Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ) - Носоленко Вадим

— Послушай, что я тебе скажу, — начал Ксавьер мягко, но настойчиво. Его лицо было серьёзным, но в глазах читалось искреннее беспокойство за младшего Фронтера. Он знал, что Джулиан был упрям, но надеялся, что сможет до него достучаться.

Джулиан лишь отмахнулся с явным недоверием.

— Зачем мне слушать тебя? Мы же сейчас про Ллойда говорим, а Ллойд — пьянчуга и быдло, отребье общества. Как его можно слушать? — его голос был полон сарказма, но в глазах мелькала тень сомнения.

Ксавьер вздохнул, потирая переносицу. Он понимал, что Джулиан давно не общался с братом и не видел, как тот изменился. Но как объяснить это тому, кто привык видеть в Ллойде только его худшие стороны?

— Ты просто давно с ним не виделся, — начал он спокойно. — Сейчас это совершенно другой человек, словно кто-то подменил его душу. В Кремо он в одиночку разобрался с Мегатитаном, построил систему водоснабжения, наладил добычу угля в шахтах и даже подружился с дикими орками. Но самое главное — он выплатил большую часть долга нашей семьи. Сейчас именно Ллойд заправляет поместьем. Тебе стоит ему поверить.

За дверью, притаившись в тени, стоял Сухо. Он слышал каждое слово и не мог не почувствовать гордости за свои достижения. «Наконец-то кто-то признаёт мои заслуги», — подумал он с лёгкой улыбкой. Но его лицо быстро омрачилось, когда Ксавьер добавил:

— Хотя, если честно, я и сам не могу поверить, что такой настоящий мусор, последний отброс, мразь ходячая, мог вообще чего-то достичь, кроме дна винной бочки.

Сухо сжал кулаки с яростью. «Как они смеют?» — пронеслось у него в голове. Но он знал, что не может выдать себя. Он должен был оставаться незамеченным.

Джулиан, задумавшись, скрестил руки на груди и спросил:

— А ты сам-то веришь в это?

Ксавьер покачал головой с сомнением.

— Нет. Мне всё больше кажется, что перед нами какой-то другой человек, который выдаёт себя за Ллойда Фронтера.

Сухо, стоя за дверью, напрягся. «Неужели они раскусили меня?» — подумал он, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Но Ксавьер продолжил:

— Я слышал о тёмной магии. Говорят, что можно перенести душу в другое тело, но для её поддержания там нужно использовать много маны. Одной ночью я решил проверить, есть ли такой манный поток в теле Ллойда, но, к моему удивлению, ничего не нашёл. Тело было прикреплено к очень естественной мане, а чужеродной не было.

Сухо выдохнул с облегчением. «Повезло, что меня не раскусили», — подумал он, отирая пот со лба. Но что-то всё равно казалось странным. Ксавьер, будучи опытным рыцарем, наверняка чувствовал его присутствие за дверью. Неужели он намеренно говорил всё это, чтобы Сухо услышал? Это был какой-то намёк?

Как вдруг слово взял Джулиан с удивлением:

— Я не знал, что наша семья вся в долгах. Я думал, что мне здесь тяжело, но оказывается, старший брат завалил на себя такую тяжёлую ношу. Получается, сам я живу тут, можно сказать, припеваючи. Надо будет сказать спасибо Ллойду: он буквально спас наше поместье и семью.

Мнение Джулиана о главном герое поднялось на два пункта, но всё равно оставалось на уровне минус девять. Получается, это целая возможность заработать на нём кучу RP. Джулиан, по сути, открыл, что вообще не тронут, а Ллойд, будто читая его мысли, сказал, распахнув дверь внезапно:

— Знаешь, мне нужно идти.

— Куда? — спросил Джулиан с удивлением.

— Я должен тренировать своё тело, — ответил Ллойд, поднимаясь с места. Его голос звучал твёрдо, но в глазах читалась усталость. Он знал, что ему нельзя останавливаться. Каждый день был новым вызовом.

Глава 10

Возведение моста и плитика

Ллойд стоял, опустив руки на стол, и внимательно изучал разложенные перед ним чертежи. Его пальцы нервно постукивали по краю стола, выдавая внутреннее напряжение. Взгляд был сосредоточен на линиях и цифрах, но в глубине души он чувствовал раздражение, постепенно нараставшее как волна перед штормом.

«Хрена ли я доверил такую ответственную работу Джулиану?» — пронеслось в голове Ллойда, его лицо перекосилось от досады. Он сжал кулаки так, что костяшки побелели. Ллойд знал, что брат способен на многое. Джулиан был талантливым парнем, пусть ещё и очень молодым, с мозгами, работающими точно и без сбоев. Но всё же… это был чёртов подвесной мост. Проект, который мог изменить судьбу всего королевства. Или отправить его в пучину хаоса, если хоть одна грёбаная деталь пойдёт не так.

Он вздохнул, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи. Его взгляд скользнул по чертежам, останавливаясь на расчётах нагрузки. «Если тросы не выдержат… если башни окажутся недостаточно прочными… если какая-нибудь крыса из совета снова попытается всё испортить…» — мысли крутились в голове, не находя выхода.

Ллойд поднял глаза на Джулиана, который стоял напротив, переминаясь с ноги на ногу, и смотрел на него с ожиданием. В его глазах читалась смесь надежды и неуверенности. Ллойд почувствовал, как раздражение сменяется лёгким чувством вины. Он вспомнил, как сам когда-то был на месте Джулиана — молодым, полным амбиций, но не уверенным в своих силах.

— Что ты раскис? — выпалил Ллойд, скорчив гримасу, пытаясь собраться с мыслями и одновременно подбодрить брата. — Я доверяю тебе эту работу именно потому, что ты мой умный младший брат, и это, чёрт возьми, чертовски важно! Так что соберись, тряпка, или я скормлю твои внутренности Пападонгу на ужин!

Джулиан слегка покраснел, но в его глазах загорелся огонёк.

— Хорошо, я постараюсь, — тихо сказал он, кивая и направляясь к двери.

Ллойд, оставшись один, задумался. Затея с высокотехнологичной постройкой вроде подвесного моста казалась ему кошмарно крутой, но в этом мире, застрявшем где-то между средневековьем и бредом алхимика, это выглядело как попытка построить ракету из палок и глины.

Он взглянул на дом дворфов, стоящий вдалеке, массивный и неприступный. Каменные стены, словно высеченные из самой горы, выглядели надежнее, чем обещание смерти.

— Позаимствовать силу у другой расы? — пробормотал он, глядя на дом дворфов. — Или хотя бы их мастерство, а лучше — и то, и другое…

Его мысли прервал шум за окном. Ллойд подошёл к окну и увидел, как по площади спешат люди. Среди них он заметил знакомое лицо — коренастую фигуру помощника дворфа, чья борода развевалась на ветру.

«Вот оно, дурацкое везение», — подумал Ллойд. Он схватил чертежи и бросился к двери.

Выскочив на площадь, Ллойд сразу рванул в нужном направлении, но, едва переступив порог мастерской, столкнулся с пожилым дворфом-ремесленником Коргинусом, лицо которого выражало крайнее недовольство. Тот, не дав Ллойду и слова сказать, сухо бросил:

— Нет, — его голос звучал так окончательно, как приговор судьи.

Ллойд замер. Его рот открылся и закрылся.

«Какого хрена нет? Ты даже не взглянул на чертежи, старый пень!» — возмутился он про себя, но вслух промолчал. Дедуля, похоже, был глух к любым аргументам. Он сидел, потягивая виски из стакана, и даже не собирался вникать в предложение Ллойда.

«Вот сволочь», — подумал Ллойд с досадой. — «Старый вредный хрыч. Не пошевелит даже пальцем, пока его задница не окажется в огне».

Но именно поэтому Ллойд приготовил своё мощное оружие. У него был план, и он назывался «подвесной мост». Однако Коргинусу, похоже, было всё равно. Он даже не взглянул на чертежи, а просто продолжал пить, будто Ллойд был невидимкой.

— Ну, знаешь, — начал Ллойд, пытаясь сохранить спокойствие, — я тут подумал… Может, ты всё-таки взглянешь? А то, знаешь, Кордус как-то на днях говорил, что он бы с лёгкостью справился с таким проектом.

Коргинус замер, а его стакан дрогнул. Его лицо стало багровым.

— Кордус? — переспросил он, и в его голосе зазвучали зазубренные нотки раздражения. — Этот бездарь, который последний раз что-то стоящее сделал, когда твоя бабка ещё дракона в пелёнки пеленала? Да он тупее, чем свинья!