Ирен Софи
Попаданка, 4 дракона и кукуруза
Глава 1
Эльвира
Я ненавидела три вещи в жизни. Свое отчество – Геннадьевна, потому что вместе с именем Эльвира это звучало как приговор: «Эльвира Геннадьевна, к директору!». Моего самодура начальника – лживого, сального мужчину, чей взгляд всегда скользил на пару сантиметров ниже моего лица. И, конечно же, совещания – эти бесконечные пыточные заседания, где мои изобретения называли «бредом сумасшедшей огородницы». Именно сейчас, на одном из которых я присутствовала. Директор – Вениамин Павлович, размахивая моим отчетом, брызгал слюной в мою сторону. На экране за его спиной красовался график с кривой, стремительно взлетавшей вверх под надписью: «Сексуальная активность крыс после употребления продукта»
– Сорокина! Это что опять за бред?! – он швырнул папку с моим отчетом на стол. – Вы всерьез предполагаете, что академическому сообществу будет интересна кукурузная виагра? Вы хотите, чтобы наш институт стал посмешищем?
По залу прокатился хохот. Я почувствовала, как горячая волна поднимается от шеи к щекам.
– Это же прорыв в биохимии! – голос предательски дрогнул. – Натуральный безопасный стимулятор! Кукуруза содержит Л-аргинин, цинк и… кое-что еще. Крысы размножались как сумасшедшие!
– И где твоя контрольная группа? Где эти крысы? – директор ехидно прищурился. – Где эти легендарные крысы?
– Они… сбежали, – пробормотала я.
– Конечно, сбежали! – влез в разговор заместитель, обводя присутствующих победоносным взглядом. – Наверно, им не хватило сородичей, и они побежали искать кого бы еще … Применить ваш эликсир страсти – так сказать.
– Но клинические испытания на добровольцах… – я сжала кулаки, на глаза набежали слезы.
– Испытания? – перебил главный агроном, вскочивший со своего места. – После ваших «испытаний» я три дня не мог сидеть! Все распухло до неимоверных размеров!
– Вы же сами захотели стать добровольцем! Надо было воспользоваться инструментом, – возразила я. – А не сидеть просто так!
– Отклонено! – ударил кулаком по столу Вениамин Павлович. – Дополнительных вливаний вы не получите, Эльвира Геннадьевна. Заканчивайте ваши опыты.
Папка с моими записями полетела в урну.
– Спасибо за внимание, – прошипела я, выхватив ее из помойки, и вылетела из кабинета.
Дождь лил как из ведра, но я даже не попыталась укрыться. Сапоги с каждым шагом вязли в размокшей земле, брызги грязи летели во все стороны. Я направилась к своей делянке, где последние несколько месяцев занималась своим изобретением – кукурузой.
– Идиот! Козел! – я сжала папку с отчетом. – Я покажу ему прорыв! Он еще будет умолять, чтобы я прислала ему початок!
Мои гибриды стояли гордо, несмотря на непогоду.
– Ну что, красотки, – я провела рукой по мокрым листьям, – Нас не признали.
Я отломила самый большой початок фиолетового цвета и прижала его к груди. Странное тепло исходило от зерен.
– Ну уж нет! – прошептала я. – Я не остановлюсь! Обращусь к высшему руководству! Дойду до президента, в конце концов!
– Эльвира? Эльвира? Ты в порядке? – донесся голос сквозь шум дождя.
Ко мне направлялся лаборант Николай. Он пробирался между рядами кукурузы, высоко поднимая ноги. В одной руке он держал зонт, а в другой – бутылку дешевого вина. Его лабораторная куртка промокла насквозь, облепив широкие плечи.
– Я тут! – выкрикнула я.
– Что ты мокнешь! – Коля приблизился и поднял надо мной зонтик. – Пойдем в лабораторию, обсохнешь. – А это одно из твоих детищ? – кивнул он на зажатую в моих руках кукурузу. – Хочешь, я испытаю на себе?
– Не знаю… – я с благодарностью взглянула на Николая. – Разве теперь это поможет?
– Поможет, не поможет, но точно поддержит, – Коля решительно схватил початок, с другой стороны.
И тут сверкнуло. Первая молния ударила в центр поля, ослепив на секунду. Вторая – прямо в кончик моего огромного початка. Кукуруза вспыхнула таким ярким светом, что мне пришлось зажмуриться. Колин крик разорвал воздух – он светился, словно новогодняя гирлянда. В этот момент меня пронзила оглушительная боль. Казалось, каждая клеточка моего тела взрывается. Последнее, что я увидела перед тем, как мир погрузился в темноту – моя рука, слившаяся с початком в едином пламени… Это конец…
Сознание возвращалось обрывками. Сначала я почувствовала холод – пронизывающий до костей, будто я лежала голой на леднике. Затем – острую боль в горле. Сделала спасительный глоток воздуха. В глазах плясали черные пятна – я отползла к стене. Когда зрение немного прояснилось, огляделась. В полумраке проступили очертания комнаты. Каменные стены, свечи, странные символы на полу, которые почему-то мне были известны. В огромном зеркале напротив отобразилась моя фигура. Вернее, не моя, а той, в тело которой я попала – длинные черные волосы, бледная кожа, фиалковые глаза и багровые синяки на шее.
– Мамочка, – прохрипела я. – Где я? Кто я?
Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина, освещенный дрожащим пламенем факелов из коридора. Он был высок – настолько, что ему пришлось слегка наклониться, чтобы не удариться о притолоку. Длинные черные волосы, собранные в небрежный хвост, золотистая кожа, будто загоревшая… И абсолютная нагота, которую он не пытался прикрыть.
– Эльвира? – произнес он приятным баритоном. – Я пришел восстановить твою магию. Как договаривались… – его голос дрогнул. – Эльвира? Что случилось? Почему ты на полу? – золотистые глаза расширились, когда он заметил мою позу.
Он сделал шаг вперед, и я увидела, как по его торсу пробежали блики, как от чешуек…
– Я не Эльвира, – просипела я. – То есть Эльвира, но…
Мужчина замер, затем его губы растянулись в улыбке, обнажая белые, острые клыки.
– А, – протянул он. – Значит, сегодня играем в незнакомцев? Я люблю твои игры.
Он сделал еще шаг, теперь я могла разглядеть тонкие вертикальные зрачки в его золотых глазах. Дракон? Это слово само всплыло в сознании, будто всегда там было. Мужчина наклонился, обнимая меня.
– Нет! Нет! – попыталась я вырваться из его обжигающих рук. – Вы не так поняли!
– Что же, тогда как в первый раз? – прошептал незнакомец, обдавая горячим дыханием мое ухо. – Мое имя Каин, а твое?
В этот момент где-то в глубине сознания вспыхнула чужеродная память – обрывки заклинаний, образы ритуалов, ощущение магии, текущей по венам… И осознание – это не конец. Это было начало. Начало истории кукурузной колдуньи.
Глава 2
Каин
Три года назад я, молодой и глупый дракон, решил украсть золото из королевской казны. Не потому, что нуждался – имел неплохой заработок стража королевских ворот, а просто хотел доказать, что могу. Понятное дело – меня поймали товарищи по службе. Приговор был суров – смертная казнь. Я запомнил тот день навсегда – дождь хлестал мне в лицо, ветер срывал обрывки рубахи, веревка больно впивалась в запястья. Я стоял на эшафоте, а перед лицом покачивалась петля, которая через пару минут должна была затянуться на моей шее. И тогда она вышла из толпы зевак. Эльвира. Ее фиолетовые глаза блестели как аметисты, черное платье обтягивало изящную фигуру, подчеркивая каждый изгиб.
– Я забираю его по закону многомужества! – прокричала она палачу. – Я оплачу налог! – она кинула мешочек с деньгами на помост.
Неужели я приглянулся? Я не против стать ее супругом. Да что говорить – даже слугой, только бы не на виселице. Так я стал собственностью колдуньи. Нас соединили браком прямо на эшафоте. С одной стороны – стал свободным, но с другой… Я не нужен был ей как муж. Я стал личной подпиткой энергией после ее изнуряющих ритуалов. Это продолжалось уже три года.
Когда я вошел в спальню, первое, что бросилось в глаза – перевернутый табурет, прижавшаяся к стене Эльвира и свежие следы веревки на шее. Я рванул к ней.
