Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ) - Носоленко Вадим

Ллойд едва сдержал улыбку.

— Ну, он говорил, что ты уже староват для таких проектов, — добавил он, подливая масла в огонь. — Мол, даже руки у тебя трясутся.

Коргинус так громко хлопнул бутылкой о стол, что та чуть не треснула, заставив Ллойда вздрогнуть.

— Стоять! — рявкнул он, хватаясь за чертежи. — Это ж ты проектировал? Ты хоть понимаешь, щенок, что будет, если мостовой настил будет недостаточно прочен?

Ллойд кивнул, стараясь сохранить серьёзное выражение лица.

— Конечно, понимаю. Конструкция схлопнется, мост рухнет, а люди погибнут. И тогда дорога Ллойду прямиком на эшафот.

Коргинус хмыкнул, но в его глазах мелькнул интерес — тот самый голодный блеск, который появляется у мастера перед настоящим вызовом.

— А вот если бы за дело взялся Кордус, то, может, всё было бы иначе, — продолжил Ллойд, его голос был сладким, но с нотками яда.

— Это типа вызов? — спросил Коргинус, прищурившись и изучая Ллойда пронзительным взглядом.

— Нет, конечно, нет, — поспешно ответил Ллойд. — Это просьба. Можно сказать, воззвание к совести. Ну, если она у тебя, конечно, ещё осталась, старик.

— А тогда почему у тебя рожа такая перекошенная? — Коргинус явно был недоволен, но в его тоне уже чувствовалась доля интереса.

Ллойд вздохнул, пытаясь состроить менее угрожающее выражение лица.

— Ладно, давай чертежи, я гляну, — буркнул Коргинус, протягивая руку.

Ллойд с облегчением передал ему свиток. Коргинус развернул его, бегло пробежался глазами по схемам и уверенно заявил:

— Такое может сделать только один человек во всём королевстве. И это я сам. Кто угодно другой — и мост сложится как карточный домик.

— Потому-то я и умолять готов… то есть прошу, — исправился Ллойд, заметив, как Коргинус нахмурился.

— Сделай морду попроще, парень, а то так и останется навечно, — проворчал старик, но его лицо смягчилось.

Ллойд сдержал раздражение.

— Ладно, договорились. Огромное спасибо, мастер. Буду век благодарен.

Коргинус лишь хмыкнул в ответ, но Ллойд уже знал — дело в шляпе.

Итак, что по итогу? Джулиан взялся за изготовление тросов, предварительно проведя тщательные расчеты. Коргинус — за мостовой настил, обещая создать надежную конструкцию, а Ксавьер с Ллойдом начали возводить башни, на которых всё это должно было держаться. Работа кипела — руки мозолились, спины ныли, но дело двигалось быстро.

Но спустя несколько дней за их спинами вдруг раздался резкий голос:

— Немедленно прекратите строительство, недоучки! Как вы смеете вводить королевскую семью в заблуждение и по сути грабить королевство?

Ллойд обернулся. Перед ним стояли двое из представительства гильдии строительства королевства в дорогих, но слегка потрёпанных плащах, с надменными выражениями на лицах. Один из них, высокий и худощавый, с острым подбородком, сразу начал говорить, даже не представившись:

— Мы пришли на приём к самой королеве и заявили, что мост уже 30 лет стоит и ничего, а этот наглец хочет нажиться за счёт государства, выполняя работу, которая на самом деле не нужна.

Ллойд почувствовал, как его лицо начало подёргиваться от раздражения. Он сжал кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, оставляя полумесяцы, стараясь сохранить спокойствие.

— Вы даже не посмотрели на расчёты, — начал он напряженным голосом, но второй чиновник, коренастый мужчина с толстыми бровями, перебил его:

— Нам не нужны твои расчёты, умник. Мы знаем, что мост стоит. И будет стоять. А ты просто хочешь выкачать деньги из казны.

Ллойд вздохнул, чувствуя, как его терпение на исходе.

— Если вы так уверены, почему бы не провести независимую экспертизу? — предложил он, стараясь сохранять дипломатичность.

— Независимую? — высокий чиновник фыркнул. — Мы и есть экспертиза. И мы говорим: мост в порядке.

— А если он рухнет? — резко спросил Ллойд. — Кто будет отвечать за жизни людей? Вы возьмёте на себя вину?

Коренастый чиновник наклонился вперёд, с угрожающим видом.

— Ты хочешь нас запугать, щенок? Мы не уйдём, пока ты не пойдёшь с нами на разборки к королеве.

Ллойд почувствовал, как его руки чешутся придушить чиновника, но делать было нечего. Он пожал плечами, оставил своё дело, вытер руки, перепачканные грязью от работы, о штаны и двинулся за ними.

Королева Алисия, выслушав их, решила устроить собрание. Она хотела послушать аргументы с обеих сторон. Начали с гильдии. Их лидер, Виктор, выступил с теми же аргументами, его голос звучал уверенно, но фальшиво:

— Мост давно стоит, и всё нормально. Клиновая опора распределяет нагрузку от течения. Немыслимо подумать, что такой мост может рухнуть. Это прямое оскорбление гильдии!

Ллойд мысленно понимал, что всё далеко не так радужно. В романе была глава, где королевская армия должна была сражаться с мятежниками как раз на этом мосту. Но вдруг начался шторм, и мост не выдержал. Он сломался, и погибло много людей. К сожалению, прямо сейчас будущее в аргумент не приведёшь. Нужно было выкручиваться как-то иначе.

Сперва Ллойд решил поговорить не с лидером гильдии, а с сидящим рядом чиновником. Он спросил у него напрямую:

— Дружище, ответь-ка мне, сколько тебе дали на лапу?

Тот был в шоке от такой наглости. Его лицо побагровело.

— Как вы смеете обвинять меня в коррупции в присутствии королевы? — закричал он.

Ллойд лишь усмехнулся. На лице чиновника уже было написано, что ему заплатили немало. Все в королевстве знали, какие отношения между политиками и бизнесменами. Либо бизнес даёт взятку чиновнику, чтобы просто выживать, либо даёт ещё больше, чтобы за него вступались в случае чего. И тут очевидно было второе.

Гильдия строителей хотела монополизировать эту сферу и жить припеваючи на государственные деньги.

Но Алисия была другого мнения. Она думала, что Ллойд — парень умный, но слишком самоуверенный, и он случайно совершил роковую ошибку. Чиновники ликовали, их лица сияли триумфом. Безосновательно обвинять во взяточничестве перед самой королевой? Теперь Ллойду придётся точно предстать перед судом.

Час спустя над связанным главным героем заносили меч, блестящий и острый. Алисия не потерпит оскорблений её и её подданных. Поэтому сейчас она восстановит и свою, и их честь.

— Если у парня последние слова? Пусть виновные и весь их род будет наказан, — сказала королева холодным, властным голосом.

Сторона обвинения согласилась, их головы закивали.

— Да-да, так будет правильно!

— Ну вот и отлично, — сказала Алисия, и в её глазах мелькнула искра. — Тогда я докажу, что мои подданные невиновны. Или виновны. Что истина очистит.

Чиновник и архитектор Виктор не ожидали такого поворота. Их лица вытянулись.

— Эээээ, она о чём вообще сейчас? — прошептал Виктор, бледнея.

— О том, что придворная магия сейчас поможет выяснить правду, — ответил Ллойд с усмешкой. — Пусть применят заклинание признания.

Чиновник, услышав это, начал брыкаться.

— Это недостойно! Это нарушение всех правил! Я требую адвоката! — кричал он, но было уже поздно.

Королева подняла руку, и в зале воцарилась тишина. Все взгляды устремились на неё, а затем переключились на придворного мага, который медленно вышел вперёд. Он был высоким и худощавым, его лицо скрывалось под глубоким капюшоном, из-под которого виднелись лишь тонкие губы, сложенные в едва заметную улыбку.

— Пусть правда будет явлена, — произнёс маг голосом, который, казалось, исходил не только из его рта, но и из самого воздуха вокруг. Он произнёс несколько слов на древнем языке, и воздух вокруг чиновника и Виктора начал мерцать.

— Говорите правду, — произнёс маг, и его голос эхом разнёсся по залу.

Чиновник заговорил первым, его слова вырывались против воли:

— Да, я взял деньги от гильдии, мешок золота! Они обещали мне долю от контрактов, если я помешаю этому проекту!

В зале раздался шёпот, который быстро перерос в возмущённые возгласы. Виктор, стоявший рядом, пытался сдержаться, но маг усилил заклинание, и тот тоже заговорил надломленным голосом: