Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ) - Носоленко Вадим

В поместье барона ситуация была не лучше. Саранча уже проникала внутрь, атакуя слуг, которые отбивались чем могли. Баронесса Марабелла героически отбивалась стулом, но было очевидно, что долго они не продержатся против неумолимого врага.

— В подвал! — скомандовал появившийся Квир, махая руками в сторону лестницы. — Нужно двигаться к Байерну и остальным солдатам! Они организуют защиту главного здания!

Но выйти из поместья оказалось невозможно — насекомые кишели повсюду, образуя живую, жужжащую стену, преграждающую путь к спасению.

В это время Байерн метался по деревне, собирая солдат и пытаясь организовать оборону у дома барона. Но встал перед дилеммой: жители тоже нуждались в защите, а барон был в опасности. Вспомнив слова Аркоса — «Сначала жители, потом я» — Байерн бросился спасать ребёнка, оказавшегося в кольце насекомых, проявляя истинное благородство.

Орки под командованием Гроши тоже сражались изо всех сил, их боевые кличи разносились над деревней. Они поклялись защищать баронство и намеревались сдержать клятву, даже если это будет стоить им жизни, ведь для орка нет ничего важнее данного слова.

Внезапно воздух прорезал громкий металлический звон, настолько резкий, что все на мгновение замерли. Саранча, словно загипнотизированная, поменяла направление, устремившись к источнику звука, как по команде невидимого дирижёра.

Это был Ксавьер. Он бил мечом по огромной металлической ёмкости, создавая вибрации, которые, казалось, притягивали насекомых, как магнит — железные опилки.

— Работает! — воскликнул Ллойд, наблюдая, как рой отвлекается от жителей. — Бей сильнее! Частота колебаний сбивает их с толку!

Ксавьер ударил с такой силой, что даже Ллойд вздрогнул от громкости звука, эхом разнёсшегося по деревне.

— Что ты так улыбаешься? — спросил рыцарь, заметив довольное выражение лица Ллойда, несмотря на опасность ситуации.

— Ничего, просто доволен, что план работает, — ответил тот, подмигнув с непринуждённостью полководца, уверенного в своей стратегии.

Сейчас их задачей было заманить всю саранчу подальше от деревни, сделав круг вокруг поместья, чтобы собрать как можно больше насекомых, как рыбаки загоняют рыбу в сети.

— Ещё раз ударь, но сильнее! — крикнул Ллойд, глядя, как саранча следует за ними, завороженная звуком.

Ксавьер ударил так, что звон разнёсся на многие мили вокруг, а Ллойд на мгновение оглох от громкости, заложившей уши.

— Теперь к виконту! — скомандовал Ллойд, когда они собрали достаточно насекомых позади себя, движущихся, как единый живой организм.

Ксавьер удивлённо приподнял бровь: — Ты и о нём подумал в такую минуту? О человеке, который пытался нас уничтожить?

— Конечно, — усмехнулся Ллойд, его глаза блеснули. — Он всё ещё должен нам за воду. А долги нужно платить, даже в апокалипсис.

На самом деле Ллойд мысленно добавил: «А мёртвые не платят долгов». Но вслух этого не сказал, не желая показывать свою истинную натуру даже Ксавьеру.

В поместье виконта Дракона ситуация была критической. Саранча буквально затопила коридоры и залы, не давая никому выбраться наружу, превратив поместье в западню.

Неожиданно двери главного зала распахнулись, и внутрь ворвались Ллойд и Ксавьер, а за ними — целая туча насекомых, темная и гудящая.

— Только не рассчитывайте на отсрочку платежа, виконт! — крикнул Ллойд, пробегая через зал, где перепуганные слуги жались по углам.

Виконт только и успел, что побледнеть, прежде чем саранча заполнила помещение, как вода — тонущий корабль. Но Ллойд и Ксавьер уже выскочили через другой выход, увлекая за собой большую часть роя, словно современные крысоловы.

— Это что, часть тактики? — спросил Ксавьер, когда они оказались снаружи, на относительно безопасном расстоянии.

— Нет, просто мне нравится быть мучителем, — хмыкнул Ллойд, ухмыляясь, его глаза сверкнули злорадством. — Чувство просто непередаваемое!

Ксавьер только покачал головой: с его господином явно что-то не так, даже в момент смертельной опасности он находит время для мелкой мести.

Их следующей целью было осушенное болото, где можно было избавиться от преследующего их роя, но дорогу им преградила новая волна саранчи, летящая навстречу, словно зная их маршрут.

— Господин, прикройтесь щитом! — крикнул Ксавьер, обнажая меч, готовый защищать своего господина ценой жизни.

Волна насекомых обрушилась на них, но Ксавьер, активировав ауру меча, буквально разрезал рой пополам, открывая проход, как Моисей — море. Они прорвались вперёд, и теперь за ними следовала ещё большая масса саранчи, затягиваясь в воронку их движения.

Но проблема нарастала: лошади выбились из сил и уже не могли нести их дальше, их ноги подкашивались от изнеможения.

— Ксавьер, готовь спину! — скомандовал Ллойд, спрыгивая с седла. — Теперь ты моя ездовая лошадь!

— Что⁈ — возмутился рыцарь, его лицо выразило такое возмущение, словно ему предложили съесть червя.

— Ну что, стоял-стоял… Побежал, побежал! — погонял его Ллойд, чувствуя, как драгоценные секунды утекают.

Ксавьер, ворча что-то нелицеприятное себе под нос, пустился бежать, но, конечно, его скорость не могла сравниться с лошадиной. Саранча постепенно нагоняла их, как неумолимая смерть.

К счастью, впереди уже виднелась река, где их ждали Гиппа и Колокольчик, готовые к следующей фазе плана. Добравшись до берега, Ллойд и Ксавьер прыгнули в воду, и в тот же момент Гиппа активировал заранее подготовленную ловушку.

Огромные сети, пропитанные особым составом, взлетели вверх, накрывая тысячи насекомых, словно рыбацкие сети — косяк рыбы. Ллойд дал сигнал, и маги, спрятавшиеся неподалёку, подожгли сети вместе с пойманной саранчой.

Воздух наполнился шипением и треском горящих насекомых, а также специфическим запахом, от которого першило в горле и слезились глаза. Но это была только первая волна, первый рубеж обороны.

Вторая волна саранчи оказалась ещё многочисленнее, заполнив собой всё небо. Гиппа, действуя быстро, направил мощный поток воды из реки, смывая целые участки роя, словно смыть грязь с тарелки.

Для третьей, последней волны, Ллойд приготовил особый сюрприз. Сконцентрировавшись, он активировал двойной мано-взрыв — технику, которую он усовершенствовал за последние дни. Волна энергии расширилась, поглощая саранчу и превращая её в пепел, который медленно оседал на землю, как чёрный снег.

— Всех поджарили, — выдохнул Ллойд, опускаясь на колени от истощения, его лицо побледнело от затраченных усилий.

Ксавьер, тяжело дыша, присел рядом, его одежда была порвана и покрыта бурыми пятнами: — Мы справились с большей частью, но их ещё много. Тысячи насекомых всё ещё кружат над деревней.

— Не беспокойся, — Ллойд слабо улыбнулся, указывая на горизонт, где виднелось облако пыли. — Подкрепление прибыло.

На холме показалась королевская кавалерия — 500 всадников в сверкающих доспехах, а за ними — орки под командованием Пападонга. Воины кавалерии, используя специальные сети и зажигательные снаряды, начали методично уничтожать оставшуюся саранчу, в то время как орки… просто ловили насекомых и с удовольствием поедали их, восхваляя протеин.

Один из орков даже получил цветок от благодарной служанки, спасённой им от нападения насекомых, и смутился так, что его зелёная кожа приобрела пурпурный оттенок.

Аркос и Марабелла, наконец выбравшись из убежища, поспешили к сыну, расталкивая слуг и солдат на своём пути.

— Он не ранен? — спрашивала баронесса, едва переводя дыхание, её лицо выражало материнское беспокойство. — Мы так волновались! Мой мальчик…

— Почему он всегда рискует собой ради других? — вздохнул барон, наблюдая, как сын отдаёт распоряжения остаткам кавалерии. — Надо же и о себе подумать. Хотя… я горжусь им. Никогда не думал, что скажу это.

На самом деле, Ллойд думал только о себе. Он сделал это, чтобы спокойно выйти на пенсию и жить в роскоши в своём поместье, не опасаясь нашествия насекомых или других бедствий.