Последний Хаос (СИ) - Сухов Лео

Огромное строительство, ведущееся ударными темпами, не затронуло только особняк бабули Ло и её ближников. Именно туда лидер хтонов и направила свои шаги. Стоило ей войти, как с кухни донеслось обиженное:

— Ба! Это ты?

— Я, Нум! — отозвалась бабуля Ло.

— Закончилось ваше совещание? — всё так же обиженно спросила девочка.

— Для меня — да! А теперь собираюсь прогуляться, кости размять… — ответила бабуля.

— Ты где-то меня обманываешь! — с подозрением заметила девочка.

— Что ты, просто не раскрываю маловажных подробностей! — откликнулась Ло. — Нум, внучка, а ты не видела в хранилище такие… Как это… В общем, плоские деревянные ящики?

— Видела… — грустно отозвались из кухни.

— А где они? — уточнила бабуля Ло.

— Я слишком маленькая и невоздержанная, чтобы отвечать на этот вопрос! — гордо заявила Нум. — Вот взяла бы меня на совещание, тогда бы и узнала, где твои Хаосовы ящики!..

Бабуля Ло только тяжело вздохнула в ответ. А затем, покачав головой, поспешила в самую дальнюю комнату дома. Там она на миг замерла у нарисованной на стене двери… А потом протянула руку, и простенький рисунок неожиданно ожил, превращаясь в настоящую дверь — и открывая проход в святая святых любого высшего хтона.

В его хранилище.

Со стороны, любой высший хтон может показаться кем угодно. Даже простаком, чудаком и дураком — чем, в конце концов, Хаос не штутит.

Однако, на самом деле, в их головах прячется множество полезных и не очень сведений, а в хранилищах — самые разные предметы, вплоть до артефактов Порядка.

И всё это с одной лишь целью. В нужный момент вытащить что-нибудь эдакое в Упорядоченное. И с помощью этого «чего-то» устроить где-нибудь настоящий Хаос.

Например, однажды бабуле повезло заполучить древний кинжал, который принадлежал правителю Эйрикса.

Именно этим кинжалом она зарезала жену правителя другого узла. А приметное оружие бросила на месте преступления. С того-то момента и началось падение Эйрикса.

И пусть все знали, что правитель потерял свой кинжал, но… Убийство волей-неволей добавило негатива в отношение к узлу, который и без того был предметом всеобщей зависти. И вскоре весь сектор ополчился против несчастных. Бойня была, конечно, страшная…

А закончилась тем, что бабуля Ло принесла узел в жертву Хаосу, подстроив всё так, будто сами атакующие его и уничтожили.

Всего один кинжал… А сколько пользы!

Если честно, хранилище бабули Ло, в принципе, было забито под завязку. И внутри имелось немало ценного, что она могла бы использовать, но не стала. Ведь даже безобидная вещица, которую применили в нужном месте и в нужное время, способна изменить этот мир так сильно, как не каждый бог Порядка может.

Бабуля Ло считала, что именно в этом настоящая сила хтонов. И только такой дурак, как Хан, будет делать ставку на грубую силу. Подобным образом ведут себя только безмозглые порождения.

А настоящие хтоны всегда и везде действуют исподволь. Тихо и незаметно. И в этом их сила.

— Да где же они? — шептала бабуля, прохаживаясь вдоль стеллажей, уставленных различными предметами и коробками.

Когда-то она нашла эти деревянные ящики и даже думала, не использовать ли их самой. Но решила отложить до лучших времён. А потом они и вовсе стали не нужны. Поэтому бабуля старательно запихивала их на самые дальние полки. И вот теперь, когда они понадобились, найти их никак не получалось.

Помогла смекалка. Поскольку бабуля знала, что ящики видела Нум, значит, надо было обойти те места в хранилище, куда регулярно заглядывала непоседливая девочка.

В одном из них Ло и обнаружила искомое. Двадцать вытянутых деревянных ящиков. И все с металлическими круглыми вставками на крышке.

Она коснулась каждого из них, сворачивая пространство вокруг так, чтобы вместо ящиков остались только деревянные шарики. А потом рассовала все двадцать шариков по карманам своей куртки-пуховика. В последнее время Ло часто бывало холодно. Надо бы пройти процедуру омоложения, а то тело начинало подводить. Но не сейчас…

Слишком рано!

Выбравшись из хранилища, бабуля Ло попрощалась с Нум, а затем отправилась к зоне с порталами, где её уже ждали Роберт, Туриг и Норов. Колдун поддерживал открытым переход на узел Священной Пирамиды, Норов стоял как истукан, молча глядя вдаль, ну а Туриг — конечно же, задирал Роберта.

— Идём! — приказала Ло, первой шагнув в портал.

Тот вывел на возвышенность, на которой бабуле уже приходилось бывать. Эта цепочка каменистых холмов когда-то проходила прямо внутри туманной границы узла. Однако теперь отсюда до границ Хаоса было ещё идти и идти.

И всё же именно это место бабуле Ло нравилось. А длинный туманный рукав хоть и демаскировал точку прибытия, зато сразу позволял оценить открывшиеся внизу виды…

Леса, крыши Фермерского городка, смутные очертания Цитадели и громаду Священной Пирамиды.

— Ну как? — поинтересовалась она, посмотрев на Норова.

— Впечатляет, — кивнул тот. — Вокруг пирамиды есть стена?

— Пирамида — сама по себе крепость, Сашенька! — покачала головой бабуля Ло. — Сто ступеней высотой в пять метров каждая. Поверь, наверх даже забраться тяжело. Я уж молчу про то, чтобы штурмом брать.

— Но зачем тогда та крепость? И вон там… Очень странная система защиты! — заметил Норов.

— Ты гляди, какой догадливый!.. — хмыкнул Туриг.

— Объясни ему, — приказала бабуля Ло. — А я пока сосредоточусь на том, чтобы найти путь.

— Короче, смотри, Норов! Всё просто! Вся эта защита-шматита была построена в конце прошлого эона. Ты на неё смотришь, как парень с луком и стрелами на бетонный бункер, и не понимаешь, что тут защищать. Но ты, типа, просто пулемёты не видел никогда!

— Вообще-то видел… А! Это была аналогия! — догадался Норов.

— Во! Она самая! Ты на всё это смотришь из начала новой эпохи! А сейчас вообще-то много знаний утеряно! — отозвался Туриг.

— Нами? Или отродьями Порядка? — деловито уточнил Норов.

— Да всеми! Чем сложнее знание, тем сложнее хранить его в голове, понимаешь? А когда эон меняется, большая часть узлов гибнет. Как и всякие бумажные и другие информационные носители. Ага! — Туриг не выдержал, уселся на задницу и начал задней лапой чесать за ухом. — Ух! Похорошело!..

— Аллергия? — участливо спросил Норов.

— Острая непереносимость этого узла! — согласился Туриг. — Столько лет здесь по лесам сидел! Аж жуть берёт, как вспомню!..

— Его «по лесам» — это комфортные апартаменты в военных лагерях! — подала голос бабуля Ло. — А уж какие нам тут покойный Вася шашлыки делал! Закачаешься!

— Шашлык! Вот что избавило бы меня от недуга! — сразу же сообщил Туриг, плотоядно оскалившись.

— Не до шашлыков, обжора! — отрезала бабуля Ло. — К тому же, нормально их умел делать только Вася. Мясо подбирал, маринад… Ладно! Мы тут не для шашлыков! Я получила направление, и нам придётся прогуляться.

— Местные? — уточнил Норов.

— Местным сейчас не до патрулирования узла, — покачала головой бабуля Ло. — Они сейчас готовятся к большой битве.

— Ты же сказала, нормальной битвы не будет! — возмутился Туриг.

— Я и сейчас считаю, что её не будет, — кивнула бабуля Ло.

— Командование считает так же, — согласился Норов. — Если узел готов стать миром Порядка, то лучше его сделать миром Порядка… Не придётся воевать.

— Так они и сделают, — кивнула бабуля Ло. — Но ты же понимаешь: ни мы, ни кто-либо другой не можем просто так дать какому-то узлу стать миром Порядка. Так не бывает! Мир Порядка — это награды, это возможности. И упускать их будет только дурак.

— Даже для нас есть возможности? — удивился Норов.

— Само собой! Сколько узлов окажется отрезано от их сети Туманных дорог? Сколько людей побегут прочь от разрастающейся зоны Порядка, лишь бы остаться в Упорядоченном? Это они на словах все вздыхают о своём старом мире. А стоит только предложить вернуться в Порядок… Единицы согласятся, поверь мне!.. Вот ты бы вернулся в свой старый мир?