Тоннель.
Мои брошенные лодочки за порогом.
Чадящий факел на противоположной стене.
Мои нервы таки не выдержали!
– Нет! Закрой! - заорала я и дракс от неожиданности послушался.
Я метнулась вперед, вставая перед дверью и раскидывая руки в стороны.
- Стой на месте! Надо забаррикадироваться… И вызвать полицию. Да! И Росгвадию! Все это слишком далеко заходит…
А потом мне показалось, что на меня рухнул потолок, давя осознанием свалившейся катастрофы. Сколько народу успело выйти наружу?!
– Господи, соседи… Их нужно предупредить!
– Ника!.. слишком спокойно позвал меня Дарарг.
Но я уже метнулась мимо дракса, добралась до квартир на площадке первого этажа и изо всех сил заколотила в первую дверь.
За ней не было слышно ни звука.
– Подожди… - Дарарг мягко отодвинул меня в сторону и взялся за дверную ручку.
Я застыла, не очень понимая, что он хочет сделать. И когда дракс резко дернул, одним движением срывая её с петель и замков, я едва не рухнула от шока.
Я готова была ко всему: к массовому разрушению и даже, наверное, к трупам. Но не к тому, что было за этой проклятой дверью.
Черная гладкая стена...
Глава 15
И пока я остекленевшим взглядом таращилась на “запечатанный” черным камнем проем, дракс молча направился к лестнице. Доносящийся грохот вывел меня из ступора и я бросилась по лестнице наверх. Площадка второго этажа, валяющаяся дверь, черный прямоугольник монолита… Третий этаж - то же самое… Четвертый этаж - ничего нового… Дракс двигался так быстро, успевая при этом еще и двери выдирать, что догнала я его только на площадке шестого этажа.
– Дарарг!
– Готов поспорить, что здесь то же самое! - дернул он за очередную ручку.
Возразить было нечего.
У меня голова шла кругом. Пятнадцать минут назад из окон своей квартиры я видела пространство на девять этажей вниз и привычную земную реальность! А сейчас получается, что как минимум до шестого - мы торчим в скале! Как такое может быть?!
– Ты что-нибудь понимаешь? - жалобно спросила я. - Что вообще происходит?
– Дверь внизу ведет на один из уровней лабиринта Тары. Самый нижний. - Отозвался дракс.
Я поняла, что ничего не поняла.
– А лабиринт Тары - это? - почему-то в голове замелькали злобные минотавры из греческой мифологии.
– Это сеть тоннелей под дворцовым комплексом местной правительницы.
– То есть… Тебе знакомо это место… - забормотала я.
– Да. Это мой мир. Это Шадар.
– Этого просто не может быть! - после огромной паузы твердо сказала я.
Дракс смотрел на меня… как-то жалостливо. Как смотрят на безнадежно больную животинку, прежде чем ее усыпить. Я попятилась, а потом развернулась и бросилась наверх. В свою квартиру.
Я ему докажу!..
Когда дракс вошел следом, я как раз пыталась взломать пластиковое окно в гостинной. Ручка не поддавалась, сколько я её не дергала. Вся конструкция окна казалась каким-то грубо сделанным монолитным муляжом. То же самое было в спальне и на кухне. Даже стекла казались более мутными, чем полчаса назад, но за окном по-прежнему был мой мир. На небе без единого облачка чертил белую полосу самолет, двигались по дороге машины…
Почти не осознавая своего порыва, я схватила с плиты сковороду-убийцу и с размаха ударила по стеклу. Как в бетонную стену врезала! Ни одной трещинки, зато отдачей мне едва не вывернуло руки из суставов. Вскрикнув от боли, я выронила свой таран.
– Ника…
– Это ничего не значит… - упрямо срывающимся голосом выдала я.
Но Дарарг и не собирался со мной спорить.
– Оставайся здесь, - отрывисто сказал он и… ушел.
Сбежал.
От неожиданности я дар речи потеряла. А когда бросилась за ним - дракса и след простыл. Ни тебе “прощай навек, приятно было познакомиться”, ни даже простого “до свидания”!
Потом пришла злость и возмущение!
Совсем недавно - каких-то пару часов назад! - это дракс был в беспомощном и уязвимом положении. Я ему сочувствовала, да. И переживала. Планировала помочь.
А когда наши роли перевернулись на сто восемьдесят градусов, и в этом шатком положении оказалась я - он даже не единым словом не поддержал! Просто бросил! Гад!
Чурбан бесчувственный!..
Эмоции нашли очередную брешь в моем и так на честном слове державшемся самообладании и я залилась слезами. Такими, которые редко, но метко: с подвываниями-причитаниями, опухшими до щелочек глазами и с безудержным иканием в конце.
После чего ожидаемо накатила апатия.
Я сидела на полу привалившись к стене и обхватив руками подтянутые к груди колени. И, покачиваясь и шмыгая носом, тупо пялилась перед собой. Мой мозг отказывался признавать… эту действительность. И мое бедственное положение тоже.
Я же уже решила, что не сдамся. А решения нужно выполнять! И если я как-то умудрилась сюда попасть - значит и выбраться смогу!
Мой отчаянный оптимизм придал мне сил. Поднявшись, я заковыляла в ванную. Лампочка светила очень тускло - почти как факелы в тоннеле! - а вода текла вполсилы. И только холодная. Но она была и этим следовало воспользоваться!
Из зеркала на меня взглянуло такое чудище - да еще и в плохом освещении! - что я едва не отшатнулась. И я тут же принялась истерически хихикать: немудрено, что дракс сбежал! И тут же констатация этого подлого предательства едва не накрыла меня новой волной отчаяния. Пришлось изо всех сил стиснуть кулаки, вслух проговаривая, что такие острые, пограничные эмоции для моего состояния - это нормально. Это стресс! С ним я тоже справлюсь! Но чуть позже…
Я сбросила перепачканную и порванную одежду, планируя просто воспользоваться гигиеническими салфетками и влажным полотенцем. Быть моржом меня жизнь не готовила! Но вместо этого открыла краны на всю и… залезла под ледяной душ.
Дыхание перехватило. А потом тоненько подвывая и повизгивая от холода, я принялась мыться. Тщательно. Смывая с себя грязь чужих подземелий и полученный стресс. Надеюсь, я себе ничего важного не отморожу!
И когда это безумное омовение было закончено, внутри словно вспыхнуло маленькое солнышко, согревая заледеневшее тело, а в душе воцарился относительный штиль. Как будто и вправду смыла все ненужное и вредное!
Завернувшись в махровый халат я выбралась из ванны, планируя перекусить. А потом завалиться спать на пару суток.
И пусть весь мир подождет.
Пусть оба мира подождут!
И успела только тоненько пискнуть от страха, когда из полутемной прихожей на меня надвинулась огромная черная фигура.
Глава 16
– Ты напугал меня, дракс!
Дарарг молчал, только таращился мрачно. Как будто я ему миллион в местной валюте задолжала: зло и с каким-то вызовом. Очень хотелось отступить на пару шагов от этого громилы, излучающего агрессию. А еще лучше - сбежать! Вместо этого я вызывающе вздернула подбородок и уставилась в его мерцающие глаза цвета медовой карамели. Безумству храбрых, как говориться…
– Неправильная… глупая человечка! - низко прорычал дракс и у меня словно шершавой варежкой вдоль хребта провели. С оттяжкой! - Безумная! Дерзишь, в глаза смеешь смотреть!..
С каждым его словом меня все сильнее плющило. Ощущения, как совсем недавно в тоннеле: словно вокруг сдвигаются стены, зажимая меня в каменный мешок. От этого ширилась и росла внутри какая-то животная паника. Не скатиться в неё окончательно мне помогала лишь мысль, что до этого момента дракс не сделал мне ничего плохого.
