Драконья сталь. Дилогия (СИ) - Геярова Ная

Над нашими головами пролетали птицы, где‑то совсем рядом трещали кузнечики и другие насекомые. Иногда между деревьев мелькали силуэты животных.

К вечеру мы добрались до реки.

Она была неширокой, но стремительной: вода переливалась бледным серебром, бурлила между огромными валунами, и от этого в воздухе стоял низкий гул.

На первый взгляд – обычная река. Но когда я подошла ближе, поняла, что это только на первый взгляд.

Песок у самого берега отливал серебром, а вода чуть мерцала потусторонним светом.

– Что это? – спросила я, присматриваясь. Никогда не видела ничего подобного и, пытаясь ощутить потоки, старалась уловить, к какому виду магии это относится. – Нам нужно на тот берег?

Я скользила взглядом по реке.

Ни моста, ни брода.

– Это и есть барьер, скрывающий земли моего народа, – Эйла подошла ближе. – Я сама не могу его снять.

– Вроде неглубоко, – задумчиво протянула Лиандра.

Встав на берегу, она подняла небольшой камешек и бросила в реку.

Тот не долетел до воды – растворился в воздухе, напоследок вспыхнув.

Лиандра мрачно откашлялась:

– Полагаю, с нами будет то же самое, если рискнем войти.

– Да, – подтвердила ее слова Эйла.

Рядом с нами выстроились остальные ребята.

– И как тогда пересекать это чудо природы? – вполголоса проворчала Тиа.

– Портал не построить – он тоже будет поглощаться барьером, я так понимаю, – задумчиво произнес Николас, внимательно смотря на другой берег.

– Барьер уничтожит все и любого, кто попытается его пересечь, – подтвердила целительница. – Именно к нему я вас и готовила.

Мы переглянулись.

Дэй стоял рядом со мной, глядя на мерцающую воду.

– Что это за магия такая? – спросил он.

– Древняя, – ответила Эйла. Вздохнула и добавила: – Приступим. Здесь нужно максимальное слияние с природой – только она способна выстроить тропу сквозь барьер, так как он является исключительно природным.

– Что‑то мне как‑то не по себе, – вздохнула одна из ведьм. – Я, конечно, стихийница, но эта магия… Эйла, ты уверена, что мы сможем пройти?

Целительница покосилась на девушку и кивнула.

– Сможем, если не будем бояться и вспомним все, чему я учила. Никакого принуждения. И не стоит страшиться того, частью чего мы все являемся.

Она взглянула на ребят и уже совсем другим, строгим и уверенным голосом приказала:

– Начинаем.

Это прозвучало так твердо, что я оглянулась на целительницу. Никогда раньше не слышала у нее такого тона. Да и сама она будто изменилась. Из ее взгляда исчезла мягкость и простота, уступив место уверенности и крайней собранности.

– Создайте общее сосредоточие, поднимите магию и каждый через свою энергию покажите, что находитесь здесь с чистой душой. Откройтесь внешним потокам... – голос Эйлы разлетался по берегу, и ребята послушно следовали ее приказам.

Дэй встал в центре, аккумулируя общую силу.

Из уст ведьм и ведьмаков зазвучали мягкие заклинания – зов к природе, просьба о помощи.

Маги сосредоточили энергию, направляя ее извне, а Эйла молчала, лишь изредка поправляя поток.

Дэй уверенно направил силу к реке.

Сначала ничего не происходило.

Потом я ощутила, как под ногами дрогнул песок, легкая вибрация прокатилась по земле. Природа откликнулась.

У нас за спиной зашелестела листва, по берегу перекатились мелкие камешки.

А следом поверхность воды забурлила и вздыбилась, выплевывая из глубины каменный мост.

Он был не широким – может, на шаг шире телеги, в которой находился Зейн. Парень бурно отреагировал на нашу магию и появление моста: завыл, начал скрести пол клетки. Вероятно, тьма в нем ощущала, что мы идем уничтожить ее.

Мост в это время протянулся от берега к берегу и плотно вонзился в землю. Пару минут он переливался призрачным светом, а потом приобрел плотную каменно‑серую структуру.

– Идем, – произнесла Эйла, указывая нам на него.

Николас и один из ведьмаков подбежали к телеге, взялись за уздцы и потянули коней с телегой к мосту. Мы двинулись следом.

Камни были мокрыми и скользкими, идти приходилось осторожно. Даже кони, испуганно фыркая, ступали медленно, то и дело напряженно поглядывая по сторонам.

Почти до середины прошли ровно… Но едва переступили центр моста, как Зейн начал бесноваться.

Рыча, он кинулся на прутья клетки, вцепился в них руками и отчаянно начал раскачивать телегу. Та опасно покачнулась и стала медленно съезжать с мокрых камней.

– Держите ее! – вскрикнула Анира.

Я вцепилась в край телеги, стараясь не дать ей соскользнуть. Рядом тут же оказался Дэй и еще один ведьмак – я не помнила, как его зовут, но это был крепкий парень с темной копной волос.

Вместе нам удалось удержать ее.

Зейн, словно поняв, что мог погибнуть уже сейчас, затих. Он посмотрел на нас огромными черными глазами, в которых отражались бурлящая вода и тусклый свет моста, и лег на пол клетки, тихо воя.

Когда телега выбралась на другой берег, он все еще продолжал выть.

Илана подошла и присмотрелась к Зейну:

– Что с ним?

Эйла, последней вышедшая на берег, тяжело вздохнула:

– Он ощущает древнюю магию. Она сильнее искаженной – подавляет тьму в нем. Он напуган. Но, поскольку тьма проросла в Зейне, деваться ей некуда – вот и воет от страха. Но нам не стоит здесь задерживаться, мы слишком близко к барьеру. Идемте.

И мы пошли дальше.

Я, уходя, оглянулась на реку. Моста уже не было – вода снова бурлила, ударяясь о камни, и несла свои воды куда‑то в лес.

Мы шли почти до вечера.

Странно, но мне казалось, что даже воздух здесь был чище и свежее, чем по ту сторону барьера.

К сумеркам наш небольшой отряд остановился в ложбине у подножия зеленого холма.

Тиа и Анира развернули «шатры невидимости» – раскинули прозрачные купола, установив поверх оврага тонкий, совершенно незаметный щит.

Илана выстроила основной контур: укрепив защитный круг у края ложбины, – серебристые нити заклятия протянулись от ее пальцев к камням, вплетаясь в землю.

Пара ведьмаков пошла по периметру, закрепляя контуры на деревьях.

Дэй с Николасом занимались костром, а мы с Лиандрой устанавливали походные палатки.

Эйла помогала нам, но я обратила внимание, что она ни разу не воспользовалась магией.

– Мне кажется, если бы ты вложила хотя бы часть своей магии, наш защитный купол заметно бы усилился, – заметила Лиандра.

Целительница покачала головой:

– Если я хоть немного соприкоснусь с местными потоками, мой народ сразу ощутит меня. Мы даже палатки не успеем поставить, как здесь будет стража дайкари.

– Ну и ощутит, – отозвался Николас, ломая сухие ветки и подбрасывая их в костер. – Раньше встретимся – быстрее поговорим.

Эйла криво усмехнулась:

– Прежде чем начинать с ними разговор, мы должны дать понять здешней природе, что не враги. Потому что сейчас мы выглядим просто как маги, которые ворвались на чужую территорию. Такое мало кому понравится.

– Но если бы мы не «ворвались», как вы выразились, – подметил Дэй, – то разговора и вовсе не стоило бы ожидать.

– Это верно, – согласилась целительница. – Но все же стоит заручиться доверием природы здешних мест, прежде чем мы появимся на глаза моих сородичей.

– Природа... – протянул Дэй. – Здесь у вас и правда удивительное место. Кажется, ваш народ действительно очень силен. Даже на подступе к барьеру, нет и намека на то, чтобы здесь проходила искаженная магия.

– Это закрытые земли моего народа, – спокойно объяснила Эйла. – Барьер, который вы видели, стоит уже очень давно. К тому же здешняя магия не просто сильна – она уничтожает любые проявления искаженной. Посмотрите, что творится с вашим Зейном.

Мы все повернулись к парню. Он лежал на дне клетки и стонал, злобно смотря на нас.

– Чует, – сказала Эйла. – Что не долго ее росткам в нем прорастать.

Я поежилась. Зейн выглядел очень плохо.

Лиандра подошла и положила мне руку на плечо: