* * *
Заброшенная деревня.
В это время.
— Майк задерживается, — сказал суровый на вид мужчина, сидевший за рулём Ленд Ровера. Говорил же он на английском.
— Ждём, — ответил ему мужчина с пассажирского сидения. У него был чемоданчик, что стоял на полу. А сам мужчина лежал и отдыхал. — Этот Ласточкин, возможно, дела доделывает, или его нужно долго уговаривать. Всё это было учтено в плане.
— Да волнуюсь что-то. Предчувствие нехорошее… Джек! Смотри! — выкрикнул водитель, и лежавший мужчина резко поднялся. В окне он увидел идущего мужчину. Он хромал и шёл меж домов, но, увидев машины, попятился, а затем скрылся за домом.
— Ласточкин! — выкрикнул Джек и схватил рацию, лежавшую на полу. — Здесь цель. Почему-то одна! В погоню!
Машины рванули за целью, но тот очень уж шустро бегал, маневрируя меж домов, и выскочил в лес.
— За ним!
Пятеро мужчин высадились из машин и побежали за Ласточкиным в лес.
— Стоять! Стрелять буду! — крикнул один из бойцов, говоря на отличном русском.
— К чёрту иди! — крикнули ему в ответ.
— Туда!
Люди побежали туда, откуда шёл голос.
— Проваливайте, уроды! — вновь раздался крик. Потом ещё и ещё. Люди бежали на голос и прибежали. Но…
— Уроды. Идите к чёрту. Уроды… Роды… — раздавался голос, и люди подняли головы, увидев ворону…
— Какого… — не успел крупный мужчина с пистолетом договорить, как ему на плечо запрыгнула белка. Рыжая, пушистая и очень красивая. И никто не мог бы подумать, что она резко вцепится зубами в нос мужчины и лапами начнёт царапать лицо!
Тут же отовсюду налетели зайцы и пара лис. Они набросились на людей, и зазвучали выстрелы. А потом полный боли вой, ибо между ног одного из мужчин повисла лиса.
Её челюсти сомкнулись в паху, и от боли у мужчины потемнело в глазах, и он завалился набок. Но буквально миг спустя, он громко взвыл, ведь его накрыло одеялом из зайцев, которые, напрягая свои слабенькие челюсти, больно кусали мужчину.
— Да что, мать вашу, происходит⁈ — запаниковал другой мужчина, который и был командиром этой группы наёмников. Он стрелял по зайцам, но нередко промахивался, ибо сам уклонялся как от белок, так и от зайцев с лисами. Даже птицы напали!
— Вы связались с друидом, — раздался голос, и двое мужчин резко обернулись и открыли огонь. А там лишь ворона… — И это станет последней вашей ошибкой…
— Волки!
— Лось?..
На людей неслись два лося и пятеро волков, а зайцы и лисы на их пути разбежались, оставляя людей на растерзание могучих животных…
* * *
Недалеко от бойни.
Сражаться с друидом в лесу — это, мягко выражаясь, не очень умно. Одно плохо, на этот Зов у меня ушла вся моя мана. Тяжело было заставить зверей напасть. Помогли лишь огромный опыт и знание психологии зверей.
Смотреть на то, как грызут людей, я не стал. Насмотрелся уже, так что шёл в деревню и оказался у машин. Отлично! Ключи не вытащили.
Сперва я осмотрел машины, но, как и думал, там ничего интересного. Разве что нашёл чемоданчик, в котором инструменты для пыток. Весёлые ребятки. Вот сейчас им весело… Даже веселее, чем было бы мне.
Ладно. Сев в первую попавшуюся машину, поехал домой. Но не доехав десять километров, бросил машину и ушёл в лес. И уже по лесу добрёл до фермы.
Хотел было дать Зов для лосихи, но, нет, больше колдовать у меня сегодня не выйдет. По крайней мере без «последствий». Так что шёл себе, ворчал на всё и вся, пока не увидел любимый дом. И рассмеялся.
Интересно, что подумают следователи, когда осмотрят трупы? Их покусали белки и зайцы, забодали лоси и загрызли волки… Нападение бродячего цирка?..
Жалко мужиков, которые это будут расследовать. Хотя можно ведь сослаться на тех заражённых тварей! Точно…
С этими мыслями я открыл калитку, а из дома шёл чудесный аромат!
— Ты задержался, — сказала Любава, шаманящая за плитой.
— Есть немного. А что готовишь?
— Мясо по-французски, драники и салат в холодильнике стоит.
— Салат? — удивился я.
— Твой отец приезжал. Подарки от деревенских привозил.
— Понял. Позвоню ему.
— Угу.
Девушка продолжила делать драники, а я позвонил отцу и поговорил с ним. Голос его был уставшим, но позитивным.
— Значит, всё хорошо? — спросил я.
— Сейчас разбираемся в документах, договорах и подрядчиках, — отец устало вздохнул, а я нахмурился.
— Проблемы?
— Сложно сказать. После того, как наша ферма разорилась, в бюджете села образовалась немалая такая дыра. С тех пор началась какая-то вакханалия в документах. Вот и разбираемся. Максим воровал и немало воровал, но делал он это «изощрённо». Оттого тут не документы, а запутанный клубок…
— Заеду на днях, может, помогу чем.
— Спасибо.
— А с аптекой как?
— Нормально с аптекой. Три дня на ремонт и закупку лекарств. И вот, уже работаем. Никитичну посадили за прилавок. Она — аптекарь бывший, ну и, собственно, помогла связаться, с кем надо, для поставок товара.
— И как люди? Покупают?
— Куда им деться? — рассмеялся отец. — Даже из соседних сёл стали приезжать. Всяко ближе, чем до города ехать. Летом и осенью, конечно, торговля на спад пойдёт, ибо дорога нормальная будет, и все поедут в город закупаться. Но пока всё хорошо. Ну и люди довольны. Мы наценку совсем небольшую сделали, заранее обговорив это с народом.
— Хорошо, раз хорошо.
— Ещё бы. Плюс копеечка в бюджет села.
Мы ещё немного поговорили, и я завершил звонок, ибо Любава закончила ужин. Шикарный ужин, после которого было грешно не «отблагодарить» девушку в постели.
После того как переварили, конечно же. Правда, эта кровососка, похоже, потратила моих калорий больше, чем я получил за ужин…
Про Джеймса и его наёмников я пока не стал говорить. И да, есть шанс, что не Джеймс это, но в чудеса я не верю. Так что готовлюсь к самому плохому исходу. И надо укрепляться.
— Чего не спишь? — спросила рыжая, лежавшая рядом. Дома тепло, так что спали без одеяла.
— Думаю.
— У тебя остались силы думать? Надо исправить это, — она мерзопакостно захихикала, а я ткнул пальцем в бочину противной самки. — Тогда давай спать.
Она обняла меня и, закинув ножку, мигом уснула. Да и я решил всё же отдохнуть… Уснул, не заметив как. Утром же, после плотного завтрака, оседлал Занн и отправился в лес. А именно, в место силы.
Алтарь злого духа принадлежал народу селькупы. Их немного осталось, где-то три с половиной тысячи человек по всей России. Алтарь же, вероятно, был сделан отступниками или кем-то вроде них. Просто я не понимаю, почему они поклонялись духу болезни.
Мне кажется, что они приносили жертвы и молитвы, чтобы злой дух убил их врагов, наслав болезнь.
Пробраться к алтарю оказалось той ещё задачкой, ибо вся пещера была пронзена множеством корней. Но ради меня они подвинулись.
Алтарь же был построен на месте силы. Напомню, что так называют естественные источники маны. Как родник даёт воду, так и место силы даёт ману.
В данном случае оно даёт чистую ману, что довольно редко. А вот концентрация…
Текущая концентрация маны: 7.1з
Здесь скопилось некоторое количество маны, но выход маны, думаю, не более пяти единиц, что вдвое выше, чем снаружи. Как и думал, это очень слабое место силы. Но это лучше, чем ничего. Будет мне отличным подспорьем.
Так что, включив фонарик на телефоне, начал создавать руны на древнем каменном круге. Он был сделан из множества плоских камней, поэтому пришлось сделать… можно сказать «контакты». Чтобы камни соединялись друг с другом и передавали ману.
В итоге восемь часов работы, и весь каменный круг засиял множеством рун. Думаю, теперь я смогу получать по кристаллу раз в неделю. Кристалл чистой маны! Это дорого стоит.
