Огорченный Текс отошел к стене, где были расставлены ломившиеся от угощений столы, и присоединился к Лэнсу, который там околачивался с самого начала праздника.
- Отбили? - поинтересовался Лэнс с набитым ртом.
- Да, - согласился с ним Текс, наливая себе в рюмку виски.
Лэнс вытер о свой гоблиновский костюм руки, сказал:
- Не стоит огорчаться. Веселье только началось. Это не единственный танец, будут и ещё.
-О! - Воскликнул Лэнс, внезапно указывая Тексу глазами на лестницу, ведущую на второй этаж. - Похоже, привидения начинают посещать нас, иначе, кем он может быть, не дьяволом же?
Текс поднял глаза и столкнулся с взглядом стоящего на лестнице. Вздрогнул. Огненно-рыжий с непонятными, странными глазами человек, в черной одежде, пристально и изучающее разглядывал именно его. Медленно стал спускаться вниз, но взгляда с Текса не отводил. Под ногами этого, странного человека, крутился черный кот. Позади, шел Пес. Когда человек ступил на пол зала, и не спеша, направился к нему, Текс обнаружил, что он ещё и хромой. Рыжий явно припадал на ногу. На боку рыжего висел в ножнах кинжал.
Подойдя к Тексу, он представился:
- Амон. Как тебя зовут, я знаю, тебе нет необходимости называть свое имя Текс.
- Амон, - задумчиво повторил Текс. - Да, Светлана как-то упоминала твое имя. Вроде, Пес принадлежит тебе?
- И не только Пес, - с иронией заметил Амон, поворачиваясь к столу и наливая себе коньяку. - Но и некто, к кому ты похоже, неравнодушен.
- А кем ты приходишься девушке? - заглядывал в мертвые глаза Амона, спросил Текс.
- Скажем... Опекун, - держа рюмку в руке. Амон снова повернулся к парню. Отставив мизинец, указывая им на вальсирующую пару, обращаясь к Тексу, заметил: - Не правда ли, красивая пара, - и покосившись одним глазом, тихо сквозь зубы процедил, - жаль, ты не видишь сияние, исходящее от неё. Она так и светится добротой и любовью. Эта аура украшает её, но и подобно магниту притягивает к себе отрицательные личности.
- Уж не я ли эта отрицательная личность? - вспыхнул Текс. - Ты лучше на себе посмотри. Я никак не могу поверить, что ты – опекун. Тебе же лет тридцать, кто доверит такому... - он хотел сказать ”страшному”, закончил, - девушку?
- Текс! - схватил его за рукав Лэнс, пытаясь усмирить негодующего друга, Амон в свою очередь, спокойно и с долей насмешливой иронии наблюдал за вспышкой гнева ковбоя.
- Текс, успокойся. Что на тебя нашло? - удивился Лэнс.
- Ничего, - буркнул Текс отдергивая рукав. Он с неприязнью посмотрев на ухмыляющегося Амона - Ты ещё что-то хочешь мне же сказать?
- Хочу, - кивнул Амон снова наливая себе коньяк. Внимательно разглядывая в свете свечей цвет коньяка в рюмке, сказал. - Оставь её в покое, она не игрушка тебе.
- Это - все? - нехорошо прищурил глаза, Текс сжимая руки в кулаки.
- Нет. Я хочу, чтобы ты, Текс, сам сказал Светлане, что она не нужна тебе. - Амон перевел глаза с рюмки на замершего Текса. - Я ясно выразился? - улыбнулся Амон, демонстрируя клыки.
Лэнс был поражен, эти клыки были самые настоящие, а не искусственные как те зубы, что вставил себе ряженый "вампир".
Текс, не заметив шокового состояния друга, с ненавистью уставился на опекуна, с одним лишь желанием - убить его.
Амон в свою очередь, с неприкрытою злобой "буравил" его взглядом.
Увидев, что друг "завелся", Лэнс забеспокоился.
- Мужики, - сказал он, хватая обоих за рукава, старясь привлечь их внимание. Нехотя они обернулись к нему.
- Мужики, давайте решим спор иначе: я возьму три карты, перемешаю и кто угадает нужную, тот выиграет спор.
Выудив из кармана свою неизменную колоду карт, Лэнс выбрал три из них.
- Смотрите два "короля" и "туз пик" кто найдет "туз пик", тот победитель. Пусть решит жребий.
Повернув карты рубашкой вверх, Лэнс ловким движением "базарного наперсточника" перемешал их, повернулся к Тексу и Амону.
- Кто первый?
Амон указал на Текса.
Пожав плечами, Текс перевернул карту. Там оказался "король”.
- Ты проиграл. Щенок! - сквозь зубы процедил Амон, повернулся, собираясь уйти.
- Посмотрим, что вытянешь ты, - с вызовом сказал Текс, подмигивая, мухлющему Лэнсу, последний быстро подменил "туз пик" на ещё одного "короля”. Теперь в тех, трех картах туза не было.
Амон повернулся к Лэнсу. Усмехаясь, сказал:
- Давай. Мешай.
Лэнс быстро перемешал, и, разложив их на столе, выжидающе уставился на Амона. Тот, недолго думая, перевернул крайнюю карту. Лэнс удивлений выдохнул воздух. Там был "туз пик". Продолжая усмехаться, Амон перевернул и остальные, и там чернели "тузы пик". С иронией, разведя руками, Амон покинул их. Текс посмотрел на Лэнса.
- Еще друг! - с горечью произнес он.
- Я не знаю, как это получилось! - попытался оправдаться Лэнс. Взяв из кармана колоду, он собрался вернуть остальные карты, и изумленно присвистнул:
- Текс смотри, - сказал Лэнс, показывая веером все карты колоды, все они были черными, и на каждый чернел "туз пик". Переведя потрясенный взгляд на удаляющуюся фигуру Амона, тихо произнес: - Он выиграл. Он бесспорно победитель, Текс! - возбужденно прошептал Лэнс, даже не пытаясь приглушить громкость своего шепота. - Тебе этот особняк и его обитатели никого не напоминают?
- Кого? - вздыхая, спросил Текс, занятий, главным образом наблюдением за танцующей Светланой.
- Старые фильмы смотришь?
- Ближе к теме.
- Они очень напоминают персонажей сериала "Семейка Адамс". Такие же не от мира сего.
- Скажешь тоже, - фыркнул Текс. Оставив Лэнса стоять возле стола, направился к веселящейся группе ребят.
Лэнс пожав плечами, повернулся к столу, сказал тарелкам:
- Потом не говори, что тебя не предупредили.
Потянулся, было к гамбургеру, но его отвлекли от столь приятного занятия, вопросом, заданным ему в спину.
- О чем они говорили?
Оглянувшись, Лэнс увидел Светлану. Она видела беседующих Амона и Текса и, ожидая самого худшего, поспешила сюда, как только смогла избавиться от Барона. Барон, в свою очередь тут же подхватил другую девушку и продолжил свой танец. Похоже, было, что он не успокоится пока не провальсирует со всеми представительницами женского пола.
