Das ist Grey (всё началось с иго-го) (СИ) - "Qrasik"

— Хм… В ваших словах нет лжи, только неуверенность, — кивнул секретарь и дополнил: — Простите, что проверял ваш ответ магией. Этот вопрос является темой государственной важности.

Твою бога в душу мать! Ходячий полиграф. Это я удачно перестраховался.

— Прошу вас описать ваше изобретение, — вынув из подсумка тубус, попросил пони.

Поскрипев мозгами, принялся излагать основную концепцию книгопечатанья, а мой собеседник, сорвав пломбу, вскрыл тубус и принялся читать содержимое небольшого свитка, точнее даже листка бумаги.

— Благодарю, ваше описание соответствует ожидаемому, — кивнул конь-секретарь. — Позвольте поблагодарить вас от имени принцессы и поздравить с присвоением статуса «почётный пони». Слава о вашем вкладе в общее дело будет освещена в веках.

— Эм… Кхм… Вы извините, я так растерян, что даже не знаю, что надо отвечать, — закосив под молодую коняшку, которой и являлся снаружи, проблеял я.

— Мало кто удостаивался этой чести дважды, но какие ваши годы, юный жеребец, — улыбнулся секретарь и вынул из того же тубуса конверт. — Это послание от её высочества.

Мне вручили конверт из серой бумаги, который был запечатан добротной такой печатью. На миг у меня в голове всплыло воспоминание из детства, в котором сотрудница почты наливала сургуч на бумажный пакет и прижимала к нему штампик.

— Мирам, ваша очередь, — произнес конь-секретарь.

И пока я стоял с невскрытым конвертом, как с писаной торбой, оживился второй посетитель. Он вынул из своих походных сумок холщевый мешочек с удивительно знакомой железной горловиной. Сорвав уже знакомого вида пломбу с зажимного механизма, мне выдали двадцать монет и заставили приложить небольшую бумажку к носу, которую затем положили в тот же мешочек вместе с остатками пломбы.

— По-доброму я бы должен был остаться и рассказать вам о полученном статусе, но мне нужно передать ваш ответ как можно скорее. К счастью, кобылка из вашего табуна знакома с этой темой и обещала всё вам рассказать. Простите, но я вынужден откланяться.

— Задержались бы на часок, заодно бы и пообедали нормально, — поманив поней рыбкой, предложил я. — Учитывая время на обратную дорогу, задержка будет незначительная.

— Вы просто не понимаете, о чем говорите, — покачал головой конь-секретарь. — Изобрети вы что-то другое, можно было бы и подождать, но вы повлияли на формат королевского новостного ежемесячника. Когда я получил приказ найти вас, пробную печать уже произвели и приступили к подготовке выпуска.

Распрощавшись с лошадками, я, так и удерживая письмо и монеты на весу, вошел в хату. Точнее, попытался, так как споткнулся о пустой котелок из-под компота, но, к счастью, ног у поней достаточно, и упасть я не мог даже чисто теоретически.

Сгрузив добычу на крышку сундука с вещами, я с недоумением посмотрел на понурившуюся кобылку.

— Фрейя, ты чего там, случилось что? — вернув котелок на положенное место, спросил я у неё.

Кобылка вздрогнула и обернулась, торопливо вытирая морду копытом.

— Всё хорошо, правда, — неестественно улыбаясь, выдавила она из себя и кинула что-то в пламя очага, рядом с которым я и стоял. Да-да, тут уже мои новые рефлексы сработали. Если что-то падает — используй копытокинез. Вот я и использовал, перехватив смятый листок.

— Эм… Так… А кто такой Копытин? Это твой родственник? — понимая, что беспардонно сунул морду в чужую переписку, спросил я, прочтя про чью-то смерть.

— Ну, ты и… Грей, — Фрейя криво улыбнулась. — Клевер Копытин, это же знаменитый путешественник и естествоиспытатель. Его все пони знают.

— Ах! Этот! — с умным видом покачал головой, словно бы только что вспомнил, о ком именно она говорит. — Выходит, ты знакома с такой знаменитой личностью?

— Ну да, была, — вздохнула кобылка и ещё раз провела копытцем по мордочке. — Преподавал он у нас. А ещё обещал взять с собою в экспедицию после моей двухлетней службы на посту поселкового целителя.

Физический контакт, расспросы о смешных случаях в учёбе и вроде бы мою подругу расклинило, ну а там и посторонние в хату набились, приглашая нас на мероприятие. Я ведь знать не знал, что «почетный пони» это что-то настолько важное для них, что из-за этого целый посёлок бухать будет. Как по мне, невелик почёт, если за него всего двадцать монет дают. Но я был бы полным идиотом, если бы брыкался, так что чаянья коллектива я поддержал, и мы устроили гулянку на открытом воздухе, благо погода потворствовала.

=*=

Фрейя, видимо, переживая из-за учителя, целенаправленно набралась и уснула в сене ещё в самом начале мероприятия, а вот я поддался общему веселью и впервые в жизни набрался до беспамятства. Но всё же помню, как под конец мою плохо соображающую тушку подбрасывали в воздух, где меня, в итоге, и стошнило. Впрочем, итог у всех был один, лично я обнаружил себя утром в куче постанывающих тел, которые уже начали отпаивать местные жеребята, что целенаправленно разносили воду.

— Так вот что на самом деле имели в виду, говоря, что дети хотя бы стакан воды подадут в старости, — вынув морду из опустошенного мною ведра, отдуваясь, простонал я. — Ох ветер вездесущий, зачем было так напиваться? Никогда не пил — не*ер было и начинать.

С трудом поднявшись на ноги, я понял, что четырёх точек опоры больше недостаточно для статической устойчивости. В общем упал.

— Эй! Понибудь.

— Мистер Грей, вам ещё воды? — уточнили у меня, но так как перед глазами малость плыло, я лишь догадывался, что это кто-то из жеребят со мной разговаривает.

— Лучше расскажи, чем вчера всё закончилось?

— Ну-у… — судя по задумчивому «у» мой собеседник был в курсе событий, но не знал, что именно рассказывать и в какой последовательности.

— Надеюсь, я ни к кому вчера не приставал?

— Скорее наоборот, — фыркнули у меня над головой. — Вы сказали, что возьмете в табун тех кобыл, которые смогут вас поймать в течение ста ударов сердца.

— Твою же… Сколько их теперь?

— Как и вчера, я у тебя одна, — оповестил меня голос Фрейи. — Ты вчера всех страшно испугал, знаешь ли.

— Я? — разлепив глаза, уставился на достаточно бодро выглядящую подругу.

— Вы прыгнули в реку и поплыли как рыба, — ответил мне жеребячий голосок. — А когда выбрались на другой берег, безумно хохотали и кричали — парта!

— Спарта, — поправил я и таки ухватил обрывки воспоминаний на эту тему. — И это от нескольких черпаков какого-то сидра? О ветер, как же стыдно!

— Не такой уж простой сидр тебе подали, — размахивая надо мной передними копытами, пробурчала подруга. — Ты, Грей, уникальный конь.

— Да, я такой, — перевалившись на спину, натянуто улыбнулся. — А в чём именно я уникален?

— В своей устойчивости к любовным зельям, — серьезным тоном ответила Фрейя и по моему телу, словно теплая волна прошла, от чего стало удивительно хорошо. И вертолётить прекратило. После магической помощи я всё же смог встать и даже не упал.

— Зелья? Вот ведь… а с виду приличные пони, — сплюнул я себе под ноги густую, горьковатую слюну, что наполнила рот.

— Так ты же их на спор и пил, — поразила меня кобыла в самое сердце.

— А потом вы рассказывали страшные истории, — поддакнул жеребенок, что стоял рядом с Фрейей. — Но нас, к сожалению, сразу домой отправили.

— Как тебе такая жуть в голову вообще приходит? — согласно кивнула Фрейя. — Алую до сих пор трясёт. Она как-то слишком близко к сердцу приняла твои выдумки.

Неопределённо угукнул, так как помнить не помнил, что именно я мог такое рассказывать, тем более в угашенном состоянии, да ещё и под магией. Надеюсь ничего компрометирующего, а то мне здесь, в целом, нравится, и ещё раз умирать я не спешу.

— Дядя Грей, а когда мы пойдём охотиться на рыб? — пристала ко мне парочка жеребят, что возвращались к колодцу с пустыми ведрами.

— На охоту? — застопорился я, но вездесущая Фрейя, которая закончила колдовать над очередной лошадкой, пояснила: — Ты вчера организовал клуб юных любителей рыбы.