– Хм, а ведь неплохая штука!
Перескакивая через две ступеньки, я взлетел по лестнице на второй этаж. Бешеный был рядом. И до него мне оставалось сделать всего один шаг…
* * *
Бешеный сражался всю свою жизнь. Он вырос на городском дне и своими кулаками пробивал себе дорогу наверх.
Так что стремительной атакой его было не напугать. Да он проходил через подобное десятки раз!
Только сегодня всё было по‑другому.
Защита не работала. Артефакты не стреляли. А бойцы, которым он привык доверять, умирали один за другим.
И это не говоря о том, что по зданию, как по собственному дому, разгуливал Синеглазый!
Такого в жизни Бешеного ещё не было. Обострённая интуиция подсказывала ему, что пережить сегодняшний день он не сможет.
Но сдаваться без боя он не собирался.
– Живым не дамся!
Поняв, что выхода нет, Бешеный забился в одну из удалённых комнат. В руках он сжимал самый мощный боевой артефакт, что у него был. «Драконье пламя» было полностью заряжено и готово уничтожить противника на месте.
Может, этот Гордеев и силён, но с такой мощью не справится даже он…
Бешеный направил артефакт на входную дверь и принялся ждать.
Шаги барона становились всё ближе. Палец наёмника лёг на курок. Как только Гордеев войдёт, он угостит его такой магией, что от наглеца не останется даже горстки пепла!
Неожиданно шаги затихли.
Бешеный напрягал слух, но не мог уловить ни звука.
– Глупый горррький человек… Напрррасно ты недооценил хозяина! – Перед ним возникла печальная морда Голубоглазого. – Ты обррречён!
В следующее мгновение воздух задрожал, и посреди комнаты появился Гордеев. Рванувшись вперёд, он вырвал «Драконье пламя» из рук Бешеного и спрятал его в карман своей потрёпанной куртки.
– Пригодится! – Гордеев усмехнулся, и в ту же секунду Бешеный почувствовал, как барон прижимает к его шее лезвие меча. – Так, давай без лишних разговоров. Я знаю, что план с Постоваловыми придумал не ты. Скажи мне имя организатора и где его найти, и я убью тебя быстро!
* * *
Вибрацию мощного боевого артефакта я почувствовал даже через стену. Энергия в нём была впечатляющая. При прямом попадании моя Броня не выдержит даже десятой её части.
А значит, придётся использовать не силу, а хитрость.
Благодаря Брысю, внимательно следящему за Бешеным, я точно знал, где он стоит. Так что дело оставалось за малым.
Самое время прокачать Шаг.
В своей развитой форме этот Навык работал как телепортация на ультракороткие расстояния. Сейчас, пока я не восстановил прежние силы, Шаг был прав и работал с перебоями.
Но для моей цели многого и не требовалось.
Я остановился около стены и собрал все свои духовные возможности. Сконцентрировав энергию в одной точке, я шагнул вперёд.
– Ну, не подведи!
Конечно, в этом был определённый риск. Мощности Шага могло не хватить на то, чтобы перенести меня через стену. В этом случае я бы просто застрял в бетоне без возможности выбраться.
Надеюсь, что всё обойдётся…
Всё прошло лучшим образом.
Шаг перенёс меня через стену. Я возник именно там, где рассчитывал. Бешеный ничего не успел понять, когда я вырвал артефакт из его рук и приставил к горлу меч.
Меня так и подмывало прикончить его на месте. Но, собрав волю в кулак, я заставил себя успокоиться.
Сначала – информация. Остальное потом.
– Назови мне имя!
Я был готов к тому, что Бешеный станет сопротивляться. Но, как оказалось, я сильно его переоценил.
Хватило одной угрозы, чтобы он был готов рассказать мне что угодно.
– Маэстро! Это всё он придумал!
Знакомое имя…
И почему я не удивлён?
– Подробнее! – Я встряхнул Бешеного и чуть сильнее вдавил сталь в его кожу.
– Он знал, что я захочу отомстить за Границкого. Когда барон умер, он сам меня нашёл и предложил план. Он сказал, что на тебя проще всего надавить через семью…
В моих глазах сверкнула ярость, и Бешеный начал говорить ещё быстрее.
– Маэстро подсказал мне, где найти Постоваловых, и через своих людей передал мне артефакт. Мне оставалось только убедить купца сотрудничать и взять с него и его семейки Обещание…
Примерно так я себе всё и представлял.
Бешеный – главарь одной из множества городских банд. Такие, как он, не придумывают сложных схем. У них всё легко и просто.
Атака на мою семью была совсем другой. Тот, кто её продумал, был терпеливым и методичным.
И Маэстро полностью соответствовал этому описанию.
Получается, со знаменитым наёмным убийцей я столкнулся уже во второй раз. Сначала, подстроив автокатастрофу, он по заказу Мамонтовых убил Николая Гордеева. А теперь он попытался убить остальных членов Рода.
Настойчивый товарищ…
Впрочем, кое‑что я не понимал.
– Маэстро – наёмник. Он не действует самостоятельно. Почему он снова решил напасть на мою семью? Его кто‑то нанял?
– Барон, да я понятия не имею! Он просто предложил мне возможность отомстить. Больше я ничего не знаю!
Лжи в его голосе я не почувствовал. Значит, он не врёт…
Маэстро использовал Бешеного как инструмент. Оставаясь в тени, он дёргал за ниточки, направляя бандита в нужную ему сторону.
– Как найти Маэстро?
– Не знаю! Мы не встречались лично. Он звонил мне по энергофону, а артефакт оставил в банковской ячейке.
В том, что ответ будет таким, я даже не сомневался.
Маэстро – профессионал. Он умеет скрываться, сохраняя своё имя и лицо в тайне.
И, конечно, раскрываться такому человеку, как Бешеный, он бы точно не стал.
Сказать наёмнику мне больше было нечего. А значит, я здесь закончил.
Я приготовился нанести последний удар, когда Бешеный рванулся в сторону. Его движения оказались неожиданно быстрыми и сильными.
Да ведь он маг! Начальный ранг, физическая Ветвь. Мелочь, а всё равно довольно неприятно…
Впрочем, драться со мной Бешеный не планировал.
Из поясной сумки он выхватил знакомый мне артефакт. «Поток смерти». Точно такая же штука, как и та, которую он использовал при атаке на имение.
– Маэстро предупреждал, что ты можешь заявиться ко мне. И я подготовился. Счастливой смерти, Гордеев!
Он швырнул артефакт на пол. Магическое устройство задрожало, из него полилась энергия.
Да ведь он только что приговорил нас обоих!
Этому безумцу было наплевать на свою жизнь. Он был готов сделать что угодно, лишь бы добраться до меня.
Я шагнул к двери. Бешеный попытался меня остановить. Ударом смяв ему нос, я подножкой сбил его с ног и мечом пригвоздил к полу.
– Счастливо оставаться!
Я помчался по коридору. Времени бежать до выхода не было, поэтому пришлось импровизировать.
На полной скорости я нырнул в расположенное в конце коридора окно. Перевернувшись в воздухе, приземлился на асфальт. Колени хрустнули, но вовремя созданная Броня приняла на себя значительную часть удара.
Слегка кружилась голова, но в целом я был в порядке.
Стоило мне сделать пару шагов, как за моей спиной прогремел взрыв. Это «Поток смерти» выбросил всю свою энергию.
Здание за моей спиной задрожало и сложилось, будто было сделано не из кирпича, а из бумаги.
Я покачал головой.
Используя «Поток смерти», Бешеный явно не знал всех возможностей артефакта. Это было мощное оружие, уничтожающее всё на своём пути. Стоило ожидать, что после его использования здание долго не простоит.
Впрочем, судьба «Крысиной норы» меня не интересовала. Бар прекратил существование, унеся с собой жизни всех членов банды.
Скучать по ним я точно не стану!
Издалека разнёсся вой сирен. Это дружинники и другие специальные службы спешили к месту взрыва. Учитывая, что целое здание превратилось в руины, скоро здесь будет много любопытных.
Отвечать на вопросы я не хотел. Далеко не на все из них я сумею дать правдивые ответы.
