Эхо Ривеннора (СИ) - Карелин Антон

— Как-то не верится.

— Клянусь девяносто девятой буквой сидского алфавита!

— Вон ту читала? — я указал наугад в середину громадного стеллажа, мягко парящего в воздухе; наверное, в нём одном теснилось тысяч пять книг.

— «Секреты тильсоплетения в эллурианском стиле»? Читала, — кивнула девочка. — Так себе книженция, автор сноб. И вообще ей не место в секретной секции, её положили сюда по ошибке из-за слова «Секреты» в названии. Но это я скоро исправлю, на следующем ежегодном обновлении архивов.

— Стоп, ты магический робот, что ли? — прищурился я.

— Как ты догадался⁈ — она расстроилась.

— Даже с даром идеальной памяти и бла-бла-бла ребёнок физически не мог читать по три книги в день. Не с рождения же ты стартовала. Это раз. Живое существо боялось бы демона: мимика, пот, ускоренное сердцебиение и дыхание, дрожащие пальцы, а у тебя ни единого признака, это два. Третье: даже если ты местная антарская княжна, вся из себя независимая и свободная, никто бы не пустил тебя гулять одной по Закрытой секции — как минимум, рядом была бы дуэнья, а по логике ещё и наставник. Ну а если всего этого недостаточно, то у меня проникающее сканирующее чутьё демонического иерарха с полной инфовыкладкой, и оно показывает, что ты «Магический эхо-слепок» возрастом в пятнадцать лет.

Я не стал упоминать, что после смены владельца тела демонический взор был в спящем режиме, как и ряд других аур. Например, поле огненной ярости в шестьдесят шесть метров радиусом. И я только сейчас наконец догадался включить чутьё — и тут же узнал, с кем имею дело.

— Ну слепок и слепок, — недовольно сказала девочка, закатив глаза. — Что теперь, слепок не может хотеть поболтать?

— Да я не против, а очень даже за.

— Правда? — она обрадовалась.

— Тебе не хватает простого человеческого общения?

— Особенно с демонами!

— Тогда у меня к тебе взаимовыгодное предложение, Ори.

— Ну-ка, ну-ка, давай?

— Первое, ты не визжишь.

— Если ты не пытаешься уничтожить мою библиотеку.

— По рукам.

Мы пожали друг другу руки, и для магического воплощения у неё была вполне живая и тёплая ладонь.

— Второе, ты помогаешь мне найти то, за чем я пришёл.

— Хм. А ты клянёшься, что это не причинит вреда библиотеке и нашему княжеству?

— Вообще без проблем, клянусь. Хочешь верь, хочешь нет, а эти знания нужны мне исключительно для добрых дел.

Ори хмыкнула, с любопытством на меня глядя.

— Но каких именно, ты, конечно, не скажешь?

— Может, и скажу. Посмотрим, как сложится наше сотрудничество. Третий пункт будет немного неожиданный. Когда я врубил ауру чутья Демонического Иерарха, то стал видеть и слышать сквозь стены.

— И? — подняла брови девочка, не понимая, к чему я клоню.

— И под нами, на нижнем этаже твоего Магисториума, в овальной секции за закрытыми дверями сидит небольшая группа, которая обсуждает тайные дела.

Я указал направление вниз и слегка в сторону.

— А, это досточтимые советники в Овальном кабинете, — Ори пренебрежительно махнула ладошкой. — Наша библиотека защищена магическим экраном, а Закрытая секция ещё и скрывающей пеленой. Кормилица всегда говорила: «Всё, что происходит в этих стенах, здесь и остаётся». Поэтому моя хозяйка и её советники частенько проводят управленческие заседания внизу. В зальчике с портретами предыдущих князей, обитом драконьим бархатом.

— У тебя была кормилица? Ты, значит, эхо-оттиск живого человека?

— Ну разумеется, а как ты думал? — удивилась девочка. — Если я эхо и оттиск. То конечно чья-то.

— Вот почему тебе пятнадцать лет по инфо, а выглядишь младше. Значит, тебя пятнадцать лет назад сняли с одиннадцатилетней Ори?

— Ага. Знаешь, для крутого демона ты немного туговат…

— Вот давай без хамства. Второй вопрос: а что у тебя за хозяйка? Я думал, ты государственный библиотекарь.

— И хозяйка у меня «государственная», — девочка закатила глаза. — Её венценосная светлость Княжна Каро, Пресветлая Защитница Антара и союзных баронств. Хотя я бы на месте Ленной гильдии титуловала госпожу слегка по-другому: Скучная Старая Дура!

— Ого.

— Она такая и есть, — Ори скорчила рожицу и показала язык в сторону выхода. — Замуж не вышла, детей не завела, даже магические эксперименты бросила, всю жизнь только и делает, что политичит. Зануда!

Мне представилась строгая и сморщенная старая дева с крючковатым носом, погрязшая в управлении государством и прочими взрослыми вещами, которая терпеть не может чувства юмора и не понимает, что детям просто необходимы проказы. Наверняка отказывает Ори в праве быть ребёнком, поэтому девочка и затаила обиду. Да фиг с этой старухой, сейчас происходят вещи поважнее!

— Ладно, ваши советники…

— Любят поболтать! Ты их услышал только потому, что слишком могучий демон, таких в наш мир ещё не сваливалось, твой уровень превосходит большинство наших магических систем. Но главное, ты уже внутри всех защит, а Благословенная печать на тебя не сработала. Сегодня сессия по налогам, без Её светлости, советники решают самые скучные вопросы во вселенной.

— Ну, если подчинение твоей княжны с помощью Венца Подавления Воли и принудительная выдача замуж за его высочество Дейла Кармайкла, принца Барельстонского и наследника Железногорья, является рутинным вопросом, то ладно.

— Что⁇ — ахнула Ори, смешно застыв с раскрытым ртом. — У них там ЗАГОВОР⁇

Глаза девочки округлились, они и до того были большущие, а сейчас стали как кофейные блюдца, и я увидел, что у неё уникальные нечеловеческие зрачки — изящные ромбические звёздочки: ✦. Точно такой же формы были плиты в бездне на предыдущем этаже. Это какой-то символ? Что он значит? Но сейчас было не до выяснений, потому что Ори сжала кулачки и начала в полном восторге прыгать на месте:

— И-и-и! Сначала демон, а теперь ещё и заговор? Это лучший день в моей жизни!

— Постой, но если твою Княжну свергнут, разве это будет не самый плохой день в твоей жизни?

— Так ей и надо… Ладно, ты прав, это будет нехорошо. Но мы же раскроем подлый заговор и остановим предателей! — воскликнула Ори, раскинув руки, словно собиралась взлететь. — Вот прямо сейчас поспешим и разрушим их коварные планы! Поспешим же, да?

В её глазищах и движениях было столько энергии и жажды действия, что оно невольно передалось и мне.

— Как мы к ним подкрадёмся? — поскрёб я рогатый затылок, перебирая способности.

У Ворракса было достаточно боёвки, на удивление много хитростей и иллюзий, впрочем, понятно: он же Инспектор, по сути, сыщик — ему требуется подслушать, подсмотреть, выяснить все нарушения и злоупотребления, скрыть себя, обмануть преступивших. А из логистики у демона были только таранное падение (когда он всей тушей рушился сверху и припечатывал виновного), планарный шифт и полёт, ныне залоченный.

— Кабинет же закрыт, в том числе магической печатью, так просто к ним не подберёшься.

— Это моя забота, — гордо сказала Ори. — Я же хранитель библиотеки и управитель книжных фондов, забыл? Я здесь все тайные тропы знаю, у меня шкафы по струнке ходят. Пошли скорее!

Девочка взволнованно схватила меня за указательный коготь (он был размером с человеческий палец) и потащила прямо на громадный стеллаж с табличкой: «АЛХИМИЯ». Когда я думал, что мы сейчас врежемся в полки из красного дерева с элегантным остеклением, Ори щёлкнула пальцем по бронзовой колбе, украшавшей тематическую композицию в середине стеллажа. А как только раздался гулкий плывущий в воздухе звук, сняла маленькую гирьку с аптекарских весов и переложила её на другую чашу.

Весы находились в равновесии, а теперь перевесили влево, и стеллаж раскрылся, как трансформер: книги красиво вдвигались в бока, спрятанные створки расходились в стороны, в итоге гр-р-р-рдыжь, и перед нами расступилась лестница, ведущая резко в темноту.

— Не отставай, — предупредила Ори, поддела платье и быстро поцокала каблучками по деревянным ступеням.