Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ) - Носоленко Вадим

— Я здесь главный, — уверенно заявил он, выпятив грудь, как петух перед курицами. — Что нужно вашим господам? Может, грязи для лица или навоза для клумб?

Помощник виконта нахмурился так сильно, что его брови почти соединились на переносице, образовав мохнатую гусеницу.

— Разве вы не знаете, что эти земли принадлежат виконту Дракона? Вам нужно немедленно покинуть это место, пока вас не выгнали пинками под зад, как бродячих собак.

Ллойд лишь усмехнулся, его лицо приняло выражение хитрой лисы, обнаружившей незапертый курятник. Болота Марис действительно были заброшены несколько сотен лет назад, и северная их часть формально находилась во владениях виконта. Но южная часть принадлежала семье Фронтера. Очевидно, виконт решил заявить свои права на собственность, как только землю начали обрабатывать, как стервятник, ждущий, пока другие закончат свою работу.

— Ну, отчасти вы, конечно, правы, — начал Ллойд, его голос звучал сладко, как патока, но с отчётливым привкусом яда, — северные территории действительно принадлежат виконту. Но южная часть — наша. И, кстати, вы вложили в эти земли ровно ноль своих сил, так что ваши претензии звучат… наивненько. Как попытка девственника давать советы по постельным утехам.

Помощник виконта нахмурился ещё сильнее, его лицо приобрело оттенок перезрелого помидора, а жилка на лбу запульсировала, словно собиралась выпрыгнуть и удавить собеседника.

— Эти земли были дарованы виконту самим королём, вы, невежественный мужлан! Вы вторглись на его территорию без разрешения! Это всё равно что зайти в спальню к его жене и улечься в постель!

Ллойд не стал спорить, его лицо выражало такое миролюбие, что казалось фальшивым, как монета из шоколада. Вместо этого он достал из кармана свиток и развернул его с таким видом, словно разворачивал карту сокровищ.

— Кхе, кхе, земельный закон королевства, акт номер 321, — начал он зачитывать, картинно прокашлявшись и надев такое выражение лица, словно читал священные тексты перед толпой еретиков. — Особый закон, отвечающий за возделывание болотных местностей. Согласно ему, болотные земли, заброшенные в течение последних 100 лет, на которых не проживали люди и не выращивались культуры, переходят во владение того, кто их возделывает. Как говорится, не насрал — не твоё.

— Мы вложили сюда свой труд, пот и кровь, построили жильё для людей, развиваем сельское хозяйство. И, кстати, — Ллойд хищно улыбнулся, его глаза сверкнули таким торжеством, словно он только что выиграл в карты королевство, — статус земли подтверждается первым урожаем. А вы как раз стали свидетелем его сбора, — и наш герой не долго думая дернул растущую луковицу возле своей ноги, поднял её вверх, как трофей, и помахал перед носом помощника.

Виконт был в ярости, его лицо побагровело так, словно его макнули головой в кипяток. Откуда этот выскочка знает столько? Неужели он заранее готовился? Или, может быть, у него есть шпионы в их лагере?

Ллойд, словно читая его мысли, продолжил, его улыбка стала ещё шире и противнее, как у змеи, проглотившей кролика:

— Виконт, я даже готов подарить вам эту луковицу в качестве презента! Для начала хоть что-то вырастите, а не просто языком почву вспахивайте. Но теперь, будьте так любезны, покиньте территорию Фронтера. Или вам помочь найти дорогу назад? Могу пинками указать направление.

Озлобленный виконт ничего не мог поделать, его руки дрожали от едва сдерживаемой ярости, а глаза метали молнии. Ему оставалось только уехать, что он и сделал, скрипя зубами так громко, что их скрежет был слышен даже после того, как экипаж скрылся из виду.

В это время во владениях виконта царил хаос, словно в курятнике после визита лисы. Сам виконт, с лицом, искажённым от ярости, как маска демона на фестивале, скомкал в кулаке донесение. Его пальцы дрожали, оставляя мокрые пятна на пергаменте, как у подростка, впервые обнаружившего порножурнал.

— Фронтера даёт землю с болот мигрантам⁈ — выкрикнул он, резко повернувшись к управляющему так быстро, что его шея хрустнула, как сухая ветка. Глаза его сузились в щёлочки, будто пытались пронзить собеседника острее, чем стрела — мишень. — И так оно и было? Они раздают землю бесплатно? Под полную протекцию в течение трёх лет⁈ Да они совсем охренели!

Управляющий, потупив взгляд, как собака, ожидающая побоев, кивнул. На лбу у него выступили капли пота, размером с горошины.

— Да, ваша светлость. Но… есть ограничение. Получатель должен жить и работать на земле минимум пять лет без права переселения. Как раб на галерах, только без цепей.

— Значит, эти голодранцы будут взращивать культуры на моих болотах⁈ — Виконт ударил кулаком по столу с такой силой, что дерево треснуло, заставив вздрогнуть серебряный подсвечник, как испуганную девицу. — Платят налоги… Золотые горы для Фронтера… Да я скорее свои яйца на завтрак поджарю, чем позволю этому случиться!

Он схватился за живот, скривившись от внезапной спазмодической боли, словно внутри него поселился маленький демон. Жадность, словно раскалённый клинок, пронзила внутренности с силой удара палача.

— Чёрт! — прошипел сквозь зубы, обнажившиеся в оскале, как у бешеного волка. — Это ведь моя земля! Половина болот — по праву наследования! Не отдам её какому-то выскочке с идиотскими идеями! — Резким жестом он швырнул кубок в стену, оставив красное винное пятно на гобелене, похожее на кровавый след от удара топором.

— Созывай совет! Немедленно! Пока я не начал отрубать головы! — взревел он, брызгая слюной, как бешеный кабан.

Спустя пару дней главный герой проснулся, ворочаясь на мокрой от пота подушке, словно свинья в луже. Пальцы впились в виски, пытаясь сдержать пульсирующую боль, словно изнутри его черепа пытался вырваться демон. Глаза слезились от солнечного луча, пробивавшегося сквозь щель в ставне, как кинжал сквозь мягкое масло.

— Может, вся эта тяжёлая работа… — пробормотал он, с трудом поднимаясь, словно старик с больными суставами. Голос звучал хрипло, будто горло пересыпали песком, а потом заставили проглотить ежа.

Внезапно его взгляд упал на Суху. Горничная, обычно бойкая, как белка на кофеине, сидела на табурете, сгорбившись, словно под тяжестью невидимого груза. Её пальцы нервно перебирали подол передника, как у пианиста перед важным выступлением, а лицо было бледным, как мел, или как задница вампира, ни разу не видевшая солнца.

— Подождите… — Ллойд прищурился, пытаясь сосредоточиться сквозь туман в голове, словно пьяница, силящийся разглядеть дорогу домой. — У тебя тоже болит? Или ты просто увидела мою опухшую рожу?

Она кивнула, прикусив губу так сильно, что чуть не пустила кровь. В тот же миг за окном раздался рёв коров, похожий на крики грешников в аду. Мальчик-пастух, прислонившись к забору, растирал ладонями виски с таким усердием, словно пытался стереть свою голову начисто. Даже животные метались в загоне, избегая корыта с мутной водой, как грешники — святой воды.

— Вода, — прошептал Ллойд, внезапно осознав, его глаза расширились так, словно он увидел призрака своей бабушки в нижнем белье. — Они отравили источники, сволочи!

В покоях барона царила гнетущая тишина, как в склепе. Гость, высокомерно подняв подбородок так высоко, что мог бы разглядеть собственные мысли, протянул пергамент, словно дарил королевскую милость нищему.

— Отдадите болота — прекратим портить воду. Иначе… — его голос звучал сладко, как у торговца ядом, предлагающего последнюю в жизни сделку.

— Иначе подадим в суд! — перебил его Ллойд, шагнув вперёд из тени, словно хищник из засады. Глаза его горели холодным огнём, а уголок рта дёрнулся в едва заметной усмешке, обнажив зубы, как у волка перед прыжком.

Помощник фыркнул, словно конь, учуявший что-то неприятное:

— Суды длятся годами. Вы сдохнете от жажды раньше, чем произнесёте первую речь защиты. Как мухи на морозе.

Отец Ллойда, сжал ручки кресла до побеления костяшек, словно хотел превратить дерево в труху. Ноздри его раздувались, словно бык перед атакой или как у женщины, заставшей мужа с любовницей.