Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ) - Носоленко Вадим

— Система, — мысленно позвал он, как крестьянин, взывающий к божеству о дожде в засуху. — Как мне использовать мана-камни для создания льда?

— Мана-камни могут служить источником энергии, — ответила система с такой академической сухостью, словно читала лекцию студентам-первокурсникам. — Но для создания льда тебе нужно не просто поглотить ману, а изменить её природу. Это требует точности и высокого уровня контроля, как при выпиливании миниатюрной фигурки из мыла тупой ложкой.

Ллойд вздохнул так тяжело, словно на его плечи положили мешок с камнями. Контроль — это было не его сильной стороной, как целомудрие не было сильной стороной портовой шлюхи. Но другого выхода не было. Он должен был попробовать, иначе его репутация полетела бы к чертям быстрее, чем пьяный с горы.

На следующий день Ллойд с головой погрузился в реализацию своего замысла, как водолаз без акваланга. Его питомцы, как всегда, трудились без устали, заливая построенные соты. Теперь же предстояло самое сложное — применить технику разума Арахна. Но не так, как раньше. На этот раз Ллойд решил поглощать не всю ману, а лишь энергию тепла, оставляя в воде только холод. Это был рискованный эксперимент, но другого выхода не было, как у осуждённого, стоящего на краю обрыва с верёвкой на шее.

— Ай, блин, с первого раза не вышло, — вздохнул Ллойд, наблюдая, как вода в сотах закипает, словно кастрюля на плите, а затем резко остывает, превращаясь в лёд. Его лицо скривилось в такой гримасе разочарования, словно он обнаружил червя в откушенном яблоке. — Ну ничего, попробую ещё раз. Не зря же я столько времени потратил на изучение этой техники. Как на дрочку в подростковом возрасте.

Ксавьер, стоявший в стороне, внимательно следил за действиями своего господина, его глаза сузились, как у охотника, выцеливающего добычу. Вчера он был настроен скептически, как философ, слушающий россказни пьяного моряка о русалках, но теперь в его взгляде читалось уважение. Возможно, он действительно недооценивал Ллойда. Тот не просто болтал, а действительно искал решение, которое могло бы спасти их всех от гнева орков и финансового краха.

После нескольких попыток Ллойд наконец добился желаемого результата. Вода в сотах замерзла, оставив лишь холодную энергию, а тепло было поглощено техникой Арахна. Это был прорыв, как изобретение колеса для первобытного человека. Благодаря новому методу главный герой не только усовершенствовал свои двойные кольца, но и открыл для себя новые возможности, как путешественник, обнаруживший неизведанный континент. Уже через пару дней перед орками стоял огромный ледяной куб, сверкающий в солнечных лучах, словно бриллиант в короне. Осталось только установить изоляцию, и система отопления была бы готова.

Клиенты, увидев результат, были в восторге, их глаза сияли, как у детей, увидевших игрушку, о которой они мечтали.

— Ну вот, что я говорил? — с гордостью улыбнулся Ллойд, обращаясь к Ксавьеру, выпятив грудь так, словно он только что победил дракона голыми руками. — Мысли настоящего предпринимателя. Сегодня ты, как всегда, неправ.

— Не спорю, не спорю, — пробормотал Ксавьер, хотя в его голосе всё ещё звучала тень сомнения, как эхо давно отгремевшего грома.

Племя Стального Песка, впечатлённое результатами работы Ллойда, выразило ему свою благодарность. И не просто словами — они выдали ему 120 работников! Их мощные фигуры выстроились перед Ллойдом, как армия, готовая выполнить любой его приказ.

Вождь племени торжественно объявил, встав в такую величественную позу, что тень от его фигуры накрыла половину поляны: — С этого дня семья Фронтера и племя Стального Песка — союзники. Мы провозглашаем Ллойда своим другом. Его враги — наши враги. Если понадобится помощь, мы придём быстрее, чем голодный кабан на запах желудей!

Система тут же отреагировала на это событие, выдав окно с таким энтузиазмом, словно азартный игрок, сорвавший джекпот: «Племя орков признало главного героя другом. Теперь вы можете получать за них очки репутации. Поздравляем, ваша коллекция друзей пополнилась суровыми зелёными ребятами!»

С чувством выполненного долга Ллойд и его новая команда вернулись в деревню. Однако их возвращение вызвало настоящий переполох, словно в курятник запустили лису. Жители, увидев 120 орков, расхаживающих по улицам, были в шоке, их лица перекосило от ужаса так, словно они увидели не орков, а воплощение своих ночных кошмаров. До этого момента орков воспринимали исключительно как опасных монстров, и теперь нужно было срочно успокоить народ, как пастуху, чья отара встретилась со стаей волков.

Даже барон Аркос, отец Ллойда, был в недоумении, его брови взлетели так высоко, что почти слились с линией волос. Он знал, куда отправился его сын, но явно не ожидал такого исхода, как человек, пославший сына за хлебом, а получивший целый обоз с провизией.

Из приятных новостей: слухи о спасении солдат от магического влияния быстро разошлись, словно лесной пожар в засуху, и Ллойд получил ещё 300 RP. Кроме того, орки подарили ему множество ценных вещей, от которых ломился стол, а барон пообещал найти богатого покупателя для этих трофеев.

Однако на этом заботы Ллойда не закончились, как у многодетной матери после родов. Как будто разгребать магические артефакты Руфина было недостаточно, судьба решила подкинуть ему ещё одну головоломку, словно игрок в дартс, целящийся в одну и ту же мишень. Ллойд, как настоящий профессионал в области «что это за хлам и сколько за него дадут», тщательно осматривал каждый предмет. Его лицо выражало всю гамму эмоций: от «о, это можно продать за хорошие деньги» до «кто вообще хранит такие вещи и зачем — чтобы пугать непрошеных гостей?».

И вдруг его взгляд упал на что-то необычное, как ястреб на мышь в поле. Это была старая книга с потрёпанными страницами, которая выглядела так, будто её использовали для тренировки щенков дракона в искусстве разрывания бумаги. Ллойд быстро пролистал её, и его глаза загорелись, как у алхимика, который случайно нашёл рецепт вечной молодости в куче мусора.

— Где же он? — бормотал Ллойд, одеваясь с такой скоростью, что можно было подумать, будто он участвует в соревновании по экстремальному облачению или за ним гонится взбешённый муж любовницы.

Найдя Радоса, Ллойд с улыбкой, которая могла бы осветить всю шахту и заставить крота надеть солнечные очки, сообщил ему потрясающие новости, его физиономия выражала такое садистское удовольствие, что палач мог бы брать уроки: — Помнишь детали нашего договора? Ты должен работать на меня 520 лет. Пять веков с хвостиком, если вдруг ты не силён в арифметике.

— Да, конечно, это всё бессмыслица, — пробормотал Радос, его лицо приняло выражение такого уныния, словно ему сообщили, что его любимая таверна закрывается навсегда. Он явно не ожидал, что его день пойдёт под откос именно так, как шлюпка, спущенная с обрыва.

— Не переживай, теперь тебе не о чем беспокоиться. В этой книге сказано, как можно оживить мертвеца. А значит, ты всё-таки сможешь отработать весь срок. Даже после смерти! Ну как, рад? Где же твоя улыбка? — Ллойд сиял, как будто только что выиграл в лотерею, где главным призом была вечная подчинённость его верного Радоса, его улыбка растянулась так широко, что грозила встретиться на затылке.

— Э, да, весело, господин Ллойд, — выдавил из себя Радос, пытаясь изобразить энтузиазм, его лицо скривилось в такой вымученной улыбке, что даже профессиональный актёр не смог бы её повторить. Он выглядел как человек, который только что узнал, что его отпуск отменяется. Навсегда. И вместо пляжа ему предстоит вечность разгребать дерьмо в конюшне.

— Ну вот, отлично. Пусть не киснет, там веселее, — добавил Ллойд, похлопывая Радоса по плечу с таким оптимизмом, что тот едва не упал в ближайшую шахтную яму, как подкошенный колосок под серпом.

Система, как всегда, не упустила момента прокомментировать, словно едкий критик на премьере провального спектакля: « Король ада впечатлён вашими стараниями и уже подумывает предложить вам работу. Возможно, даже с повышением и корпоративными скидками на пытки».