Зажмурилась, чтобы выкинуть из головы Мор-Госсена и его проблемы, но ничего не вышло. Сердобольная – так он меня назвал.
Бросить его в таком состоянии я не могла. Оставить на съедение призракам? Еще несколько дней назад я могла бы так сделать, но не сегодня.
Вдох-выдох.
Тьма же боится света? Так?
Вытянув руку в проем его комнаты, я щелкнула пальцами. Ничего не произошло. Свет больше не включался по щелчку пальцев.
Я побежала в кладовку за свечами и спичками. Там же нашла старенькие подсвечники. Зажгла огонь и бесстрашно шагнула вперед. Один самый крупный подсвечник поставила на прикроватный столик, другие расставила на полу вокруг кровати.
Хозяин спальни застонал от света, накрылся одеялом с головой. Впрочем, я не его собралась отпугивать, а тени, что нависли над ним.
– А ну, кыш! Вон!
Я зажгла последнюю свечу.
Призраки отпрянули. Как я и думала, пересекать границу света они не хотели.
– Не нравится? То-то же!
С этим разобрались.
И пусть теперь постель Мор-Госсена в окружении свечей еще больше напоминала древний склеп, я была довольна работой. Призраки спрятались по углам, поэтому я могла ненадолго оставить больного.
Надо вызвать врача – осенила запоздалая мысль. Только телефонов здесь не было. А адреса ближайшей больницы я не знала, не догадалась узнать. Что же я за попаданка такая непутевая!
Злость на саму себя немного отрезвила.
Даже если бы я нашла врача, каков шанс, что он стал бы лечить Мор-Госсена. Темных здесь не любят, как бы хуже не стало. Остается лечиться народными средствами. Где-то у меня были иномирские сухофрукты. Пора опробовать их в деле.
Я спустилась на кухню и ненадолго почувствовала облегчение. Решение, которое я приняла, было правильным. "С соседями надо дружить", – говорила мама. А если твой сосед еще и целуется так, что голова кругом… О, нет! Что-то меня не туда понесло.
Из филейной части лесной куропатки приготовила легкий суп. Компот из сухофруктов получился концентрированный, разбавила его кипятком. Краюшку хлеба на поднос – и вперед, кормить больного.
Первым делом обтерла ему лицо влажным полотенцем. Сделала компресс. Вдруг его глаза распахнулись, на лице отразилось удивление.
– Что ты делаешь в моей спальне?
Я стушевалась.
– Странный вопрос для того, кто лежит при смерти. Лечу тебя.
– Зачем? – непонимающе спросил он.
– На, пей.
Я поднесла кружку с горячим компотом.
– Что это? – он недоверчиво покосился на напиток.
– Пей! – шикнула строго. Будет он еще нос воротить!
Демиан попытался увернуться, но тело его не слушалось.
– Эй, я вообще-то помочь хочу! Пей! Я полдня варила ваши иномирские сухофрукты.
– Сама ты иномирская… – пробормотал Демиан и пригубил компот.
– Сахара нормально? Не знаю, как тебе больше нравится.
Демиан молча откинулся на подушку.
– Проклятая попаданка… – пробормотал он. – Невыносимая.. невыносимо сладкая..
Что-что?
– Сладкая? Да-а-а, вот как болезнь мозги отшибает.
– Побудь со мной.
Я изогнула бровь.
– Точно бредишь.
– Побудь здесь… Пока я не усну.
Он сцапал мою руку и повернулся на бок. И откуда только силы взялись?
– Демиан, мне пора… – я подергала руку, но он не сдавался. Как ребенок, ей-богу!
Вдруг позади раздалось шипение.
Я прыгнула на краешек кровати и уставилась в темный угол. Половина свечей догорела, тени снова начали проявлять активность.
– Не подходите, – я погрозила пальцем. – Иначе всю комнату свечками заставлю.
"Ш-ш-ш", – зашипели они в ответ.
– Они не тронут… – пробормотал Демиан сквозь сон.
– Ага, как же.
Я сползла обратно в кресло и с жалостью посмотрела на засыпающего соседа. Ну, не оставлять же его… Да и одной в комнате сейчас страшно.
– Ладно, побуду здесь немного. Так и быть.
Только ради больного!
С ногами устроилась в кресле, засмотрелась на свечку и не заметила, как уснула.
Глава 14
"Ш-ш-ш, чавк-чавк-чавк!" – послышалось с пола.
Я навострила уши. Какой странный звук, будто кто-то… Ест мою ногу!
– А-а-а! Мамочки!
Я кубарем скатилась с кресла. Протерла глаза и едва успела разглядеть убегающего призрака, который только что с упоением терся о мою ногу.
Не тронут, говоришь?!
Я гневно посмотрела на мирно спящего Демиана. Черные волосы растрепались, обычно серьезное лицо было расслаблено. Чтоб тебя!
Потрогала лоб – холодный. Вот и отлично. Поправляйся, соседушка, а с меня хватит!
Сползла с кресла и ринулась в коридор. Прочь из этого дома, прочь от Демиана, прочь от синеглазых демонов.
***
– Алина, вы сегодня какая-то несобранная.
– А? – подняла измученный взгляд.
Тело ломило от сна в узком кресле. Воспоминания о демонах не давали расслабиться и полностью погрузиться в работу.
Госпожа Лаучер укоризненно сдвинула брови.
– Вы уж возьмите себя в руки. Сегодня в моем дома званый обед. Кристофер должен вести себя безупречно.
Я поискала глазами семилетнего Кристофера, единственного сына семьи Лаучер. Темноволосый лохматый мальчуган чем-то напоминал медвежонка. Неказистой походкой, сгорбленной осанкой и простодушной улыбкой на круглом лице. Совсем не похожий на хваткую энергичную мать, он лениво съехал с высокого кресла и плюхнулся на мягкий ковер.
– Кристофер Лаучер! – строго окликнула его мать.
– Ну что, мам?
– Сегодня мы принимаем гостей, придет Элизабет, тебе же нравилось проводить с ней время?
– Она дерется и щипается! – возмутился мальчик.
– Ничего не слышала. Алина за вами присмотрит.
Я заторможенно кивнула, припоминая, что там госпожа Лаучер говорила про важность этого мероприятия.
– Алина, уважаемый Светлейший рассказал мне о вашем положении. И попросил поскорее вовлечь в нашу культурную жизнь. Вы, бедняжка, не в курсе, как у нас все устроено, поэтому слушайте сегодня и внимайте. Званые трапезы – важная часть нашей культуры. Семьи демонстрируют воспитание, заводят новые знакомства и укрепляют старые. Вам будет полезно поприсутствовать.
– Было бы здорово.
Госпожа Лаучер выдохнула, будто боялась отказа.
– Посажу вас возле Кристофера и Элизабет, это дочь нашей подруги. Только на порцию не рассчитывайте, у нас здесь не социальная столовая.
– Конечно, – скупо улыбнулась.
Званые обеды и ужины? Кажется, в моем детстве по телевизору показывали какое-то шоу, где незнакомые люди приглашали друг друга в гости и оценивали кулинарные способности. Это было забавно.
Примерно то же я ожидала увидеть сегодня, только не по телеку, а вживую.
В ожидании время пролетело незаметно.
Госпожа Лаучер усадила мужа во главу сервированного стола, сына – в противоположную сторону. Сняла фартук и помчалась в прихожую, встречать гостей.
Колокольчик звякнул, и к столу вышли дорогие гости. Чета Золотец с дочкой Элизабет и еще одна пожилая пара, имен которых я не запомнила.
Оценка за гостеприимство – пять баллов!
Традиция то или образ жизни, но госпожа Лаучер лезла из кожи вон, чтобы обед выдался идеальным. Рассадила гостей, затем вынесла первое – густой суп, в котором плавало что-то похожее на зеленый горошек. И закуски – маленькие овощные канапе.
По комнате разлился аромат горячего и вкусного. Я нервно сглотнула, помятуя, что позавтракать забыла. Убежала из дома сверкая пятками, даже бутерброд не захватила.
После первого госпожа Лаучер вынесла второе – мясо, запеченное с яблоками и дольками лимона. На гарнир – овощи. Цветные, крупные, фигурно вырезанные.
Оформление блюд – пять баллов!
И пусть я не знала половину овощей, пахли блюда изумительно.
Жаль, попробовать не удалось. Кристофер пытался угостить меня из своей тарелки, но взгляд его матери был острее ножа.
Обиженно и несправедливо ставлю единицу за вкус блюд!
