Я открыл глаза и попытался определить направление. Навык снова откликнулся, подсказал: оттуда, слева, вниз по склону.
— Ну давай, давай… — пробормотал я, отталкиваясь от дерева и двигаясь в указанном направлении.
Идти было сложно. Лес словно специально расставлял препятствия: корни торчали из земли, готовые подставить подножку; лианы цеплялись за одежду (на мне, кстати, была обычная футболка и джинсы — спасибо, что хоть не в одних трусах очутился); ветки хлестали по лицу и рукам. А комары… О господи, комары. Они вились тучей вокруг, жужжали, кусались, и я ничего не мог с этим поделать, кроме как яростно отмахиваться.
— Твари конченые! — рявкнул я, прихлопнув очередного кровопийцу на плече. — Сдохните уже, пожалуйста!
Комары не впечатлились моим красноречием и продолжили свою работу.
Но всё-таки журчание становилось громче. Я двигался на автопилоте, с единственной мыслью: дойти до воды или сдохнуть по пути.
Время тянулось. Может, прошло пять минут, может, полчаса — я не знал. Все мысли сконцентрировались на одном: не упасть, не потерять направление, не остановиться.
И вдруг лес раздвинулся, и я увидел его.
Ручей. Моя ж ты прелесть.
Небольшой, метра два шириной, но он был. Вода текла по камням, прозрачная, холодная, с тихим приятным журчанием. Самое прекрасное зрелище, которое я видел за всю свою жизнь. Я даже не помню, как добрался до берега. Помню только, как рухнул на колени прямо у кромки воды, зачерпнул ладонями и поднес ко рту.
Первый глоток был как благословение. Холодная, чистая вода омыла пересохшее горло, и я застонал от облегчения. Второй глоток. Третий. Я пил жадно, не обращая внимания на то, что половина воды проливается мимо, течет по подбородку и капает на футболку.
Где-то на краю сознания всплыла мысль, что слишком быстро пить опасно, что вода может быть грязной, но мне было плевать. Сейчас, в эту секунду, вода была важнее всего.
Когда жажда наконец отступила, я откинулся назад, тяжело дыша. Живот раздулся от воды, появилось легкое подташнивание, но я был жив. Я нашел воду.
Первая маленькая победа в этом конченом кошмаре.
Я сидел на берегу, слушая журчание ручья, и пытался собрать мысли в кучу. Итак, по пунктам:
1. Я в другом мире. Как бы идиотски это ни звучало, но факт есть факт.
2. Здесь есть система. Как в игре. У меня есть класс — Охотник.
3. Я жив, но в полной жопе. Без еды, без крова, без малейшего представления, где нахожусь.
4. Мне надо выжить.
Последний пункт был самым главным. Выжить. Любой ценой. Надеюсь, хватит сил… Кстати, да. Сила там, ловкость, может, даже интеллект какой у меня есть, что бы там не говорили? Должны же быть?
Окошко с системными сообщениями все еще висело перед глазами. Я снова посмотрел на него, на этот раз более внимательно. «Имя:???» — видимо, систему не волнует, что я не помню, как меня зовут. « Доступно очков характеристик: 5» — это хоть что-то. Может, если правильно их распределить, шансы на выживание вырастут с «никаких» до «призрачных».
Попробовал мысленно обратиться к системе. «Характеристики».
Окошко перед глазами мигнуло и сменилось другим:
Характеристики
Сила: 5
Ловкость: 5
Выносливость: 5
Интеллект: 5
Мудрость: 5
Восприятие: 5
Доступно очков: 5
Так. Все характеристики на базовом уровне. Судя по пятеркам, это стандарт для обычного человека. Или для меня конкретно. Хрен его знает. Главное — что у меня есть пять очков, которые можно куда-то вложить.
Я посмотрел на небо сквозь просвет в кронах. То, что я увидел, заставило меня замереть.
Там, на небосклоне, висели две луны.
Две. Сука.Луны.
Одна была большая, бледно-голубая, с ярко выраженными кратерами. Вторая — поменьше, желтоватая, с какими-то темными пятнами на поверхности.
— Жеваный крот, — прошептал я. — Вот щука, брат. Я правда в другом мире.
Почему-то именно эта картина — две луны на небе — окончательно убедила меня в реальности происходящего. Все остальное еще можно было списать на галлюцинацию, удар по голове, не опята в банке. Но это…
Провел рукой по лицу, чувствуя, как накатывает паника. Руки задрожали, дыхание участилось, в груди сжалось от страха.
— Спокойно, — сказал я вслух, пытаясь взять себя в руки. — Спокойно. Паниковать — это путь в никуда. Надо думать. Надо действовать.
Легче сказать, чем сделать, но альтернативы не было. Сесть и ждать смерти? Ну, такой себе вариант.
Снова зачерпнул воды, умыл лицо, пытаясь прийти в чувство. Холод помог — мысли стали яснее, паника отступила. Немного.
Итак, что дальше? А, характеристики…
Попробовал вспомнить, чувствую ли я что-нибудь такое… магическое. Нет, нихрена не чувствую. Даже не знаю, как это должно ощущаться. Тогда интеллект и мудрость пока отложим в сторону — неизвестно, работает ли тут магия, если работает, то как именно, и нужна ли она охотнику.
Остается сила, ловкость, выносливость и восприятие.
Сила нужна, чтобы бить сильнее и таскать больше веса. Полезно, но если я встречу что-то крупное и зубастое, то сила мне вряд ли поможет — я его все равно голыми руками не забью.
Ловкость — точность движений, скорость реакции. Тоже полезно, особенно если придется бегать от опасности или что-то мастерить руками.
Выносливость — сколько я могу бегать, работать, сражаться, прежде чем упаду от усталости. В ситуации выживания — критически важная штука.
Восприятие — насколько хорошо я замечаю детали, слышу звуки, чувствую опасность. В лесу, где за каждым кустом может сидеть что-то опасное — тоже крайне полезно.
Блин, все полезно! Как выбирать-то?
Подумал еще немного. В итоге решил так: два очка в восприятие, два в выносливость, одно в ловкость. Логика простая — восприятие поможет заранее заметить опасность и избежать ее, выносливость позволит дольше бежать или работать, а ловкость пригодится для всего остального. Сила… ну, сила подождет. Пока не найду оружие получше голых кулаков, она мне не так критична.
Мысленно распределил очки. Система послушно приняла мой выбор:
Характеристики обновлены
Сила: 5
Ловкость: 6
Выносливость: 7
Интеллект: 5
Мудрость: 5
Восприятие: 7
И тут же по телу прокатилась волна… чего-то. Не боли, скорее странного покалывания, как будто под кожей пробежали мелкие разряды тока. Мир вокруг стал чуть четче — я начал различать больше деталей, замечать отдельные листья на деревьях, слышать тихие шорохи в кустах. Дыхание стало ровнее, в мышцах появилось ощущение готовности к действию.
Неплохо. Может, я и не сдохну в первый же день.
Окошко с характеристиками исчезло, сменившись основным профилем. Я еще раз его осмотрел, надеясь найти что-нибудь полезное. И заметил еще одну строку, которую пропустил в первый раз:
