— А? — слегка приоткрыл я рот, пытаясь проанализировать что вижу. И уже через секунду, взяв себя под контроль, внешне спокойно встал, протягивая руку за посылкой, — Герой Химмель, полагаю?
— Он самый, — гордо кивнул парень оказавшийся примерно моего роста.
— Хейст, — представился уже я, без препятствий забрав что-то, похожее на связку книг в плотном кожаном чехле и тугой обвязке, — Рад знакомству.
— Разумеется, — хмыкнул Химмель, чуть откинув назад голову, будто давая мне оценить идеально уложенные волосы и явно отрепетированную до мелочей ухмылку.
На такое я лишь хмыкнул, прислушавшись к своим ощущениям.
Недалеко от нас стоял с лёгким интересом оглядывающийся Хайтер, священник отряда, а эльфийка с дворфом нашлись немного дальше, спокойно ожидающие своего лидера около палатки в стороне центра лагеря.
Мозг, при поддержке усиления и простейшего импульсного заклинания школы Разума, вышел на нормальный режим работы, позволив не упустить шанс поговорить с немаловажными для истории всего мира людьми… а в особенности с одной миниатюрной эльфийкой, имеющей опыт колдовства больше, чем все маги разведки вместе взятые!
— А вы стали сильнее, — как бы мимоходом отметил, не дав появиться паузе в разговоре. И, перешагнув за табуретку, кинул взгляд на Фрирен, — Может быть, кроме неё.
— Мы встречались раньше? — с лёгким удивлением и приятной улыбкой спросил Химмель, приняв невербальное приглашение «пройтись», — Не помню такого.
Судя по отсутствии же движения — эльфийка меня не услышала, либо логично сочла оговорку про её силу тем, что я обманулся маскировкой.
Вот только… я чувствовал. Теперь — чувствовал. Теперь её маскировка не была абсолютной преградой для меня.
Колебания в ауре выдавали то, что выставленное наперёд — не истино, а лишь маска, скрывающая мощь тысячелетия бытия магом.
— Я видел вас, когда уважаемый Айзен решил добавить юмора в церемонию проводов, — хмыкнул, ощущая спиной взгляды товарищей, явно недовольных тем, что некий Хейст «крадёт» у них такую интересную компанию, — Но тогда просто не осознавал всю силу вашей скромной эльфийки.
Химмель слегка хохотнул на первой части, переведя взгляд на вскинувшую голову девушку. Дварф, тоже, судя по ауре, улыбаясь, погладил бороду.
Какой-то настороженности не было вообще — группа была столь же расслабленно-доброжелательной, какими были и их ауры. Даже от Фрирен… не могу понять что выражала лёгкая дрожь её ауры, но глаза с едва заметными искрами любопытсва на абсолютно безэмоциональном лице
— Что ты имеешь ввиду? — первым этот вопрос задал, неожиданно, Хайтер.
— Давайте пойдём в мою мастерскую? Поговорим, — предложил, показательно взвешивая «подарочек» в руках, — Заодно выдав свою благодарность за доставку посылки. Она же от Героя Ю…га, да?
Чёрт, промашка вышла. Не нужно было упоминать имена, даже если все подозрения на обладатели самых шикарных усов мира! Всё же разум действительно не держит темп после «эксперимента». Неприятный побочный эффект…
— Не стоит беспокоиться о таком, — легко махнул рукой Химмель, явно имея ввиду «награду за квест», — Нам просто было по пути.
Оговорку он явно заметил, но тактично не стал ничего спрашивать прямо здесь.
— И всё же я настаиваю, что должен хоть как-то отблагодарить вас, — продолжил, махнув своим ребятам, — Я всё же знаю ваше правило брать только символическую плату за помощь. Тем более, что вы, как и я, сейчас должны быть голодны — после похода-то.
— О, мы уже настолько известны, что люди знают о таком? — с искренней улыбкой, кажется, обрадовался этот харизматичный нарцисс, всё же кивнув на предложение.
— В некотором роде, — не стал полностью отрицать, добавив, — Но тут скорее результаты моего увлечения интересными личностями.
Да, так лучше. Не стоит всё же заявлять людям в лицо, что отслеживал доходящие до лагеря слухи о героях. Мало кто любит сталкерство.
— Нас не пустили в твою мастерскую из-за того, что ты был в походе? — несколько неожиданно в диалог влез Айзен, который, как и все дворфы (а это случаем не расизм?), состоял наполовину из бороды, — Сказали, что без особого разрешения на закрытую территорию нельзя.
А, да, наша лаборатория ведь проходит как «закрытый научный объект». По факту только мастера имели бы право разрешать кому-то проходить туда, но из-за моей регистрации как члена группы такое разрешение было и у меня. Проблем не будет, в общем.
— А, да, нам говорили, чтобы мы передали посылку алхимику, — словно вспомнил что-то герой, — Но тут нас сначала послали в отделение разведки.
— Я сейчас состою в отряде разведчиков, — ответил сначала ему, повернувшись к дворфу, — Нет, меня просто не стали отвлекать от эксперимента. Это, конечно, закрытая зона, но частично в том есть и моя вина.
Меж тем, мы уже дошли до лаборатории. Охрана после пропажи мастеров была уменьшена вдвое (потому что всё потенциально опасное конфисковали), но всё равно нашу группу, пока не опознали меня, хотели остановить на входе.
Внутри большая часть помещений, кроме небольшого склада, которым только я и пользуюсь и двух моих личных комнат, всё было запечатано. Этот момент я пояснил спокойно, поймав понимающие взгляды от мужчин команды.
А вот потом, когда я уже достал закуски, которые всегда держу в мастерской (а вдруг Лира заглянет?), а к ним положил ароматизированные Брикеты с растворимыми напитками, наконец раздался негромкий, почти безэмоциональный голос Фрирен — тихий, ровный, с лёгкой сухостью, без вибрации и лишних интонаций. Но отчётливо и чисто:
— Что ты имел в виду, когда говорил о том, что я не изменилась?
Как и ожидалось, прямой без каких-то витков вопрос. Хотя я ожидал какого-то акцента — от затворницы, что вполне могла век-другой не выходить в люди. Язык-то развивается.
Я дал гостям заняться едой первыми, пока телекинезом собирал плату в виде товаров моего производства за их спинами.
— Ты скрываешь ману, — заявил, — Точно так же, как и я.
— Догадался? — к моему внутреннему удовлетворению, мне ответили цитатой сразу двух героев. Хех, похоже задело всё же мага с повадками ассасина, что уже третий человек раскрывает её маскировку!
— Почувствовал, — не дав улыбке выйти на лицо, уважительно поклонился, фактически, тысячелетнему архимагу, — Поэтому хотел бы попросить пару советов, чтобы перейти на этап фальсификации ауры.
— Зачем тебе это? — спросила она почти сразу.
На это я, степенно разогнувшись, ответил просто:
— И вы, и Великий Маг Фламме, — есть попадание(!): эльфийка слегка расширила ранее незаинтересованные глаза, — насколько я знаю, использовали этот трюк для победы над демонами, что не могут себе даже представить мага, скрывающего свою силу. А мне, с зачислением в активную разведку, такие полезные навыки понадобятся.
