Новый горизонт (СИ) - Хай Алекс

— Добрый вечер, господа, — отозвался я. — Благодарю.

Мы прошли через основной зал кафе. Несколько столиков были заняты обычными посетителями — парочки, компании друзей, одинокие мужчины с газетами. Атмосфера была самая заурядная. Неплохое прикрытие.

Штрих провёл меня к служебному входу и дальше по коридору к уже знакомому кабинету. У двери нас остановили охранники — вежливо, но решительно.

— Господин ювелир, — обратился ко мне Штрих с извиняющейся улыбкой, — уж простите за формальности, но таковы, типа, правила, понимаете? Они для всех. Придётся вас немного обыскать.

— Понимаю, — кивнул я. — Делайте, что положено.

Обыск провели быстро и профессионально. Телефон, правда, изъяли, но обещали вернуть на выходе. Никаких грубостей, никакого хамства — чистая рутина.

— Благодарим за понимание, — сказал охранник, закончив процедуру. — Можете проходить.

Штрих постучал в дверь:

— Константин Филиппович, господин ювелир прибыл!

— Пропустите! — раздался знакомый голос.

Я вошёл в уютный кабинет. Дядя Костя поднялся из-за письменного стола и протянул руку:

— Александр Васильевич! Благодарю за оперативность. Присаживайтесь, пожалуйста.

Он выглядел расслабленно и дружелюбно. На столе стоял поднос с кофе и печеньем, а рядом лежало несколько небольших футляров.

— Кофе будете? — предложил он.

— С удовольствием. У вас он и правда изумительный.

Он разлил кофе в изящные фарфоровые чашки. Аромат действительно был превосходным.

— Итак, — сказал Дядя Костя, устраиваясь в кресле напротив, — перейдём к делу. У меня есть несколько недавних приобретений, которые требуют профессиональной оценки.

Он указал на футляры:

— Три предмета. Каждый по-своему интересен, но мне нужно мнение специалиста. Что они собой представляют, какова их ценность, стоит ли их держать в коллекции или лучше… передать дальше.

Осторожные формулировки. «Приобретения», «передать дальше»… Классическая криминальная дипломатия.

— С чего начнём? — спросил я.

— С этого, — он придвинул ко мне первый футляр. — Женские украшения, предположительно старинные.

Я открыл бархатную крышку и увидел пару серёжек. Изящная работа, явно не современная. Я осторожно поднял одну серьгу и поднёс к настольной лампе. Мгновенно определил эпоху и стиль.

— Начало прошлого века, — сказал я. — Стиль ар-нуво, характерные растительные мотивы. Золото высокой пробы, натуральные камни — рубины, алмазы.

— А ценность?

— С исторической точки зрения — безусловно, интересный экземпляр. С магической… — я внимательно изучил самоцветы, — когда-то это были активные артефакты, но сейчас магия камней выработана. Остаётся только ювелирная красота. Предположу, что это может быть работа фирмы Хейзеля, ныне несуществующей…

Я взял очки с подсветкой и принялся искать клеймо. Да, вот оно. Стёршееся от времени, но характерное для работ Хейзеля и в нужном месте.

Дядя Костя кивнул:

— Во сколько бы вы их оценили?

— Около тысячи. Это не артефакт, а просто старинная пара серёг.

Судя по лицу Дяди Кости, он предвкушал заработать. Вероятно, серьги продала какая-нибудь старушка или её наследники. Так часто бывало, когда артефакт терял свою силу.

— Неплохо, — улыбнулся он и придвинул ко мне следующий футляр. — А теперь вот этот.

Я открыл коробочку и увидел внутри перстень с крупным серым камнем в платиновой оправе.

— Интересное сочетание, — заметил я, изучая изделие. — Редкая грозовая шпинель в обрамлении бриллиантов. Обычно делают наоборот — крупный стихийный камень и мелкие усилители. Но здесь… да, это имеет смысл.

Сам по себе артефакт был не особо мощным. Шпинель — усилитель, но второго порядка. Будь ряжом крупные алмазы, мог случиться дисбаланс уровней. Но поскольку бриллианты были мелкие, то общий фон сохранялся. Увы, на уровне атефакта среднего порядка.

Работа явно на заказ, современная. Но мастер талантливый. Я поделился выводами, и Дядя Костя кивнул.

— Значит, больше декоративная функция?

— Именно. Очень красивая шпинель, кстати. Такая должна украшать изящные дамские пальчики, а не служить боевым инструментом.

Авторитет улыбнулся:

— Согласен. Я её тоже взял скорее ради красоты. Камень просто завораживает.

Шпинель переливалась в свете лампы, словно в глубине камня сверкали молнии на фоне свинцовых туч. Действительно завораживающее зрелище.

Я осторожно положил перстень обратно в футляр. Два предмета оценил, остался третий — тот самый, который Дядя Костя назвал «самым интересным».

— Ну а теперь, — сказал он, придвигая последнюю шкатулку, — главное блюдо программы.

Интересно, что там может быть такого особенного.

— Этот предмет, — продолжил Дядя Костя, — достался мне совсем недавно. Продавец уверял, что вещь уникальная, но я привык доверять профессионалам, а не перекупщикам.

Он открыл крышку футляра. На новенькой бархатной подушечке лежала небольшая прямоугольная брошь, строгая и элегантная. В центре — крупный рубин насыщенного красного цвета, по краям — несколько александритов и россыпь мелких бриллиантов. Золото и платина, безупречная работа, классические пропорции…

Я узнал эту брошь мгновенно.

Потому что делал её собственными руками сто пятьдесят лет назад.

— Александр Васильевич, что-то не так? — обеспокоенно спросил Дядя Костя, заметив, как изменилось моё лицо.

Я взял брошь и медленно перевернул. На обратной стороне, в привычном месте, виднелось крошечное клеймо — не официальное, а личное. Мой собственный знак, которым я помечал все свои работы.

Три переплетённых инициала: «П. К. Ф.». Петр Карл Фаберже.

Проклятье. Брошь из дачного тайника. Мощный усилитель огненной стихии.

— Александр Васильевич? — настойчивее повторил Дядя Костя. — Что с этой брошью не так?

Я медленно поднял глаза и посмотрел ему прямо в лицо:

— Константин Филиппович, прошу извинить за излишнее любопытство, но где именно вы приобрели этот предмет?

— А в чём дело?

— Эта брошь, — сказал я, стараясь сохранить ровный тон, — была украдена из тайника моей семьи. Совсем недавно.

Воцарилась тишина. Дядя Костя смотрел на меня внимательно и настороженно, словно переоценивал всю ситуацию.

— Вы уверены? — тихо спросил он.

— Абсолютно. — Я показал ему клеймо. — Видите эту метку? Это личная подпись основателя нашей династии. У каждого ювелира моей семьи есть личное клеймо. И я уверяю вас — прежде это изделие никогда не продавалось.

И теперь одна из таких реликвий оказалась у криминального авторитета. Замечательно. И ведь он её явно купил, потратил немало средств.

Лицо Дяди Кости потемнело. Видно было, что новость ему категорически не понравилась

— Это нехорошо, — проговорил он медленно. — Очень нехорошо.

— Согласен.

— Потому что я коллекционер, а не… — он вовремя остановился. Оценив иронию ситуации. — У меня другой бизнес. И я не занимаюсь скупкой краденого для коллекции, Александр Васильевич. Это вопрос принципа и репутации. Возможно, вы не поверите мне, но в нашем мире она важна не менее, чем в вашем.

С этим спорить тоже смысла не было.

Я несколько секунд молчал, взвешивая все «за» и «против». Ситуация была деликатной — но решение вопроса через Дядю Костю теперь напрашивалось само собой. Полиция бессильна, официальные структуры сделают ещё хуже. Остаётся только теневая сторона.

— Константин Филиппович, — начал я осторожно, — у меня есть предложение. Мне нужна помощь в поиске воров и возвращении украденного. В качестве благодарности я готов отдать двадцать процентов от найденного. Из тайника украли не только эту брошь. Есть и другие ценности.

Дядя Костя откинулся в кресле и внимательно посмотрел на меня:

— Интересно. Что именно было украдено?

— Несколько изделий Петра Фаберже и десяток самоцветов. Все старинные, хорошего качества, но, — я мрачно улыбнулся, — не зарегистрированные в Департаменте.