Пожиратель Ци 3 (СИ) - Петров Егор

Это казалось немного сюрреалистично — из-за маскировки, созданной принцем, голос звучал словно из пустоты.

Демон с четырьмя кругами и огромным топором прыгнул на меня, но тут же упал двумя кусками тела мне под ноги. Я уже вполне привык к туману, который создавала Линфей, и в рывках мог ускорять себя в полтора-два раза, благодаря «нитям силы». Я отметил, насколько легко мне это давалось — все же, количество сделанных артефактов дает о себе знать.

Я только вдоволь разошелся, разбивая ряды демонов, словно волнорез, как прогремела команда Лин Чжэня.

— Все по своим местам! Атака!

И тогда мир взорвался.

Огненные вихри, ледяные клинки, молнии, каменные глыбы — всё обрушилось на бегущих к нам демонов. Они даже не успели среагировать. Первые ряды попавших под атаку просто испарились, следующие бросились в стороны, но волна энергии накрыла их, сметая всё на своём пути. Техники летели метров на пятьдесят вдаль — ближе было нельзя, чтобы не зацепить своих. Вырезав растерянных демонов, которые не поняли, куда делись их товарищи сзади, мы запустили еще два залпа и отступили.

Десять минут.

За десять минут мы убили около тысячи демонов.

— Отходим! — скомандовал Лин Чжэн.

Отступление прошло по плану — в этот раз уже Кассиан использовал печать. Она была не такой эффективной, как у принца, но у того уже кончились силы.

За всю атаку мы потеряли всего одного адепта начала стадии ядра — он не вернулся по команде в строй, а продолжил рубиться с каким-то демоном, и его похоронило под дружескими техниками.

В течение шести часов отряд отдыхал. Ну как отдыхал — медленно обходил лагерь демонов по кругу, чтобы ударить с другой стороны. Те выставили дозоры и отправили погоню, но нам повезло, и никто нас не раскрыл.

— Делаем все то же самое, — говорил Лин Чжэн перед атакой, — но теперь ждем еще одну волну демонов, которых атакуем клинками с рунами. Всем ясно?

Когда мы подошли поближе, я встрепенулся. Тут уже были демоны посерьезней — с татуировками на плечах, и даже с пятью кругами. Видимо, территория клана посильнее…

— Готовы? — Лин Чжэн обвёл взглядом небольшое, но очень эффективное войско, и его жёлтые глаза сверкали в предрассветных сумерках. — Теперь демоны начеку. Первая атака их напугала, и они стянули к окраинам более сильных бойцов. Будьте осторожны.

Я внимательно оглядел местность. Тут было больше деревьев и холмов, что давало бóльшую возможность использования естественных укрытий.

— Отряды поддержки, вперёд, — скомандовал Лин Чжэн. — Шумите громче, но не увлекайтесь. Главная цель та же — выманить как можно больше демонов под удар.

Мы с Линфей двинулись вперёд, скрываясь за холмами. Гу Лун же схватил Мико за плечи, которая порывалась пойти с нами, и показал ей что-то в другом направлении.

— Вот эти, — я указал на группу демонов с татуировками на плечах, метрах в десяти от нас. Они стояли у большого костра, что-то обсуждая на своём гортанном языке.

Линфей развела руками, и фиолетовый туман резко обволок демонов. Их силуэты сразу же подсветились чёрными искрами — туман разъедал их защиту. Я рванул вперёд, активировав «Поток» и нити силы. Демон с пятью кругами резко развернулся, почуяв опасность, но я уже был рядом. Клинок, наполненный ци из изнаночной системы, пронзил его грудь, и демон рухнул на землю, не успев даже вскрикнуть. Одного за другим я добивал остальных, а вокруг все грохотало. Адепты шумели на совесть.

— Отходим! — крикнул я Линфей, видя, как на нас уже бегут другие демоны.

Мы отступили, но не слишком далеко — нужно было убедиться, что за нами погонится достаточно врагов. Демоны, разъярённые внезапной атакой, бросились в погоню, их ряды быстро росли. Сзади уже бежало не меньше сотни, включая еще несколько пятёрок и даже одного шестикругового.

— Всем вернуться на свои места! — Лин Чжэн вновь поднял руку, а убедившись, что все возвратились, резко её опустил. — Атака техниками!

И снова мир взорвался. Десятки атак обрушились на демонов, но на этот раз они успели среагировать. Шестикруговый демон зажег защитные татуировки и продолжал идти напролом. Однако даже он не смог устоять перед всем залпом — время действия защиты вышло, и сам демон отлетел на несколько метров, его тело покрылось ранами. Не смертельными — было видно, что он пытался встать. Вот ведь живучие твари…

— Готовим клинки с рунами! — скомандовал Лин Чжэн. — По команде! Ждем еще демонов, отбиваемся строем!

Я выхватил свой меч, чувствуя, как энергия из «изнанки» наполняет его. Линфей растворилась в тумане, появляясь то тут, то там, её клинок оставлял после себя мёртвых демонов. Мико стояла чуть сзади, её огонь выжигал тех, кто пытался обойти нас с флангов.

Шестикруговый демон поднялся, его глаза пылали яростью. Он бросился прямо на меня, но я уже был готов. В последний момент я активировал Шаги Лотоса, уклоняясь от его удара, и встречным ударом клинка разрезал ему горло. Демон захрипел, но не упал — его татуировки на плечах вспыхнули, и рана начала затягиваться.

— Чёрт! — выругался я, отпрыгивая назад.

Но тут в спину демону врезался Гу Лун. Его удар был настолько быстрым, что я даже не успел разглядеть движение — только вспышку энергии, и шестикруговый демон рухнул на землю, а его голова отлетела в сторону.

— Не задерживайся! — рявкнул Гу Лун, уже исчезая в гуще боя.

Мы продолжали рубить демонов, но их было слишком много. Несколько адептов стадии ядра уже погибли — один был разорван демоном с пятью кругами, другого завалили на землю и добили. Лин Чжэн, видя, что ситуация ухудшается, скомандовал:

— Все вместе! Атака!

Спустя миг стало темно. Две сотни разрезов пространства заставили стонать мир. Протяжный гул ударил по ушам, и я услышал в нем Дао, на долю секунды выпадая из реальности.

Многие демоны упали, разорванные на клочки, кто-то лишился разных частей тел.

— Всем назад! — голос Лин Чжэня прозвучал над полем боя. — Задание выполнено!

Мы отходили, прикрывая друг друга. Демоны пытались преследовать, но их ряды уже были расстроены, а многие лежали с ранениями. Последний залп коллективных техник отбросил оставшихся, и мы скрылись в лесу, удаляясь все дальше от Стены. Так вышло, что мы обошли лагерь демонов, и теперь скрывались на имперской земле.

Принц Айрон отозвал Кларка в сторону, когда адепты перемещались по лесу, и глазами указал на рыжеволосую девушку:

— Её зовут Мико, верно?

— Верно, — кивнул Кларк.

— Расскажи мне, что ты знаешь о её силе. Видел как она демонов сжигает? — принц цепким взглядом ловил каждую эмоцию на лице Кларка.

— Видел. Я клятву давал, и не расскажу чужие секреты, — почесал в затылке Кларк, — да и знаю я немного, только то что в бою видел и при всех обсуждалось.

— Тогда какой же это секрет, раз все знают? — давил принц, словно на ребенка, — эта информация очень важна для меня. Если мои догадки верны, это может очень усилить мои позиции.

— Ну она просто поджигает их, а демоны горят от своей же энергии. — пожал плечами Кларк, сказав то, что принц и так видел своими глазами.

— А откуда у нее такая сила в столь молодом возрасте? — прищурился принц, — может она упоминала уникальную родословную?

Кларк стоял молча, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не отвечать.

— Кто у нас там из огненных… Дракон? Феникс? Золотой Ворон? — перечислял принц, внимательно глядя на Кларка, — цвет пламени был красно-золотым… Может быть это родословная Ворона, да, похоже на то…

Кларк едва слышно выдохнул, но принц это заметил.

— Или все-же Феникс… — пробормотал Айрон, делая вид, что смотрит в лес.

По лицу Кларка пролетела тень напряжения, но когда он увидел, что принц на него не смотрит, просто перестал об этом думать и расслабился. Ведь и клятву Кларк давал, что не будет рассказывать о силах пацана, Керо, а о других членах команды уговора не было. Так что Кларк мог все рассказать, но не хотел этого делать по соображениям чести.