В этом бескрайнем мире Лейлин, наконец, смог создать свою церковь. Постоянные сражения и завоевания принесли ему много последователей, а послушники также подверглись крещению. Теперь они были готовы выполнять его приказы.
Он передал группу священнослужителей под руководство Тиффа. Кроме того, у него теперь было огромное количество подвижников и собственная церковь. Все остальное должно было само встать на свои места.
Лейлин назвал её Церковью Колоссального Змея, сделав эмблемой изображение Таргариен. Тифф позаботился о священных писаниях и прочих мелочах. Учитывая, что он обладал духовной силой Лейлина и был второй Легендой церкви, он, естественно, был провозглашён папой.
С учетом вклада Тиффа в воспитание послушников, эта должность так и так досталась бы ему. Это соответствовало планам Лейлина, а Изабель никогда не стала бы бороться за это звание.
– Что такое? – Лейлин обернулся, излучая всем своим телом внушительную ауру.
– Мы уже схватили несколько подозреваемых в распространении слухов, пытающихся запятнать вашу репутацию. – Сказал Тифф. Хотя он и подозревал, что Лейлин был замешан в этом, ни он, ни Лейлин открыто бы в этом не признались. В подобных ситуациях, какие могут быть доказательства, если вы, конечно, не поймаете преступника «с поличным» при распространении патогена?
Что касается лекарства и святой воды, они могли бы оправдать это, сказав, что божественная сила Лейлина способна противостоять патогену. В любом случае, он ведь не культивировал домены и божественности чумы и болезней, поэтому и не боялся расследования.
По правде говоря, если боги попытались бы докопаться до истины, Лейлин сделал бы козлом отпущения Богиню Чумы. Кто просил ее заниматься такими вещами, как распространение чумы и болезней?
Эпидемия, не подкреплённая божественными силами, была неслыханной в Мире Богов, где подобные вещи влекли за собой восхождение к божественности в этом домене. В конце концов, Лейлин сделал это, используя силы из другого мира.
– Всемогущий Господь, должны ли мы наказать их? – тихо спросил Тифф.
Естественно, наказанием будет их смерть. В конце концов, Тифф пришёл из тёмного мира, где совершал бесчисленное множество подобных вещей. Даже самые чистейшие и добрейшие боги заставляли людей своей церкви делать грязные дела.
– Тифф... – голос Лейлина был очень мягким, но нёс в себе пугающее величие. Тифф застыл, внимательно слушая его. – Церковь открыта и честна. Мы должны предавать таких гнусных крыс справедливому суду, особенно в таких вопросах...
– Понял... – Тифф почтительно поклонился и ушёл. Смысл слов Лейлина заключался в том, что их необходимо было предать суду немедленно, причём публично. Да, ему не удалось бы обмануть мудрецов и умных людей, но что с того? В любую эпоху простолюдины составляли большую часть населения.
Сделав официальный арест и подкрепив его доказательствами, Лейлин мог использовать свою власть, чтобы осудить их. Он и его церковь должны были казаться добрыми. Если бы они избавлялись от людей тайком, это только породило бы больше слухов. Однако, если бы его престиж и репутация были безупречными, люди, знающие правду, не смогли бы её доказать.
Иногда поверхностный подход был чрезвычайно важен. Благодаря своим данным и воспоминаниям, Лейлин умел оставить богов острова Дебанкс далеко позади.
Несколько дней спустя на глазах у взволнованных людей начался суд.
Тифф не стал давить на то, чтобы они признали свои преступления, вместо этого обвинив их в том, что они «запятнали святое имя и посеяли недоверие среди верующих.»
Это вызвало огромный ажиотаж среди собравшихся.
Глава 1002: Вторжение.
Крепость Надежды и принятие веры её бога были единственным спасением жителей острова Дебанкс. Только там, где сиял свет Крылатого Змея, можно было укрыться от чумы. Они могли даже продолжать жить спокойной жизнью, не боясь, что их внезапно начнет рвать кровью, и не боясь умереть где-нибудь на обочине дороги.
После того, как Тифф «разоблачил» преступления этих подозреваемых, это немедленно вызвало волну возмущения среди общественности. Массы освистывали осуждённых и кричали, и, если бы не миротворческие войска, они уже давно разорвали бы их в клочья.
Эти несчастные подозреваемые были признаны виновными. Мало того, что они распространяли слухи и копали информацию о прошлом Лейлина, так они ещё и искали источник святой воды. Каждое из этих деяний было попыткой опорочить репутацию церкви.
Как и ожидалось, эти подозреваемые, с которыми туземцы сталкивались ежедневно, были быстро схвачены. Все улики указывали на их вину. Хотя они пытались отрицать эти преступления и хотели признаться в других своих злодеяниях, они поняли, что им никто не поверит.
Стереотип, что плохие люди совершают больше злодеяний, был распространён, и их правда никому оказалась не нужна. Очень скоро Тифф праведно объявил о преступлениях этих шпионов и постановил сжечь их на костре. Всё это сопровождалось ликующими возгласами публики. Все слухи о причастности Лейлина к чуме поутихли вскоре после этого события.
В последние дни Лейлин всё меньше интересовался делами простых смертных. У туземцев, в любом случае, было только два выбора: принять его веру либо умереть от чумы. Предлагая на выбор только смерть и спасение, было чрезвычайно легко завоевать остров Дебанкс.
Потеряв своих последователей, тотемные духи ушли в небытие. У них больше не осталось шансов переломить ход игры.
Однако эти духи не были дураками. Когда само их существование было под угрозой, они предпочитали рисковать своей жизнью...
В ту же ночь Тифф приказал казнить преступников. Небо было ясным, без единого облачка, блокирующего бескрайнюю реку звезд и серебристую луну. Лунный и звёздный свет тускло освещали Крепость Надежды, придавая всему, чего они касались, серебряное свечение.
Тифф и Изабель только что закончили выполнять свои ежедневные обязанности, как вдруг почувствовали, как их сердца сжимаются и трепещут, будто какой-то древний зверь приближается к ним издалека. Беспокойство заставило их волосы встать дыбом, когда они подошли к окнам.
– Это... – разинули они рты.
Огненный след освещал небо, а его ослепительные лучи озаряли горизонт и Крепость Надежды. В конце этого золотого света можно было разглядеть несколько фигур с чудовищными аурами, которые заставили их обоих почувствовать удушье.
– Племенные боги! Они пришли сюда... – хрипло крикнул Тифф.
Эти тотемные духи не были настолько глупыми, чтобы позволять Лейлину измываться над собой. Из-за огромного давления, которое он оказал на них, они решили объединиться и свирепо контратаковать. Их источники подтвердили, что именно Лейлин стоял за всем этим. Если им удастся уничтожить основное тело Лейлина в этой священной войне, всё будет кончено.
– Боже... – Тифф неосознанно стиснул свой гребень, с тревогой в глазах.
Даже если эти духи покинули свои твердыни, они все еще оставались Полубогами! Хотя их силы и ослабли, они планировали победить Лейлина числом. Тифф понимал, что ему нельзя терять самообладание в такой ответственный момент, но его сердце продолжало предательски колотиться.
– Это Пламенный Хранитель!
– Всемогущий Акабан, бог солнца...
Странное небесное явление насторожило туземцев, и, когда многие из них подняли головы к небу, они увидели полубогов, от которых отреклись. Они начали визжать от страха, называя имена богов, которым когда-то поклонялись.
– Не нужно бояться, дети... – раздался голос из статуи Таргариен, добравшись до самых глубин души каждого поклоняющегося. Статуя, казалось, ожила, а её голос обладал какой-то неведомой энергией, которая немедленно успокоила их.
