— Приказываю божественной волей повелителя Абадара, говори правду и ничего кроме правды!
Стоило грохоту от голоса паладина стихнуть, как Кох начал монотонно бубнить. Рассказал он о том, как к нему поступила информация о том, что я подозреваюсь в убийстве верхушки одного из отделений Консорциума. Затем он поведал о возникшем у него плане, когда до него дошли новости о том, что я объявился в Катапеше. Всё было достаточно просто: при поддержке сильнейшей банды городских трущоб схватить меня, доставить в его личный дом, где бы он с помощью зелий, пыток и угроз, заставил бы передать в его личное владение весь мой флот и дома за пределами Талдора.
Казалось, рука паладина сейчас раздавит череп Зигфрида, но служитель Абадар сдержался.
— Нечестивец, что решил нарушить божественный закон будет наказан, как и все те, кто оказывал ему помощь, сэр Эрик Вингблейд объявляется невиновным в нападении на представителя Консорциума Аспидов и Консорциум обязан выплатить ему компенсацию в размере десяти тысяч золотых. Суд окончен!
— Я, конечно, приношу глубочайшие извинения, но дополнительного суда требую прилюдно опровергнуть клеветнические обвинения меня, рыцаря Талдора и честного торговца, в организации убийства, — решил пойти ва-банк я, — Публично заявляю, что не приказывал убивать тех разумных, что погибли в Немисе, — ведь я всего лишь активировал руны активации, да и убил их не я, а газ.
Поймав тяжёлый взгляд паладина, на миг мне показалось, что он сейчас скажет, что я лгу, или как минимум что-то недоговариваю, но он лишь кивнул мне.
— Я не ощутил в словах сэра Эрика лжи, — твёрдо заявил он.
Тяжёлые взгляды с крыльца здания Консорциума, не предвещали мне ничего хорошего, но мне было уже всё равно, случись что и на моей стороне будет слово паладина бога торговли, а против такого авторитета не пойдёт ни один уважающий себя торговец. Получив заверение, что плата за причинённый вред будет доставлена на корабли завтра, я приказал отправиться в порт, попутно разослав сигнал по амулетам, возвращаться к кораблям.
Ранняя южная ночь уже вступала в свои права, когда закончился суд, так что к кораблям мы прибыли в кромешной темноте. Несколько свежих пятен крови, что виднелись на набережной, явно говорили о том, что бой приняли не только мы, но и оставшиеся на кораблях гвардейцы. Надо будет подробнее расспросить Эйр, что тут произошло, но уже завтра.
Закончу тут все дела и домой, а то пугающая статистика получается: в трёх из четырёх городов, что мы посетили за время плавания, что-то да происходило, и, возможно случилось бы что-нибудь и в Квантиуме, если бы я не действовал там с предельной осторожностью. Ну да ладно, вернусь в Залив, свалю дела на Максимуса, а сам займусь изучением новой магии, но только после посещения Каэля.
Прошагав мимо напряжённой охраны и дав распоряжение усилить караулы, я отправился в каюту. Из-за дверей, где жила Эйр доносилось только её мерное дыхание, так что разговор решено было перенести на утро. Ещё надо не забыть переговорить с ведьмой, имя которой я так и не узнал, ну и скорректировать план нападения на Иррисен.
Скинув доспехи и упав на удобную кровать, я прикрыл глаза. Сейчас всё хорошо, а дела подождут и до завтра, главное, о них не забыть.
Глава 23
Неизбежность Развития
Пребывание в Катапеше после открытого конфликта с Консорциумом Аспидов стало для экспедиции… пожалуй напряжённым. После демонстрации того, что за моей спиной стоит как минимум «тысяча» воинов и магов, причём отлично обученных, отношение к нам сильно изменилось. С одной стороны стало спокойней, ибо мелкие банды с окраин стали обходить нас десятой дорогой, а с другой, количество соглядатаев со стороны крупных городских игроков увеличилось многократно, ведь никто не хотел появления в городской политике неизвестной фигуры. Добавьте к этому то, что все переговоры о покупке недвижимости на территории города были прерваны. Вот и получается, что дальнейшее пребывание на территории города стало бессмысленным, да и после прочтения докладов торговцев стало понятно, что кроме крупнейших рабских рынков в мире на территории Катапеша других «достопримечательностей» нет.
Товары из Кадиры покупать было проще и дешевле в Мереве, диковинки из Вудры выгодней приобретать напрямую в Нисване, а за прочей экзотикой проще наведаться в Некс. Пополнение же для гвардии будет проще покупать, периодически наведываясь на крупные аукционы или торги, благо такого рода мероприятия проходят в строго определённые даты.
Придя к выводу, что задерживаться на территории Катапеша больше смысла нет, я отдал приказ готовиться к отплытию, благо, ремонт кораблей был уже закончен, и ничто не мешало отправиться в путь. Осталось только переговорить с ведьмой и Дромуром об их дальнейшей судьбе. С дворфом всё было просто, я даю его клану место для жизни, пусть и на поверхности, и работу, а главное, возможность нарастить численность клана, взамен требуя только верность. Сложнее было с ведьмой, ведь от того, что я от неё узнаю и от того, как она отреагирует на некоторые мои откровения, зависело отправится ли она со мной в Иррисен, или станет просто очередной жительницей моих земель. Если же она проявит своеволие или попробует предать, что ж… думаю ей понравиться в Нави.
— Мы готовы к отплытию, господин, — подошедший сзади капитан флагмана, застыл на месте, ожидая реакции.
— Отдать швартовый, действуем как обычно, — не оборачиваясь, ответил я, — строимся в походный ордер и берём курс на Залив Милосердия.
— Будет исполнено, — с плохо скрываемой радостью ответил он, — по пути будут ещё остановки?
— Не хотелось бы, — покачал головой я, — припасов хватит на всё плавание?
— Так точно, если маги займутся пополнение запасов воды, то можно будет доплыть до дома без остановок, — тут же отчитался он.
— Тогда так и поступим, — бросив последний взгляд на Катапеш, я направился к лестнице на палубу, — если возникнут неприятности — сразу оповестите меня, в других случаях — не беспокоить.
— Как и всегда, господин, — вежливо поклонившись, капитан тут же начал отдавать команды матросам.
Мой же путь лежал не в каюту, а в трюмы, если точнее, то в ту их часть, где разместили ведьму с дочерями, не стоило тянуть с столь важным разговором, да и дать им время нормально обдумать моё предложение, было бы правильно. Из огороженного досками помещения для гостей доносились тихие разговоры, ничего такого, просто мать пыталась успокоить почти ничего не понимающих дочерей.
— Надеюсь, я вам не помешал, — после вежливого стука, я вошёл в каюту, предназначенную для размещения гостей.
Моё появление было схоже явлению удава в кроличью норку: все присутствующие застыли на месте и во все глаза смотрели за моими действиями. Понять их было можно, всё же в той короткой стычке с наймитами Аспидов, я продемонстрировал такое, на что способны очень немногие маги этого мира. Добавить к этому тот факт, что сковывающий силу их матери ошейник был развеян без малейших усилий и получим вполне однозначную реакцию.
