Услышав знакомые шаги недалеко от себя, я рефлекторно напрягся всем телом, но услышал только.
— На что приходится тратить драгоценную магию. Спи.
Пробуждение было странным. Вместо жёсткой и такой привычной походной лежанки — мягкие перины, вместо запаха разнотравья и солдатской похлёбки — ароматы цветов и фруктов. Прочувствовав тело и убедившись, что со мной всё в полном порядке, я открыл глаза. Картина с батальной сценой — первое, что я увидел, осмотревшись ещё немного, я смог разглядеть прочие детали интерьера, включая балдахин кровати, фигурно вырезанною мебель и шторы на окнах. Размяв немного онемевшее от лежания на мягком тело, я выбрался из-под толстого одеяла и стал на толстый ковёр.
Был я абсолютно гол, но кто-то заботливый оставил неподалёку комплект одежды, кажется, из моего сундука. За окном была глубокая ночь, а потому я решил никого не беспокоить и быстро оделся. Судя по виду из окна, нахожусь я сейчас в главном замке Дозора Стевиана, что был построен на невысокой скале, торчащей прямо посреди степи. Под окнами раскинулись городские кварталы, а за стенами не было видно ничего и никого постороннего, что значит только одно — мы победили.
Дальнейшее исследование окружения привело меня к двери, за которой слышалось чьё-то глубокое дыхание. Плохо смазанная дверь своим скрипом пробудила моего страда, вызвав небольшой перезвон доспехами.
— Ваше благородие! — громко и радостно произнёс один из моих людей, — Я так рад что вы…
— Тише, — оборвал его я, — а то всех вокруг перебудишь. Ты тут один?
— Никак нет, мы с Замиром тут вдвоём стоим.
— Хорошо, тогда ты, — указал я на показавшегося из-за створки двери Замира, — идёшь и ищешь моих сыновей и Жара, а ты, — указал я на громкого стража, — заходишь ко мне и рассказываешь, чем закончился бой.
— Есть, — громко шепнув, Замир скрылся в темноте коридора, а его напарник остался стоять в нерешительности.
— Мы же вас охранять поставлены, а если случится что, — замялся парень.
— Я уже проснулся и чувствую себя хорошо, так что если что, с нападающими и сам неплохо справлюсь, а ты пока начинай рассказывать. Начни с того момента, как шаманов накрыло облако кислотного тумана.
— Хорошо. Как только центр лагеря кочевников накрыл синий туман, идущей из-под земли, часть из них, что раньше просто стояли, бросились в нашу сторону. Тогда Геог… господин Георгий протрубил готовность тяжёлой кавалерии и сам возглавил атаку. Ударить они решили по бокам, центр же был завален телами, справа конницу вёл господин Георгий, слева тот самый граф. Ух и вдарили они по ним! Не знаю, на что степняки рассчитывали, но в первые секунды боя их буквально смели!
— Понятно, а дальше что было?
— Дальше? — вернувшись в реальный мир, немного недоумённо спросил парень, — Дальше из ворот города выехали его защитники и ударили в тыл, а потом нас послали добивать остатки. Там как раз облако тумана уже спало и мы в основном добивали выживших. Некоторые хотели сбежать, но гиппогрифы их догнали. И это… — слегка замялся он, — госпожа Мирослава приказала набрать побольше пленных, для особого случая.
— Хорошо, а что с потерями?
— Не знаю, ваше благородие, — тут же ответил он, — но мы, пехотинцы, почти никого не потеряли, так, несколько раненых, а вот в кавалерии, говорят, многих потрепало, и не только.
— Ладно. Спасибо за информацию, и знаешь что, — не успел я договорить, как мой живот издал жалобный вопль, — сколько говоришь. Я здесь лежу?
— Вторые сутки пошли, после боя.
— Отлично, тогда сбегай-ка на замковую кухню и скажи слугам, чтобы прислали мне что-нибудь, чем можно набить живот.
— Но я на посту, мне приказали…
— Кто твой непосредственный командир? — строго спросил я.
— Вы! — почувствовав командные нотки в моём голосе, тут же вытянулся боец.
— Правильно, а что надо делать, когда тебе приказывает непосредственный командир?
— Исполнять его приказы! — забыв о соблюдении тишины, прокричал он.
— Во-первых, тише, а во-вторых, бегом-марш выполнять мою команду
— Так точно, — сбавив тон, ответил он, и ударив кулаком по груди, выбежал за дверь, позвякивая доспехами.
Я же, завалившись обратно на кровать, стал ждать, заодно, на всякий случай, сплетать самые ходовые боевые заклинания. Крепость крепостью, а о собственной безопасности стоит побеспокоиться.
Ввалившиеся ко мне через несколько десятков минут сыновья хоть и хотели отоспаться, но были дико рады тому, что я очнулся. Ещё бы, в моё отсутствие все обязанности по управлению войском легли на них. Доказывая своё интеллект, парни хотели свалить всё на Мирославу и Жара, но старые друзья показали себя не менее сообразительными: первая заявила, что или она занимается ранеными, или бюрократией, а огневолосый вояка и вовсе прикинулся валенком и лишь преданно смотрел на них пустыми глазами. В общем, парни полностью осознали всю тяжесть командования, пусть и разделив её между собой пополам.
Особо порадовал Талиэль, что в обстановке полной секретности смог организовать проведение ритуала воскрешения в черте города, вернув к нам большую часть убитых в этом бою. Георгий и слова не сказал против, видимо, что-то поняв или осознав. Дополнительно меня порадовали новостью, что отныне я дедушка, в Заливе Милосердия несколько часов назад родились два мальчика близнеца, молодой отец, после того как подержал своих детей на руках, даже забыл о своём желании прославиться на этой войне.
На этом хорошие новости закончились, основная орда, пусть теперь и отрезанная от подкреплений и снабжения из степи, всё ещё осаждает Городок Сардиса, мы теперь будем действовать исключительно в пределах Дозора Стевиана, а командование над войсками берёт на себя местный граф. Мне же и моим людям дали несколько недель отдохнуть в городе, после чего нас начнут привлекать к патрулям и налётам на караваны.
— Хм, всё не так плохо, как я думал, — доев очередной куриный, надеюсь, окорок, я очистил руки магией, и взялся за бокал, — что по трофеям?
— Надо сортировать, — грустно ответил Талиэль.
— Но они богатые, — усмехнулся, глядя на брата Георгий, — все, что было поражено облаком кислоты — отдали нам, а там и шатёр вождя, и юрты шаманов. Разве что, надо что-то делать с големами: те, что ещё могли ходить, мы завели в город, а вот что делать с упавшими, я не знаю.
— Разберёмся, — отмахнулся я, — главное, что мы справились, а с остальным разберёмся. Что-нибудь ещё слышали, или видели?
— Нет, — покачал головой Талиэль, — мы большую часть времени из бумаг не вылезали, хорошо ещё, что Марвин помогать не отказался, иначе я бы совсем с ума сошёл.
— Я даже не думал, что надо столько знать банально для покупки еды для армии, — поддержал его брат.
