Восточный конвой - Михайлов Владимир Дмитриевич
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Экс-сослуживец, казалось, задумался; во всяком случае, он молчал около трех минут.
– Ну что же, – медленно проговорил он затем. – Пожалуй, определенный резон в ваших словах имеется. Итак: чего мы от него хотим? Нам не нужно, чтобы Милов, находясь у нас, делал какие-то заявления в пользу технетской формы цивилизации. Это было бы дешево и наивно. Для политиков – еще туда-сюда, но не для нас. Мы не любим сотрясать воздух, мы решаем конкретные проблемы. А они есть, и я бы сказал – в избытке. Так вот. Милову прекрасно известна география нашей страны. Он знает, что на востоке она граничит с тем самым государством, подданным которого он является. Отношения наши с этим государством – официальные, я имею в виду – находятся на точке замерзания, что вполне объяснимо. Однако помимо официальных отношений, как известно любому специалисту, существуют неофициальные, наряду с официальной дипломатией – тихая, с открытой экономикой – теневая… И вот наша экономика очень тесно завязана на восточного соседа. Нам самим это не нравится, но что поделать: долгие десятилетия мы работали, по сути, в одной фирме, и любые официальные перемены не могут привести к немедленным и радикальным переменам в экономике. Отношения сохраняются; просто они переходят в область незримого простым глазом…
– В область контрабанды, скажем так, – не утерпел Милов, хотя, может быть, и не следовало вмешиваться в рассуждения сослуживца. Тот, однако, не обиделся.
– Вопрос терминологии, вы это отлично понимаете. Как и Милов… Короче, такие отношения существуют – и к нашей выгоде, и небезвыгодно для тех, кто участвует в них с другой стороны, с востока.
– Речь вряд ли идет о том государстве, если я правильно понял. Скорее о каких-то его гражданах – или даже негражданах…
– Вы поняли правильно, однако деньги, как известно, не пахнут и – могу дополнить – сохраняют свой цвет независимо от их местонахождения… Итак, до относительно недавнего времени отношения эти развертывались к обоюдному удовольствию. Но пришло время перемен – и действовать стало все труднее.
– Вы имеете в виду, что граница стала менее проницаемой?
– И это, в частности. Теперь мы получаем значительно меньше, чем нам хотелось бы, чем нам нужно. Да собственно, если я не ошибаюсь, вы, находясь там, где вам не следовало показываться и присутствовать, и сами догадались – могли догадаться, во всяком случае – о том, что хотя бы одна операция, связанная с темой нашего разговора, не увенчалась успехом. И могу добавить: не единственная. Будь этот случай первым – мы бы не… Но процесс этот грозит продолжиться – даже, быть может, до полного закрытия всех ходов-выходов. А такой поворот событий привел бы к весьма и весьма плачевным для нас результатам. К серьезным экономическим потрясениям. Да-да, не делайте вид, что вы удивлены, это действительно так.
– Но вряд ли политические потрясения могут развернуться в Технеции, с ее монолитностью граждан, единством мировоззрения…
– Э, достойный друг; на самом деле все обстоит не так уж гладко. И монолитность общества, и единство и аксиоматичность мировоззрения не приходят сразу, с ними не рождаются, они должны войти в инстинкт, в кровь, не знаю во что еще. Так или иначе, пока все эти процессы еще обратимы – или, во всяком случае, есть немало технетов, полагающих, что можно еще повернуть назад, к людям… До тех пор, пока мы удачно сводим концы с концами, они не добьются ничего серьезного, и всякая попытка изменить ход вещей будет подавлена. Но если уровень жизни начнет понижаться, как вода в ванной, когда вынимают пробку, – никто не сможет поручиться за последствия. И вот мы – наша служба, один из столпов государства – должны обеспечить сохранение существующего положения на границе.
– Полагаю, вы не думаете воевать с восточным соседом для того, чтобы они облегчили пограничный режим?
– Это не пришло бы в голову даже сумасшедшему.
– Согласен. Но не понимаю, зачем вообще вам этот самый Милов. Чем он сможет помочь в решении ваших неурядиц?
– Этот самый Милов тем не менее является едва ли не единственным, кто может оказать нам известную помощь. Нет, я не стану утверждать, что он – лучший в мире для этой цели. Однако он – наилучший из тех, кто нам доступен. С кем мы можем войти в контакт, причем занимая сильную позицию.
– Что же конкретно он может сделать для вас?
Собеседник Милова помолчал, как бы колеблясь.
– На эту тему я могу разговаривать только с ним. После того, как вы его найдете.
– Я найду его.
– Это – обещание?
– Найду. Но, как я уже сказал, только в том случае, если вы прежде раскроете этот секрет мне. Вы ведь понимаете, что риска для вас нет никакого. Я – целиком в вашей власти.
– Это, конечно, не вызывает сомнений. И все же… Ну хорошо. Но вы должны понять: настаивая на моей откровенности, вы тем самым определяете свою судьбу – в случае каких-либо осложнений.
– Вы имеете в виду – если я нарушу обещание? Кстати, а действительно, в случае, если мы все же не договоримся – что будет со мной?
Клеврец подкупающе-весело улыбнулся.
– Что с вами будет? Ничего. Ровным счетом ничего.
– Приятно слышать.
– Обождите, вы еще не дослушали до конца. С вами не будет ничего, потому что ничто не может произойти с тем, кого нет.
– То есть?..
– Вас просто-напросто нет. Вы не существуете. В настоящее время я нахожусь в своей лаборатории в полном одиночестве, и всего лишь разговариваю сам с собой вслух – у меня есть такая привычка. Возможно, у меня возникают время от времени визуальные и акустические галлюцинации, и мне может показаться, что я беседую с кем-то. На самом деле здесь нет никого, кроме меня. Да и откуда кому-либо взяться? Да, произошла авария в воздухе; но все до единого люди, находившиеся на борту самолета, спаслись. Вы меня понимаете, глубокоуважаемый?
– Слишком хорошо.
– В таком случае, вам остается лишь подтвердить желание услышать то, что я должен сказать господину Милову – или отказаться от этого вашего желания.
– Продолжаю на нем настаивать.
– Прелестно. Тогда слушайте. К названному господину у нас будут две просьбы.
– Не так уж и много.
– Да, совершенная безделица. Во-первых: полагаю, что вам известно, что все, находившиеся на борту самолета и спасшиеся после его взрыва, были почти сразу же обнаружены нашей поисковой службой. Однако по пути в… медицинское учреждение – согласитесь, что люди, перенесшие подобные потрясения, нуждаются в определенном врачебном обследовании и помощи – они, применив силу, освободились от сопровождения и исчезли. У нас есть все основания полагать, что летевший вместе с ними господин Милов хорошо знает, куда они должны были направиться и зачем; ему, вне сомнений, известно, где они сейчас располагаются – с точностью если не до десятка метров, то во всяком случае с ошибкой не более километра. И мы очень хотели бы, чтобы он поделился этими сведениями с нами. Как вы понимаете, – говоривший ухмыльнулся, – нас волнует исключительно здоровье и безопасность этих людей. Я растолковал ясно?
(«Ага. Значит, предварительное условие – сдать команду. Пока она не схвачена, они не чувствуют себя уютно – полагают, что эти люди могут им помешать в чем-то. Следовательно, у них намечается какое-то немаловажное действие. Запомним это и пойдем дальше».)
– Могу лишь поблагодарить вас за полную ясность изложения. Ну а второе задание?
– Вторая просьба, вы хотели сказать? С ней дело обстоит несколько сложнее, однако выполнить ее – целиком в пределах возможностей господина Милова. Как мы с вами уже говорили, транзит через восточную границу в настоящее время весьма затруднен. Особенно, когда речь идет о грузах, которые нельзя спрятать ни в кармане, ни в двойном дне…
(«Так. Вот тут, кажется, мы подходим вплотную к интересным вещам».)
– Понимаю.
– Мало того; грузы эти нуждаются в специальных транспортных средствах, и потому их трудно протащить лесными тропами, они должны следовать по нормальной дороге. Однако на нормальных дорогах на границе стоят и нормальные посты, нормальные таможенные пункты…
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Похожие книги на "Восточный конвой", Михайлов Владимир Дмитриевич
Михайлов Владимир Дмитриевич читать все книги автора по порядку
Михайлов Владимир Дмитриевич - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.