— К примеру, ты заметил, что сердцами тоже управляют души. Этот труд не менее значим, хоть и куда более скрытен от глаз смертных. Воля душ лежит в основе множества процессов, поддерживающих жизнь всего Архипелага. Именно они служат Великой Парадигме неиссякаемым источником энергии, из которого она черпает силу для сохранения баланса во всём нашем мире. Без их жертвенного труда острова погрузились бы в пучину, а воды океана закипели бы от хаоса.
— Чем-то напоминает рабство, — не удержался я от замечания. — Где душа, пройдя сквозь адский труд, имеет призрачный шанс обрести в награду достойное тело. А что же происходит с великими душами?
— Если звёзды сойдутся удачно, великая душа может возродиться в теле истинно благородного создания. Но только в коренном жителе этого мира, не в случайном пришельце. У великих душ шанс подобного перерождения действительно высок. Таков непреложный закон Парадигмы.
Наставник замолчал, погрузившись в воспоминания.
— Кодж-Моргу повезло больше, чем многим из павших героев, — продолжил он тише. — Его искра вспыхнула вновь в младенце, рождённом в доме хозяина влиятельной оружейной картели. Далеко отсюда, в сорока восьми переходах через другие океаниды.
Определённо хорошие новости, но жаль, что он не встретится со своей королевой. Хотя… кто знает.
Ещё один вопрос вертелся у меня на языке.
— А что означает «испытание последнего шанса»?
Лицо Кахорта мгновенно потемнело, а третий глаз закрылся.
— Рано ещё тебе знать подобные тайны, ученик, — отрезал он холодно. — На этом наши пути расходятся. Прощай.
Наставник развернулся и сделал несколько размеренных шагов. Его фигура начала расплываться, подобно миражу, и через мгновение бесследно исчезла. Одновременно все защитные руны на стенах храма погасли, оставив зал в полумраке.
— Прощай и… спасибо!
Я мгновенно почувствовал знакомое присутствие. Драксус вернулся!
— Ничего не хочешь мне сказать, чёртов предатель? — выпалил я вслух, не сдержав накопившейся злости.
Пойманный с поличным демон заворочался в глубинах сознания, недовольно ворча что-то неразборчивое. Чувствовалось, как он пытается найти оправдания своему поведению.
— Отвечай немедленно! — надавил я. — Это приказ твоего господина!
Жемчужина на груди потеплела, усиливая мою власть над строптивым демоном.
— Ты победил, смертный! Я проиграл эту партию. Чего ещё ты хочешь от своего покорного слуги? К твоему сведению, чувство стыда демонам с рождения неведомо!
— Чего-то подобного я и ожидал услышать. Скройся в своей проклятой берлоге и жди, пока я снова призову тебя. Сейчас же!
Эффект оказался мгновенным. Присутствие демона исчезло, словно его и не было.
Не думаю, что когда-нибудь прощу его. Но понимаю, что в ближайшем будущем, в условиях предстоящей войны, Землянам необходимо будет прибегать к его силе. Отказываться от неё — значит жертвовать жизнями людей, которых и так в Архипелаге очень мало по сравнению с быстро размножающимися расами вроде жужжерианцев или краболюдов. Придётся наступить на горло собственным принципам — никогда не иметь дела с предателями.
Конец четвертой книги.
Ссылка на следующий том:
https://author.today/work/476361
