Дамблдор не стал уподобляться этим бедолагам, ведь кроме него защитить людей больше некому. Понимая, что магический барьер площадного Протего, даже применённый с помощью Старшей палочки, вряд ли сдержит таранный удар такой туши, Дамблдор принялся каскадом накладывать Высшие чары трансфигурации. Из озера наперерез кальмару бросились водные щупы, что прямо в движении преобразовались в алмазные прутья, а затем сформировали исполинскую клетку, что сдержала и сковала чудовище из глубин. Однако Дамблдор понимал, что это ненадолго.
Впрочем, не он один. Грюм, ругаясь на чём свет стоит, активизировался и бодро поковылял к аврорам, на ходу раздавая указания «желторотым новичкам». Те, следуя командам бывшего наставника из Академии Аврората, собирались в боевые звёзды и манящими чарами подзывали заготовленные на случай экстренных спасений чемпионов/заложников мётлы.
Каркаров всё же отошёл от шока и с магическим посохом наперевес прибежал к Дамблдору. То ли реально хотел помочь, то ли думал, что возле директора Хогвартса будет в большей безопасности.
Его примеру последовал и Людо Бэгмен, осознав, что дело запахло жареным. Не снимая дежурной улыбки с лица, он тихо и сквозь зубы произнёс:
— Дамблдор, кажется, это совсем не по плану. Что нам делать?
«Снять панталоны и бегать!» — хотелось гаркнуть Альбусу в стиле Грозного Глаза, но он сдержал свой порыв.
— Фоукс! — позвал фамильяра Дамблдор, проигнорировав глупый вопрос Людовика, дабы не нагрубить.
Феникс появился во вспышке пламени на его плече.
Он собирался попросить фамильяра, дабы тот помог аврорам с эвакуацией гостей турнира, однако феникс по их связи внезапно передал образ Седрика и с пронзительным «Кри!» замахал крыльями, больно впиваясь когтями в плечо Дамблдора.
«Что ты хочешь мне сказать?» — он не мог до конца понять посыл Фоукса. По мыслесвязи доносились эмоции беспокойства и паники. Образы сменялись с Диггори на кальмара, затем и вовсе слились в один, к тому добавилась картина водной толщи. Будто хаффлпаффец и кальмар объединилиь в…
— Погоди, — прохрипел директор. — Седрик… он что, находится внутри кальмара?
— Кри-и-и! — утвердительно качнул клювом Фоукс.
«Мать моя Моргана!» — у Дамбдора волосы на бороде зашевелились. Представить, по каким причинам и при каких обстоятельствах Страж Озера поглотил Седрика, не удавалось при всём желании.
— А что с Гарри? Где он?
Вместо ответа недалеко от берега вынырнули сначала Гермиона, а затем и Гарри. Вот только долго пребывать на поверхности не смог: он пытался вдохнуть, но не получилось.
Приглядевшись, Альбус понял: это из-за жабр. Видимо, мальчик проглотил жабросли, а время их работы ещё не вышло, потому был вынужден тащить девушку, как амфибия, пребывая по большей части под водой.
— Моя сест’га! Где Габ’гиєль?! — закричала успевшая одеться в атласное платье Флёр, вырываясь к берегу. — Кто-нибудь! Спасите Габ’гиєль!
Француженка от отчаяния на инстинктах выплеснула очаровывающую магию вейл, отчего многие авроры и даже некоторые зрители с трибун отвлеклись на неё, а ближайшие жертвы с глупыми улыбками на устах пошли прямо в озеро, дабы «спасти» сестру чемпионки.
«Что же ты творишь, девочка!» — мысленно поносил Флёр директор, видя, как парочка особо ретивых авроров прямо в одежде сиганула в воду.
Страж, на удивление, несколько успокоился, во всяком случае, больше не ревел. Впрочем, легче от этого не становилось, ибо его щупальца с напряжением пытались поломать толстые прутья трансфигурированной клетки, а дрожь всего тела говорила, что он явно по-прежнему не в себе.
Вряд ли гигантскому моллюску понадобится слишком много времени, чтобы сломать клетку, а расстояние между ним и берегом всё же уменьшилось. Значит, надо предпринять определённые действия, чтобы, во-первых, обезопасить людей, а, во-вторых, каким-то образом одолеть Стража, не нарушив контракта. Дамблдор пока ещё хотел какое-то время побыть директором школы и иметь определённую власть над замком.
— Дамблёдог! — подоспела Мадам Максим, отвлекая его от критически важных размышлений. — Этот этап п’гев’гатился в катаст’гофу! Нужно скогей спасти…
— Ступефай! — хриплый крик Аластора не дал ей закончить.
Красный луч врезался в спину мисс Делакур, отчего она, пролетев пару метров вперед, рухнула лицом в песок. Судя по мощности заклинания, она лишилась сознания. И не будет усложнять и без того тяжёлую ситуацию.
— Вы!.. Напали на Флёг! — взвизгнула Олимпия, обернувшись к преподавателю ЗОТИ. — Да… да как вы посмели?!
— Заткнись, женщина! — рявкнул Грюм, приковыляв к директорам магических школ. — Если не помогаешь, то хотя бы не мешайся под ногами!
Олимпия на это лишь раскрыла рот, но не посмела что-либо ответить, понимая, что ситуация совсем не располагает для излишних расшаркиваний и уж тем более для выяснения отношений.
Мракоборец в отставке взмахнул посохом — манящие чары притянули парочку молодых авроров, что не успели глубоко заплыть. Два тела, откашливаясь и отплёвываясь от воды, упали на берег. Чары Флёр настолько мощно ударили им по мозгам, что они нырнули в озеро без Головных Пузырей и даже не стали особо задерживать дыхание. «Способная девочка… когда не надо», — мелькнуло у Дамблдора.
Вторым взмахом посоха Аластор приманил Гермиону с Гарри. Последний этому явно был не рад, поскольку, оказавшись на берегу, не мог даже вздохнуть.
Альбус быстро сориентировался. Он трансфигурацией создал вокруг Гарри стеклянный резервуар, заполнив его водой. Гриффиндорец, будучи в форме амфибии, с благодарностью кивнул, ведь наконец смог нормально дышать.
Дамблдор вызвал домовика:
— Добби, перенеси мистера Поттера и мисс Грейнджер в Хогвартс. И да, пока Гарри не может дышать обычным воздухом, потому оптимальным вариантом будет ванная старост.
— Да, сэр… Добби всё сделает, как приказал Великий Волшебник Альб….
Дамблдор прервал его властным взмахом руки:
— Не нужно расшаркиваний, выполняй.
Эльф кивнул, приложил одну руку к резервуару, второй рукой дотронулся до бедра промокшей и в шоке пялящейся на гигантского кальмара мисс Грейнджер. Мгновение, и троица исчезает с берега. А Дамблдор призвал другого эльфа, чтобы раздать иные приказания. Домовикам из хогвартской общины сегодня придётся хорошенько поработать…
— Дамы и господа! Гарри Поттер справился с заданием! Его девушка спасена, а сам он прибыл на поверхность до того, как вышло время! — вдруг продекламировал в сторону трибун Людо, о котором все уже успели позабыть. Он, несмотря на столь бедственное положение и явно вышедшее из-под контроля задание, отыгрывал роль комментатора до конца, сжимая в руках магофон и растянув губы в нервной улыбке. — Итого, остался лишь один чемпион, который…
