконец, разобраться с интерфейсом управления корабля и проверить курс на столе навигатора. Капитан должен знать, куда движется судно, даже если команда временно потеряла ориентацию в пространстве.

Глава 10

Стоило мне двинуться в сторону каюты, как оказался перехвачен Ханной. Она проявилась из невидимости и спросила:

— Не хочешь вина? Осталось немного… на шее, в волосах и, может, ниже.

Блондинка слегка подпрыгнула и привела в движение прелести, залитые багровым напитком. Я смотрел ей в глаза, не позволяя взгляду опуститься.

— Эм-м, разве ты не знаешь, что с детства веду трезвый образ жизни?

— А как насчёт молока? — спросила она и мгновением позже устремила взор на звёздное небо, потеряв интерес к общению.

Ну а я ускорился и продолжил путь через палубу, огибая горы еды и подвыпивших соратников.

Спокойствие, только спокойствие. Ханна ведь у нас особенная, потому — спокойствие.

Вот я и на месте. Обратил внимание на то, что пол вычищен от крови. Как любезно со стороны Луи. Жаль, замок на двери каюты сломан, но это не проблема. Ганс за пару минут справится с такой лёгкой задачей.

Надо бы внести немного эстетики в новый кабинет и избавиться от бесполезного хлама, лежащего в пусть и объёмной, но не бесконечной сумке. Я разложил в углах каюты и на навигационном столе золотую утварь, добытую сегодня днём при абордаже торгового судна. Подсвечники, статуэтки и прочее. Пара складных стульев приютилась на деревянном полу. Последний оставшийся буду носить с собой — на случай релаксирующей рыбалки.

С чего бы начать? Пожалуй, с интерфейса корабля. Я улёгся поудобнее на кровати и раскрыл вкладку.

ТУК-ТУК-ТУК!

— Кто там?

— Это я, — послышался голос Калиэсты.

— Входи.

Обратил внимание на её встревоженный вид.

— У тебя всё в порядке? Присаживайся, — рука указала на складной стул.

— Простите… просто вы, люди, когда выпьете, становитесь такими… непредсказуемыми. Мне стало неловко от всех этих взглядов, и я решила уединиться. В трюме, к сожалению, кто-то уже устроился. Там… — она смутилась и уставилась в пол. — Довольно шумно. Ты ведь не против, если я посижу здесь до утра и тихонько поиграю на скайдане?

Вылетело из головы, что столь утончённой натуре наверняка будет некомфортно на пьяной тусовке. Пускай экипаж развлекается сегодня — ведь завтра наступит новый день и новые вызовы, к которым мы должны быть готовы.

Надеюсь, не учудят чего-нибудь, не начнут палить из пушек.

— Конечно, располагайся поудобнее.

Я вернулся к интерфейсу управления корабля.

— А можно вопрос?

Закрыл вкладку и улыбнулся Калиэсте.

— Пожалуйста.

— Ты мне показался интровертом и одиночкой. И сегодня тебя назначили капитаном. Как будешь справляться?

Я проморгался, задумавшись над её словами. Надо же, какая наблюдательная! Не то чтобы прям одиночкой, как показалось Калиэсте, но однозначно чувствовал лёгкий дискомфорт в команде. В полиции я был призраком. Никогда не ждал напарников-оболтусов с их тупыми шутками и запахом дешевого кофе. Приезжал первым, уходил тоже. Решал проблемы сам, пусть не всегда… филигранно, пока остальные неторопливо поедали пончики.

— Твоя оценка не совсем соответствует реальности. Но вопрос интересный. Увы, я пока не знаю на него ответа. Как говорится, утро — вечера мудренее.

— Можно я сыграю одну старую пьесу?.. Её часто выбирали те, кто много думал и сомневался. Она помогает услышать тишину внутри.

Я кивнул и поудобнее устроился на кровати. Стоило её пальцам прикоснуться к струнам, как галдёж снаружи ушёл на задний план. Тяжело описать словами игру инопланетянки на арфе. Медленный мотив, похожий на кельтский, от которого мысли покидали голову, погружая в трансовое, медитативное состояние. Даже и не понял, как уснул…

* * *

Проснулся от лучей Солариса, ласкающих лицо через скромное окошко. Осмотрелся вокруг. Калиэсты внутри каюты не было.

Давненько не видел снов. Жаль, что у них есть противное свойство — очень быстро забываться. Помню лишь, что летал в облаках и вёл занимательные беседы с некими возвеличенными сущностями. Кажется, даже познал смысл мироздания, но… безвозвратно забыл суть. Возможно, причиной такого яркого сна стала вчерашняя игра Калиэсты на скайдане. Вряд ли это простое совпадение.

Странное ощущение заполнило сознание. Попытался ухватить мимолётные мыслеобразы, но они ускользали, как мыло. Однако нечто определённо изменилось внутри меня. Прошлое осталось позади. Теперь я в большой игре, и ставки в ней — не золото, а судьбы.

Прежнее существование в качестве инструмента для решения чужих задач более не ощущалось приемлемым. Настало время выйти за привычные рамки, раздвинуть горизонты. Пора научиться вести за собой других не как начальник подчинённых, а как лидер своих товарищей. Как друзей.

Прекрасные намерения, но жестокая реальность требует большего. Социум крайне непредсказуем. Будешь слишком добрым — и люди «сядут на загривок», как выразился Эстебан. Суровый подход вызовет страх. Лояльность в таком случае будет зиждиться не на уважении, а на примитивных, тёмных инстинктах. Необходимо найти золотую середину, создать нечто новое, третье, сбалансированное.

Говорил же я Калиэсте, что утро — вечера мудренее! Ха!

Взгляд упал на календарь. Сегодня шестнадцатое ревня. В Архипелаг мы прибыли пятого. Согласно информации из глифа, сейчас месяц ветров, который считается предвестником перемен. Поразительное совпадение. Всё вокруг стремительно меняется. Даже я. Таким образом, глядишь — и начну верить в приметы.

Но хватит философствовать, пора заняться делами.

Интерфейс управления кораблём оказался интуитивно удобным. В нём я увидел следующую информацию: название; ранг; количество экипажа и активных пушек с данными о максимально возможном калибре; скорость судна; показатель полного бейдевинда (курс под острым углом к ветру, при котором корабль развивает максимальную скорость). Состояние корпуса и парусов охарактеризовались строчками: «без повреждений». Имелся удалённый доступ к сундуку-хранилищу. Функционал не позволял проводить какие-либо транзакции, однако быть в курсе содержимого — многого стоило.