Плоть (СИ) - Лаймон Ричард Карл

- Исключено. Ты можешь набрать сто фунтов, но все равно останешься красивой.

- О, конечно.

- Твоя мама могла бы бить тебя уродливой палкой с сегодняшнего дня до конца света, но ты бы никогда не стала похожей на Хелен.

Элисон рассмеялась и покачала головой.

- Перестань, она же моя лучшая подруга.

- Не я это начал.

- Она замечательная девушка. Это не ее вина, что она так выглядит.

- Если бы ей было не все равно, она могла бы привести себя в порядок.

- Ненамного, - ответила Элисон и тут же пожалела об этом. - Я имею в виду, что прическа, макияж и одежда могут сделать очень многое. Черт, я совсем не это имела в виду.

Эван весело улыбнулся и тихо рассмеялся.

- Нет, разумеется, нет.

- В любом случае, мы отлично провели время. А сегодня я совершила длительную прогулку и раздобыла себе нового "Трэвиса Макджи" и провела с ним большую часть дня. Макдональд приятно читается, когда лежишь на солнышке.

- Что на тебе было надето?

- Мое белое бикини.

- Эх.

Она сделала еще глоток. Вторая Mаргарита пошла на убыль.

- Мне нравятся все Макдональды, - сказала она. - Макдональд Джон Д., Макдональд Грегори, Макдональд Росс, Макдональд Рональд.

- Мне нравится, как ты выглядишь в белом бикини.

- Ужин почти готов?

- А, я проверю. Может, налить еще, пока меня нет?

- Мне не надо, спасибо.

- Без проблем. Ужин с шампанским. Я обещал шампанское, помнишь?

Оставив свой пустой бокал на столе, он поднялся. Шел медленно, словно стараясь не шататься.

Интересно, - подумала Элисон, - сколько он выпил до моего прихода?

Не беспокойся об этом, - сказала она себе. - Просто следи, чтобы ты не слишком много пила.

Она откинулась на спинку дивана и вздохнула.

Пока все идет хорошо, - сказала она себе.

Она снова вздохнула. Это был вздох наслаждения. Она ощущала приятную праздность и легкость. С нее свалилось тяжелое бремя. Она снова была с Эваном, и все шло гладко.

Очень гладко.

Он даже не уловил шутки с Макдональдом.

Он был слишком занят мыслями обо мне в бикини.

Кто может упрекать его за это?

Она тихо рассмеялась и закрыла глаза.

- Здравствуй, Спящая Красавица.

Она открыла глаза. В комнате было темно, только горела одинокая свеча. Свеча на столе в обеденной зоне. Ужин был подан.

Эван стоял над ней.

- Насколько я понимаю, это традиция, - сказал он, - будить принцессу поцелуем. Однако я проявил удивительную сдержанность и не воспользовался твоим бессознательным состоянием.

Элисон села.

- Как долго я проспала?

- Ну, быть может, час.

- Боже, - это показалось ей невероятным. - Извини.

- Не нужно извиняться. Ты прекрасна, когда спишь. И когда не спишь, кстати, тоже.

- Надеюсь, ужин не испортился.

- Уверен, что с ним все замечательно. Фактически, он только приготовился.

- У меня есть время сгонять в сортир?

- Конечно.

Она прошла сквозь темноту по короткому коридору в ванную комнату. Хоть ей и было неловко засыпать, но после отдыха она снова ощутила прилив сил. Включив свет, она воспользовалась туалетом. Подойдя к раковине, она зачерпнула рукой пригоршню холодной воды и сделала несколько глотков. Посмотрела на себя в зеркало. Ее глаза слегка покраснели. Волосы выглядели прекрасно. Средняя пуговица ее блузки была расстегнута. Она застегнула ее, вымыла руки и вышла из ванной.

В кухне горел свет. Энчилады на ее тарелке дымились и выглядели превосходно. Эван пододвинул ей стул, и она села. Он наполнил ее бокал шампанским. Прежде чем сесть, он выключил свет.

- Помнишь наш ужин со спагетти? - спросил он. - Ты была одета в свою красивую белую блузку и заявила, что не хочешь ничего на нее пролить, поэтому сняла ее?

- Эван.

- Ты была так прекрасна в свете свечей. Твоя сияющая золотом кожа, твои темные соски.

- Брось.

- Прости, - пробормотал он.

Он опустил голову, воткнул вилку в энчиладу и принялся за еду.

У Элисон пропал аппетит, но она откусила кусочек. Она с трудом сглотнула и запила еду шампанским.

Некоторое время они оба молчали.

Это паршиво, - подумала она. - Что плохого было в том, что он сказал? Той ночью они прекрасно провели время. Это не должно быть преступлением - помнить, и упоминать об этом.

- Хорошая еда, - сказала она.

Он оторвал взгляд от тарелки.

- Попробуй со сметаной.

- Именно так я и сделаю, - oна плюхнула большой комок сметаны на свои энчилады. - И хорошо, что я сняла блузку, - сказала она. - В тот вечер я извозюкалась.

Она увидела, как Эван улыбнулся.

- Нарочно, я полагаю.

- Да. В конце концов, я же не неряха.

- Нет, конечно.

Они вернулись к еде. Теперь еда на вкус была отменной. Прохладная сметана добавила пикантный привкус энчиладам. Она выпила еще шампанского, и Эван снова наполнил ее бокал.

- Ты действительно потрясающе готовишь, - сказала Элисон.

- У меня есть свои фишки. Одна из них - шоколадно-муссовый торт, но я думаю, что мы должны оставить его на потом. Дадим себе время переварить все это.

- Наверное, нам стоит прогуляться, когда мы закончим, - предложила Элисон.

Он сказал:

- Может быть, - похоже, он не был в восторге от этой идеи. - У меня есть кассета "Иметь и не иметь", и я подумал, что тебе, возможно, захочется посмотреть ее на видеомагнитофоне. Экранизация Хемингуэя. С Богартoм и Бэколл. Ты ведь знаешь, как свистеть, правда?

- С удовольствием, - сказала Элисон. - Я не смотрела его уже много лет.

- Думаю, тебе понравится, моя ненаглядная, - сказал он, выпятив верхнюю губу.

Он включил его и сел рядом с ней на диван. Скоро его руки будут обнимать ее.

Мы вернемся к тому, с чего начали до четверга в Беннет-Xолле, до ультиматума, до его свидания с Трейси Морган, до цветов и письма.

А может, это и не так уж плохо, - подумала Элисон. - Зачем бороться с этим? Какой в этом смысл?

Но чем являлись эти последние три дня, если сегодня вечером ты сдашься? Ты ничему не научишься.

Конечно. Ты научишься тому, что, несмотря ни на что, все сводится к траху.

Так не должно быть, черт возьми.

Она ткнула вилку в маленький кусочек, оставшийся от ужина.

Время поджимает, малышка.

Прожевала. Проглотила. Допила остатки шампанского.

Эван поднял бутылку.

- Дополируем его?

- Нет, спасибо.

Он вылил содержимое бутылки в свой бокал и быстро допил остатки шампанского.

- Я бы выпила немного кофе, если у тебя есть.

- Конечно, нет проблем.

* * *

Эван внес две чашки кофе в гостиную и поставил их на стол перед диваном. Затем он присел и вставил кассету "Иметь и не иметь" в видеомагнитофон на полке под телевизором. Когда он начал вставать, то споткнулся. Он сделал несколько шагов, восстановил равновесие и, усмехнувшись, кинул на Элисон взгляд через плечо.

- Это было нарочно, - сказал он.

Он хорошенько поддал, - подумала она.

Он осторожно прошел на кухню. Пока он отсутствовал, Элисон встала с дивана и включила свет. Когда зажглась лампа, в кухне стало темно.

Когда он вошел, она уже снова сидела. У него была свободная, покачивающаяся походка. В одной руке он держал бутылку виски, в другой - банку взбитых сливок.

- Как насчет кофе по-ирландски?^[31] - спросил он и тяжело опустился на диван рядом с Элисон.

Рядом с Элисон, не более чем в трех дюймах от нее.

- Пожалуй, я предпочту черный, - сказала она.

- Здорово. Это не говорит, что я пытался напоить тебя спиртным. Когда все будет написано и история рассказана, пусть не будет упоминания о том, что Эван пытался затуманить разум прекрасной леди алкоголем, опиумом или волшебным зельем.