Хоумлендер тяжело вздохнул и потер виски.
— Слизняк… — пробормотал он, откидываясь в кресле. — И почему меня окружают одни идиоты?
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина.
Нуар молча смотрел на него, маска скрывала любые эмоции, если они вообще у него были.
Блондин скользнул по нему внимательным взглядом, а затем ухмыльнулся:
— Да не бойся ты, таинственному воину в Семёрке всегда найдётся достойное место, верно? — Он усмехнулся, как будто сказал какую-то шутку, но в его голосе не было ничего смешного.
Нуар медленно кивнул.
— Я так и думал… Только на тебя я и могу положиться… — Хоумлендер довольно улыбнулся.
Он повернулся к окну, за которым сгущались сумерки, и глубоко выдохнул.
— Скоро у нас будут гости, — сказал он, не оборачиваясь. — И для тебя у меня есть особое задание…
***
— Ничему они, блять, не учатся… — пробормотал я, с хрустом смяв в руках металлическую решётку, закрывавшую проход.
Железо поддалось легче, чем я ожидал. Даже странно. Я на секунду посмотрел на свои руки, надувшиеся от напряжённых мышц, а затем усмехнулся. Чёртов Ви. В этот раз он дал мне столько силы, что я чувствовал себя ходячим тараном.
— Полегче, здоровяк, — проворчал Бучер, когда я чуть не задел его обломком решётки. Он отступил назад и покосился на меня. — Стероиды принял и в разнос пошёл?
— Что-то типа того, — усмехнулся я, пролезая внутрь.
Тело звенело от энергии. Казалось, что если я сейчас захочу, то смогу вынести чёртову стену. На лице блуждала злая ухмылка, скрытая под маской. Не хотелось бы засветиться на камерах... Впрочем, скоро это станет неважно.
Мы быстро пробрались по коридору, избегая камер, и вышли к пожарной лестнице.
— Почему не через вход? — неожиданно спросил Солдатик, до этого молча наблюдавший за нами.
— Там охрана. Нам не нужны лишние жертвы, — ответил за меня Бучер, тихо выставляя дверь.
— Ага, — хмыкнул Солдатик, выуживая из кармана сигарету и щёлкая зажигалкой.
— Погоди минуту, — остановил я его, проверяя одноразовый телефон.
Экран мигнул — пришло сообщение. Виктория всё-таки решила сыграть на моей стороне. Хотя у неё особо не было выбора. Если бы я вывалил компромат, её политическая карьера и репутация полетели бы в бездну быстрее, чем разносились мозги от её способностей.
Кстати, к слову о мозгах… Мне всегда было интересно, зачем она их именно взрывает. Теоретически, могла бы просто вызвать инфаркт или инсульт. Может, так удобнее маскировать убийства?
— Мне кажется, или ваш план провалился? — протянул Солдатик, лениво выдыхая дым прямо в прикреплённый к стене датчик. Вот он, казалось, совсем не волновался.
Сигнализация молчала.
Я нахмурился.
— Странно… Когда Фонарщик сгорел, она сразу сработала.
— Может, дыма маловато? — предположил Бучер.
— Я бы рад, но ты сам просил без травки, — усмехнулся Солдатик, глубже затягиваясь и отправляя бычок вниз по лестнице.
Я прищурился, вспоминая.
— Может, датчик не на дым, а на температуру…
Достав зажигалку, я поднёс пламя поближе.
— Зззззззз!
Сигнализация завыла, загорелись аварийные лампы.
— Вот, другое дело, — хмыкнул я, убирая зажигалку в карман.
Но вместо ожидаемого топота наверху всё оставалось тихо.
— Похоже, никого нет дома, — протянул Бучер, скрестив руки на груди.
— Вот и проверим…
Я пинком вынес дверь на этаж.
***
Красные аварийные лампы рвано мигали, разливая по стенам кровавые отсветы. Сирена надрывалась над головой, заполняя коридоры густым, почти осязаемым воем.
— Пожарная тревога! Персоналу немедленно покинуть здание…
Голос динамика был ровным, безэмоциональным, но Виктория знала, что никакого пожара нет. По крайней мере, пока.
Дверь лифта с тихим шипением разъехалась в стороны, выпуская ее в длинный, узкий коридор. Холодный воздух был практически стерильным, но она чувствовала всех, кто здесь находился.
Два спецназовца в черной тактической форме мгновенно насторожились. Один вскинул руку, давая знак остановиться.
— Мэм, вам сюда нельзя, — его голос был уверенным, властным, без тени сомнения. — Немедленно вернитесь наверх…
Он осекся.
Ладонь схватилась за грудь, пальцы впились в бронежилет, словно могли удержать ускользающее сердце. Мужчина судорожно втянул воздух, лицо исказилось гримасой боли — и он рухнул, как подкошенный.
Его напарник дернулся было за оружием, но в следующий миг повалился рядом, беззвучно, как тряпичная кукла.
Виктория вздохнула, неторопливо приблизилась и, присев, склонилась над телом первого.
— Тебе это будет дорого стоить… — пробормотала она, вытаскивая из нагрудного кармана карту доступа. Гладкий пластик приятно лег в ладонь. Виктория скользнула по нему взглядом и усмехнулась. — Очень, сука, дорого…
Она поднялась на ноги, не оглядываясь на поверженных охранников, и уверенно направилась дальше по коридору.
Глава 73
— Не дай Бог жить в таком месте!
— Почему?
— Вылизанные лужайки! «Как дела, дорогая?». Я б рехнулся...
Сверхъестественное
Коридоры были пусты. Мы поднялись на последний этаж, где находился зал правления и бывший кабинет Эдгара. Первое, что бросилось в глаза — разрушенный порядок. Некогда безупречный оплот власти и контроля теперь выглядел нарочито хаотичным, словно его хозяина выдрали с корнем, а новый обитатель не знал, что делать с этим пространством.
Темные деревянные панели на стенах, массивный стол из черного стекла, панорамные окна, открывающие гнетущий вид на город. Но теперь всё это казалось неправильным.
На полу валялись порванные бумаги, будто кто-то в ярости разметал документы, когда пытался разобраться в делах корпорации. Шкаф с досье был распахнут, несколько папок валялись на полу, среди них можно было заметить развороты с фотографиями разных суперов. За спиной кресла огромный экран больше не показывал холодные цифры акций и стратегические данные. Он был разбит.
В воздухе витал легкий запах дыма — будто кто-то недавно что-то сжёг.
В центре всего этого хаоса, в широком кресле, за огромным столом, сидел Хоумлендер. Самодовольный, расслабленный — как коршун, который наконец-то дорвался до трона.
— Какого…
— Выжженная земля, да? — ухмыльнулся Хоумлендер, даже не удосужившись подняться из-за стола. Перед ним возвышался большой праздничный торт, украшенный взбитыми сливками и ягодами, словно это был обычный день, а не начало кровавой бойни. — Вы не торопились… Впрочем, это не важно. Присаживайтесь, кофе, чай, кусочек торта?
— Ты что, вконец ебанулся? — произнес Мясник, сжав кулаки. — Какой, нахер, торт?..
— Вкусный, наверное, — беспечно пожал плечами блондин. — Правда, выбирал его не я, так что придется довериться вкусу Ирвина…
Он кивнул куда-то в сторону, и только сейчас я заметил прислоненное к стене безжизненное тело Нуара. Его костюм был пробит, а из выпотрошенного живота наполовину торчали выпавшие кишки.
— Ты… что сделал? — потрясенно пробормотал Бучер. В его голосе не было ни злости, ни сарказма — только неподдельное удивление. Он точно ожидал чего угодно, но не этого.
Я тоже остолбенел. Если Нуар мертв, то это значит, что он знает о том, кто его отец. Но как он…
— Я сам хотел его убить, — тихо, но с явным напряжением в голосе произнес Солдатик. Его челюсть сжалась, глаза потемнели.
— Ой, да не сердись, — отмахнулся Хоумлендер, явно пребывая в приподнятом настроении. — Он все знал. Все эти годы. Знал, кто мой отец. А я, как последний идиот, даже не подозревал… Хотя это было очевидно. Кто ещё мог быть почти так же силён, как я?
