Буквально вывалившись в реальный мир, на несколько мгновений потеряв равновесие, я едва не снёс стойку с колбами, оказавшуюся на пути.
— Неплохо, но над выходом стоит поработать, — уже бросая одну из травок в колбу с жидкостью, алхимик взболтал её и стал наблюдать за изменениями.
— Просто, не ожидал такого сопротивления, — твёрдо встав на ноги, ответил я, заодно открывая портал на деми-план.
— Как я понимаю, именно вы составили этот список? — увидев Миэль появившуюся в реальном мире, уточнил владелец магазина.
— Да, — смогла выдавить из себя Миэль, после чего натурально залипла, осматривая этот рай для любого алхимика.
— Вижу, вам понравился мой ассортимент, — хитро сощурившись, с предвкушением произнёс торговец, — желаете сначала посмотреть, или сразу обсудим занимательные рецепты?
Понимая, что Миэль для мира потеряна на ближайшие несколько часов, я дал знак части свиты, включая торговца, что уже вовсю торговался со слизне-горбуном, полностью забыв про его внешний вид, оставаться здесь. Не стоило оставлять Миэль здесь одну.
— Эйр, ты останешься, или пройдёшься? — обратился я к дочери, что вновь рассматривала что-то на прилавке.
— Пройдусь, мама, — бросила она на что-то жарко обсуждающую с алхимиком Миэль, — будет потеряна для всего мира на ближайшие пару часов.
— Тогда пойдём, надеюсь, несколько часов им хватит.
Выйдя из башни-магазина, мы с поредевшей свитой отправились дальше. Было ещё несколько мест, куда точно стоит заглянуть до темноты.
В натуральном сталелитейном цеху удалось переговорить с дворфом, чья борода состояла из магмы. Оценив озвученные им цены на труды по продвинутому големостроению, я едва смог опустить брови обратно. Явно недобрый пришелец из другого мира, предложил другие способы оплаты — души разумных, кристаллы с жизненной эссенцией и услуги в будущем, но я не готов был платить такую цену за новые знания.
Зверинец поразил разнообразием предлагаемой живности: от бессмертного таракана, до волшебного дракончика, только плати. Вопрос был только в цене, но пока тратить большую часть средств, заработанных за годы работы, я готов не был, как и торговать жизнями тех, кто доверился мне.
Магазин заклинаний было решено посетить позже, а вот заглянуть в лавки бронников и оружейников времени вполне хватало. Рассматривая очередной эльфийский клинок с тончайшей вязью зачарования, я, наконец, понял, что меня смущало при посещении большинства лавок. Здесь всё было выше моего уровня, причём серьёзно.
Уже как-то привыкнув, что вхожу в десять процентов сильнейших жителей Голариона, если рассматривать обычных смертных, было… можно сказать неожиданно, увидеть столько личностей, многократно превосходящих меня. Намного более совершенные зачарования, выверенные и изящные плетения, решения, до которых я самостоятельно дошёл бы дай боги через несколько сотен лет. Осознавать себя просто средним, было как минимум неприятно. Зато, теперь у меня есть чёткий стимул развиваться дальше, на базовую литературу и кое-какие заклинания денег хватит, а там посмотрим.
Отложив в сторону нагрудник, по сравнению с которым моя броня поделка подмастерья, я посмотрел на небо. Солнце уже почти село, а значит надо поскорее возвращаться на корабли. Квантиум хоть и относительно безопасен, но не стоит рисковать и испытывать судьбу, ведь по городу блуждают пришельцы из десятков миров и кто его знает, как они отреагируют даже на группу смертных.
Вернувшись в алхимическую лавку, мы застали Миэль и алхимика за продолжающимся спором, разве что стопка книг рядом с супругой выросла. Из их диалога, в котором я понимал только местоимения и предлоги, да и то не все, было понятно, что пора заканчивать.
— Кхм, — громко кашлянул я, привлекая к себе внимание, — можно вас прервать?
— Не сейчас, — с бешено горящими глазами ответила Миэль, — я должна доказать…
— Ты сможешь сделать это потом, — оборвал её я, — мы будем здесь как минимум неделю.
— Согласен, наш разговор интересен, но вы явно устали, — поддержал меня владелец, — вернёмся к нашему спору завтра.
— Хорошо, — не выдержав наши взгляды, опустила глаза Миэль, — сколько за всё? — указала она на стопку книг.
— Ещё столько же, сколько стоил весь ваш товар, — вновь сверкнул белозубой улыбкой алхимик, — и это с учётом скидки за отличный разговор.
— Так, — уже быстрее справился я с озвученной суммой, видимо, выработалась привычка, — а если оставить только то, что моя супруга сможет освоить за ближайшие сто лет?
— За столь малый срок? — вопросительно поднял две брови алхимик, — Тогда остаётся только это, — четыре пятых стопки исчезли, — всё же до возможности свободно трансмутировать элементы и без доступа к весьма специфичным ингредиентам, написанное здесь не имеет смысла.
— Замечательно, — не дал заговорить Миэль я, — если этого хватит, то сколько за оставшееся?
— Десятая часть от стоимости ингредиентов, — спокойно ответил он, — если есть желание, могу выплатить эквивалент в душах или любой другой валюте соседних миров.
— Не стоит, нас устроит золото, — решил не рисковать я.
Расчёт решили произвести по-простому, с нами отправляется Игорь, как оказалось гомункул-помощник алхимика, что и все товары с кораблей заберёт, и нужное золото отсчитает, всё же обладание полноценным пространственным карманом — это очень удобно.
Обратный путь до доков не занял много времени, разве что я слегка перенервничал, замечая периферийным зрением недобрые взгляды, направленные на нас. Однако, до качающихся на волнах кораблей мы дошли без приключений. Отправив жену и дочь отдыхать, сам я решил лишний раз проверить посты и охранные чары, чтобы в первую очередь успокоиться самому. Всё было в полном порядке, так что я вернулся в каюту и немного расслабился.
— Ты что-то слишком нервный, — поделилась со мной Миэль, на миг оторвавшись от новой книги, — что-то случилось?
— Нет, вроде всё в порядке, но что-то мне неспокойно, — начав снимать верхний слой брони, я складывал её так, чтобы максимально быстро оказаться в ней в случае проблем.
— Согласна, я тоже ощущаю себя здесь немного не в своей тарелке, — почесав нос, она отложила фолиант в сторону, — как будто… мы снова оказались в Украденных Землях той зимой.
— Похоже, — проанализировав свои ощущения, не смог не согласиться я, — видимо, мы слишком привыкли к ощущению собственного могущества и силы.
— Не сказать, что я вообще к нему привыкала, но поговорив с этим существом, — явно намекнула она на владельца алхимической лавки, — на секунду мне показалось, что я ничего не понимаю в искусстве, которому посвятила большую часть жизни.
— Что-то подобное ощутил и я, пока ходил по лавкам, все мои достижения по сравнению с местными обитателями — кажутся ничтожными.
