Небесный Трон 13 (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн"

Ашцилла опустила веки, и вместе с резким выдохом взметнула клинок, выпустив кровавый росчерк. Мгновение спустя озеро разделилось надвое, а на его дне появилась крупная борозда. Мелочь для большей части Ойкумены, но серьёзное достижение в Центральном Мире, где энергосопротивление ограничивало масштаб сил Звёздных Императоров до уровня воинов пика Закалки Души в срединных мирах.

Вампирша вмиг повеселела, стоило ей увидеть результат.

— Идём дальше! — бодро подбежала она к Каю.

Взявшись за руки, они снова взлетели.

Кай посмотрел на небо, всё ещё привыкая к здешней очень светлой ночи, что никогда не кончалась. Небесная Сфера над континентом была повреждена миллиарды лет назад, и с тех пор время суток здесь ни разу не менялось. Божествам даже пришлось внести серьёзные изменения в биосферу и климат материка, дабы уберечь его обитателей от вымирания, а земли — от замерзания.

Кого-то это могло бы удивить, но местные жители давно привыкли к чудесам своего дома. В конце концов, Центральный Мир сам по себе являлся невозможным местом — гигантской полой сферой, на внутренней поверхности которой располагались десять тысяч континентов и множество океанов. Примерно в ста пятидесяти километрах над уровнем моря находилась Небесная Сфера, регулирующая погоду, а также суточные и сезонные циклы. Ну а за пределами этой нематериальной структуры располагалась обширная область, наполненная многокилометровыми пурпурными потоками энергии. Из-за своей колоссальной плотности он были видимы обычным глазом и могли легко убить даже Безграничного. Прана со всей Ойкумены направлялась к повисшей в самом центре измерения звезде, в глубинах которой и скрывался Небесный Трон. Разумеется, такая структура, как Центральный Мир, шла наперекор многим законам мироздания и никак не могла бы функционировать, если бы не тонкая настройка Создателя.

Спустя двадцать минут разговоров пара божеств прибыла в небольшой изумительный лес, состоящий из светящихся кристальных деревьев.

— Запутанная Чаща, — приземлилась Ашцилла.

Девушка сделала несколько шагов вперёд и скрылась за деревом, а вышла уже позади Кая. Окружающее пространство было сильно искажено, так что мужчина ничуть не удивился.

— Здесь я осваивала Путь Пространства и просто играла. Сначала сама, позже с местными зверьками, а затем… и с Кельтом. Тут мы познакомились, а потом отсюда же я и сбежала в Сенктрум. И пусть теперь я знаю, что мать позволила мне это сделать, но в конечном счёте именно благодаря этому я и встретила тебя, — прильнула девушка к возлюбленному.

— Кажется, эти места вызывают у тебя не только приятные эмоции, — заглянул Кай ей в глаза. — Но ты уже не та, что раньше. Ты свободна, и ты больше не одна. Теперь ты можешь делать что хочешь. Забудь о матери. Ненадолго, но всё же забудь и о детях. Сегодня наш день. Только наш с тобой.

Слова Кая помогли вампирше окончательно избавиться от неприятных мыслей о прошлом.

— Наш… — расцвела улыбка на её лице. — А знаешь, я давно хотела побывать в одном месте. Только оно не здесь, а на другом континенте, поэтому раньше никак не удавалось. Но теперь я свободна, так?..

— Тогда идём. Куда скажешь, туда я и последую за тобой.

Свидание продолжилось.

Никого не предупреждая, они вернулись в столицу секты и воспользовались главным порталом. За миллиарды лет в Центральном Мире была выстроена гигантская сеть станций, позволяющих ускоренно путешествовать по всему измерению. Они уступали лишь ныне закрытому Лабиринту, но значительно превосходили любые другие способы перемещения.

Высочайшее энергетическое сопротивление сильно замедляло даже божеств, делая их не быстрее скорости звука. Что же до переносов через небытие, где не было такого сопротивления, то их блокировал уже сам Центральный Мир. Вот почему местные создавали именно порталы, а не пространственные тоннели.

Конечно, можно было использовать инженерно-артефактные транспортные средства, чьи двигатели не зависели бы от плотности праны. Вот только Срединная Пустота над Небесной Сферой являлась чрезмерно опасным местом, а под небосводом при движении на околосветовой скорости было практически невозможно избежать столкновений с бесчисленными и мощными аномалиями Центрального Мира. Это всё-таки не пустынный космос Ойкумены.

Ну и, в конце концов, портальные станции попросту были гораздо более дешёвым способом перемещения.

Всего за пару десятков переходов Кай с Ашциллой добрались до края Континента Звенящей Песни. Населённый в основном эльфами, он представлял собой гигантский лес из деревьев с листьями в форме колокольчиков. На ветру они издавали удивительную и неповторимую мелодию, что никогда не затихала над материком.

Вдали виднелась титаническая горная гряда, вздымающаяся на десятки километров ввысь и простирающаяся на многие их тысячи вширь. К ней и направились воспарившие над лесами божества.

— Это Континент Подземного Мира, — сообщила Ашцилла. — На его поверхности плотность энергии зашкаливает. Даже божествам там некомфортно.

— Поэтому живут внутри, — понятливо кивнул Кай.

— Да. Там целая сеть подземелий, которую до сих пор полностью не изучили. В наиболее крупных участках расположены целые страны и организации.

— И цель нашего путешествия именно там?

— Давно мечтала посетить Арену Бессмертных, что в Перевёрнутом Море, — подтвердила вампирша. — Ты сам всё поймёшь, когда увидишь.

По мере приближения к горам становился всё более заметен колоссальный разлом, что разделял два континента. На его дне вечно пылал огонь, не затухающий даже от впадающих в пропасть океанов. Как и разлом, он был порождён атакой некоего Высшего духа ещё во времена войн с Первыми.

Как ни странно, но даже в подобном месте была жизнь, ведь оно полнилось ценными ресурсами. По большей части разлом населяли духи и сильфы пламени, а также некоторые огненные виды дорганов и верховные дракониды.

Когда до границы континентов оставались считанные десятки километров и уже отчётливо ощущался исходящий из неё жар, Кай заметил ещё кое-что.

— Какие сильные пространственные искажения… Поэтому мы полетели сами, а не использовали снова портал?

— Ага. Уничтожение или повреждение порталов почти гарантировано, если соединять их через это место. Остаётся либо самим перебираться на ту сторону, либо идти в обход через другие континенты, либо же договариваться с кланами разлома о проходе.

Раскаты грома становились всё сильнее и сильнее. Кай с Ашциллой направлялись в сторону могучих темных туч, что непрестанно озарялись вспышками молний. Обильно испаряющаяся океаническая вода формировала над разломом вечную непогоду, что делало перелёт между материками ещё более опасным. Поэтому, даже если какие-то Мастера за счёт специальных устройств и могли подняться в воздух, делать это здесь они не рисковали. Шквальный ветер, смертоносные молнии, усиленные высокоуровневой стихийной энергией, воздушные аномалии, буйные духи и летающие монстры — всё это вынуждало путешественников приземляться, оплачивать услуги проводников и идти пешком через разлом. Только божества могли позволить себе безопасно перелететь здесь.

Приближаясь к горам, Кай заметил тысячи путешественников, поднимающихся по длинной горной тропе. Все они направлялись к гигантским вратам, ведущим в глубь континента. Многотонные створки были лишь слегка приоткрыты, но этого вполне хватало, чтобы пройти смогли даже крупнейшие великаны. Охранялся же проход более чем сотней Священных Лордов, десятком Небесных Монархов и одним Звёздным Императором.

Смертные и Мастера могли часами ожидать права на вход, но Кай с Ашциллой на их длиннющую очередь даже не посмотрели. Они быстро достигли врат, где их встретило одно из божеств королевства Логронд.

К удивлению Кая, представителями этой подгорной нации оказались не какие-нибудь гномы, а тролли и подземные орки. Как и Секта Райского Уголка, королевство входило в Содружество Самостоятельных Организаций, что объединяло почти треть фракций Центрального Мира, не подчиняющихся Секте Небесного Трона. Это позволило Ашцилле с Каем быстро зарегистрироваться.