И тут раздался спасительно-оглушительный взрыв! Окна в комнате Виви звонкими брызгами вылетели во двор, а нас с Виви в мгновение укрыл переливающийся, будто мыльный пузырь, магический купол.
Приподняв голову, я посмотрела на комнату Виви: из окон рвалось пламя со странными всполохами призрачно-зелёного цвета.
Надеюсь, это мерзкая ворона горит! Или хотя бы заколка.
Я посмотрела на Виви: зелёной нити, до этого тянущейся от окна, больше видно не было. Маленькая, но победа. Значит, всё было не зря!
Во дворе метались слуги с вёдрами воды, но внутри этого магического щита было очень тихо. Этот купол ещё и звуки гасит?!
— Алекс! Вылезай! — рявкнул хозяин. — Если с головы моей Виви хоть волос упал… Я тебя…
— Алекс, мне можно глазки открывать? — внезапно прошептала Виви. — А то там папа ругается на тебя.
— Да, конечно, малышка, — также тихо ответила я девочке.
— Папа! Алекс спасла меня от Бубу! — резко вскочила малышка и встала в полный рост на телеге. — И голова больше не болит! Папа!
— Виви, детка, иди ко мне! Что случилось? — с искренней заботой спросил Натан.
— Бубу опять приходила и делала мне больно, но Алекс спасла меня!
— Бубу? — хозяин тяжело вздохнул, явно не поверив девочке. — Ты цела? Почему в твоей комнате пожар?
— Это Алекс лампу разбила шаром! — гордо заявила девочка, а я зарылась в сено ещё глубже.
Меня хозяин прямо сейчас с этой телегой и сожжёт, возникла шальная мысль.
— Разбила специально? — процедил дракон.
— Да! — звонко крикнула Виви.
Боже, малышка, ну не закапывай меня ещё глубже, пожалуйста!
— Чтобы сжечь заколку и прогнать Бубу, которая зелёный ветер посылала на нас! — продолжала тараторить малышка.
— Заколку? Ветер? Бубу? — шумно выпустив воздух из лёгких, мужчина угрожающе прохрипел. — Алекс, немедленно вылезай и объясняй, пока я не принял импульсивных и кардинальных мер.
Я, обречённо вздохнув, возможно, в последний раз в этой жизни, тихо прошелестела в ответ:
— Хозяин Санлар, позвольте всё объяснить, пожалуйста?
Глава 17
— Не сейчас, — мрачно процедил мужчина. — Иди уложи Виви в гостевой спальне на первом этаже в правом крыле и позже заходи в мой кабинет.
Щит в это мгновение исчез, но в нём уже и не было нужды.
Встав напротив бушующего на втором этаже пламени, хозяин Санлар что-то прошептал и резко взмахнул руками в направление окна.
Из рук мужчины вырвался направленный поток воды, похлеще, чем из пожарного шланга. Пару секунд — и огонь прекратился.
— Идите, — кивнул мне мужчина. — Карл, Дейв, за мной.
Сам Натан Санлар тоже направился в дом, но когда мы свернули в правое крыло, он с двумя рабочими направился на второй этаж.
Виви отрубилась практически мгновенно, едва стоило её уложить на постель. Видимо, события этой ночи сильно её вымотали. Как и меня, если честно, а ведь мне сейчас предстоял важный разговор с хозяином.
А я не очень-то горела желанием его проводить.
Ну не готова я сейчас извиняться и объясняться, но я, вообще-то, тоже перенервничала! Борьба с потусторонней предвестницей смерти и прыжок из окна мне тоже дались тяжело.
Но делать нечего. Хозяин велел, придётся идти.
Странно, кстати, что старухи до сих пор не видно. Интересно, а вдруг этой вороной действительно была она… И вдруг она ещё и в огне погибла…
Эх, размечталась что-то я.
На втором этаже я заглянула в комнату Виви. Удивительно, но следов пожара почти не было. Части вещей, правда, тоже: ни одеяла, ни игрушек, но и кровать, и гардероб, и обои на стенах были как новенькие. Только едва заметный запах гари щекотал нос, навевая о случившемся тут совсем недавно пожаре.
Натан, похоже, действительно крутой маг. Сомневаюсь я, что после ТАКОГО огня не осталось бы ни единого следа, а значит, он их как-то очистил.
Сама не знаю, зачем, я зашла внутрь комнаты и подошла к месту, где теоретически должна была быть заколка, если бы она не взорвалась (а взорвалась, я уверена, она).
Зачем я это сделала, непонятно. Ведь если уж даже на стенах нет следов гари, то что я хочу тут увидеть?
Но меня вели инстинкты.
Но полу и на стене я ничего, конечно же, не увидела. Облегчённо вздохнув, я прикрыла глаза, но когда я открыла их снова, мир изменился.
Сотни цветных нитей пронизывал пространство: они извивались и кружились в воздухе, танцуя странные, замысловатые узоры.
В месте, где я ожидала увидеть заколку, я обнаружила чёрную пустоту. Практически все нити огибали небольшой клочок пола, оставляя его нетронутым. Единственная нить зелёного цвета от этого места тянулась… ко мне!
ЧТО ЭТО?! Меня заколдовали?! Я с ужасом рванула из комнаты и бегом добежала до кабинета хозяина.
Наверное, у него на глазах меня не будут убивать?! Вряд ли тот странно-молчаливый ворон или мерзкая говорливая ворона осмелятся явиться перед таким могущественным магом?!
С отчаянно колотящимся от страха сердцем я без стука ворвалась в кабинет хозяина и захлопнула дверь.
Страшная зелёная нить исчезла, как и все остальные. Я облегчённо вздохнула, продолжая шарить по своему телу на всякий случай.
Нет, всё нормально. Отдышавшись, я подняла глаза в поисках Натана.
Хозяин сидел в кресле у тихонько потрескивающего камина и с интересом разглядывал меня.
— За вами кто-то гнался, Алекс? — с любопытством в голосе спросил мужчина.
— Нет, я просто очень торопилась прийти к вам, — я почтительно кивнула. — Простите за задержку.
— Мой сын опять что-то натворил? Снова устроил вам злой розыгрыш? — уже более холодным тоном поинтересовался мужчина.
— Нет-нет, всё в порядке, — торопливо отмахнулась я и сделала пару шагов вперёд, но замерла от голоса, которым была сказана следующая фраза хозяина.
— Тогда объясните мне, — ледяным тоном процедил Натан, — какого чёрта вы решили выпрыгнуть из окна второго этажа с моей дочерью в руках?
Мой сбивчивый рассказ о том, как я заподозрила неладное, услышав по загадочную Бубу, занял около получаса.
Я старалась говорить максимально честно и детально, не оправдываясь, но поясняя свои поступки. Я рассказала почти всё без утайки, только про недавнюю сцену с нитями в комнате Виви промолчала.
Натан молчал. Не задавая ни единого вопроса, мужчина только хмурился и прикусывал губу время от времени.
— Простите, ещё раз, что прыгнула из окна, — после затянувшейся паузы, последовавшей за моим рассказом, повторила я. — Но я дверь была заперта, и хоть я кричала и колотила в неё, никто нам на помощь не пришёл. А эта ворона регулярно посылала в нас ударные волны, и рано или поздно могла навредить Виви или мне, а тогда бы я не смогла спасти Виви. Поэтому я приняла такое решение. Простите.
— Значит, ты пряха. Раздевайся, — внезапно ледяным голосом процедил дракон. — Я хочу осмотреть тебя, прежде чем решу, что с тобой делать дальше.
— Нет! — от неожиданности попятилась я. — Вы наняли меня не для этого! Я — няня ваших детей!
— Ты моя собственность, а значит, будешь делать всё, что я прикажу, ясно?!
Глава 18
— Да вы совсем вконец охренели?! — рявкнула я в ответ на непристойное предложение. — Я, конечно, может, и ваша собственность, но это подло со стороны мужчины так обращаться с женщиной! Недопустимо! Вы же якобы благородный! А если вашей дочери потом кто-нибудь такое прикажет?!
— Алекс, ты понимаешь, что я твой хозяин и могу делать с тобой по законам Дарфлейма всё, что захочу?! — угрожающе низким голосом прошипел хозяин — Что за дерзкое неповиновение?!
— Я уже сказала, я не буду этого делать! — крикнула я. — Как вам не стыдно?! А если с Виви так будут обращаться, как вы со мной?!
Я всё ещё пыталась воззвать к совести или морали у этого беспринципного наглого мужика, акцентируя внимание на Виви.
Но Натан был прав. По ужасным, бесчеловечным законам этого прокля́того мира я принадлежала ему и обязана была во всём подчиняться.
