Моя версия: к душе.
А так как в прошлое переноситься как раз, опять же лишь на теории, душа, то несложно додумать до того, что можно пронести с собой привязанный к ней посох. А в самом посохе упрятать всё необходимое для максимального облегчения своей жизни.
И, смотря на цилиндр, телекинезом притянутый на стол, в сравнении с толщиной посоха — вариант выглядит всё более и более логичным: чуть ли не идеальный размер для того, чтобы поместить в древко такое длинное «скрытое хранилище».
Учитывая, что в будущем я, кхм, уже сейчас талантливый алхимик на подступах к пиковому Адепту по направлению, — позволю себе помечтать, — вполне мог быть на уровне уверенного магистра… В общем, такой подгон, переводя на бренную валюту, мог бы купить мне… да хоть целый город!
Ладно, может и переборщил, но пара крупных деревень или целый район в каком-то городе — вполне.
Специализированный курс явно не бесполезной алхимии, выполненный со всей самоотдачей и «на заказ» под конкретного человека — это, мать его, должно быть дорого. От магистра-то — тем более!
Но помимо этого у той церквушки был использован крайне знакомый кристалл — почти полная копия того, что, — вот уж совпадение, — на моём посохе. А ещё, вероятно, какие-то ресурсы для подготовки ритуала. Может последние и занимали остаток «места» древка, ибо цилиндр был размером в метр с чем-то, тогда как мой копьё-посох почти двухметровый в длине.
Я же когда-то в прошлом смог поменять кристалл? Так почему будущий я не может внести посох другие изменения? А после использования «аварийного питания» для ритуала — вновь «починить» посох. Да, учитывая как долго кристалл пропитывался моей-будущей маной, насколько сроднился со мной-будущим — крайне неприятная потеря. Но оно того явно стоит.
Это же буквально прямое усиление себя самого! Я ведь не просто так спешил с алхимией: моё тело пока ещё молодое, в фазе активного развития — легко поддаётся изменениям. Шестнадцать лет, если и не идеальное, то близкое к этому время для таких вот «внешних» изменений.
А учитывая, что изменения делал я-будущий, намного более опытный, чем я-нынешний маг, совершенно точно не работавший (для себя же делает!) спустя рукава — невероятно приподнятое настроение не спешило убывать, точно так же как и дебильная улыбочка на роже.
Приятно ещё и то, что «путешествие во времени» обеспечивает сама Богиня. То есть можно не бояться каких-то парадоксов, пока действуешь в пределах адекватного. Это ведь Богиня. А путешествие циклично — то есть вписано в историю мира и мою судьбу заранее.
Говоря образнее — это… петля.
Всё уже случилось. Я не меняю прошлое — я его исполняю.
Где-то в будущем я стану тем, кто оставил себе же эти подарки — как капсула времени*, но наоборот. А значит, мои действия теперь — не нарушение законов времени, а часть этого самого потока времени. Богиня не просто разрешила мне вернуться — она вплела этот момент в саму ткань мира.
«Если бы что-то пошло не так… я бы этого не держал в руках» — пальцы скользнули по закрытому цилиндру с зельями, — «Раз они здесь — значит, я всё сделал правильно. Или сделаю, да…»
Стелла — не дыра в реальности. Она — как бы замок, где прошлое и будущее сходятся в одной точке. И ключ от него — я сам. В обеих точках времени.
Был ещё один крайне важный момент, из-за которого я не мог перестать улыбаться, как дебил.
Я победил смерть. Частично, конечно, но факт!
Я буквально ретроактивно бессмертен. Обеспечил себе логико-встроенное бессмертие — не бессмертен сам по себе, но выстроил цепь причин, по которой не могу быть мёртвым, потому что моё существование в настоящем-будущем уже подтверждено фактами прошлого-настоящего.
Если я сейчас держу эти дары — значит, где-то там, в будущем, уже прошёл через всё: через каждое испытание судьбы, каждую ловушку, каждую битву, каждый момент, когда смерть дышала в затылок. И выжил. Не просто выжил — стал достаточно сильным, чтобы как минимум отправить себе-прошлому дары и совершить тот максимально переусложнённый ритуал сродства!
Не полностью, не навсегда — но фактически я не могу умереть до того момента, пока не совершу возврат во времени! Я буквально встроил себе бессмертие в саму ткань реальности!
— Ты гений, — прошептал я сам себе, будущему себе, всем версиям себя сразу. — Абсолютный, беспредельный, блестящий гений!
Я поднял голову, будто мог увидеть Её — там, за границами реальности, за пределами времени.
«Спасибо,» — проще всего было сказать именно так. Без вычурности или пошлой лести, — За… доверие. За то, что позволила мне стать тем, кто способен использовать этот дар. Не знаю сколько в том твоей воли, но да проживу я жизнь так, как завещала Ты!"
Всё же предписания религии Богини Творения не были для меня бременем.
Искусство, магия, даже простые добрые дела — любое созидание считалось священным. Природный порядок — жизнь и смерть — почитался, но с необычным для моего прошлого мира акцентом: завещалось разумному пытаться жить так долго, как он мог — причём осмысленно, оставив след.
Искать истину — было не грехом, а добродетелью.
Сострадание же — говориться, что путь к подражанию самой Богине.
Лишь последний пункт был не совсем про меня… но если разумный достоин этого — я могу сострадать ему, не так ли? Не настолько я жесток, чтобы быть лишённым этой характеристики.
И ведь для использования Стеллы нужно всего лишь знать простое двухсловный «ключ», так беспечно выданный в той манге из моей прошлой жизни: Фиала Торр.
Фрирен активировала Стеллу в прошлом простым касанием. Я тоже, хоть и решился проговорить «заклинание» на, кхм, «удачу». Просто под влиянием момента.
Эти же слова нужны для того, чтобы вернуться из будущего в прошлое, и из прошлого в будущее. Эльфийке с этим помог сам будущий «сильнейший священник», Хайтер из её отряда, что посвятил значительную часть жизни на изучение Писания «О Птице, Время Клюющей», оно же в другом смысловом переводе: «О птице, путешествующей сквозь время».
Именно в нём и зашифровано заклинание возврата.
Хайтер расшифровал эти слова в будущем, набив те на Стеллу так, чтобы Фрирен-будущая увидела те, когда вернулась к Стелле. Она прочла их, коснулась монолита, вернувшись в прошлое. Там, после короткого приключения, догадалась при помощи того же Хайтера, что именно является ключом для возврата в будущее. Потому что, очевидно, что в прошлом она пробыла не настолько долго, насколько понадобилось их отрядному священнику для расшифровки главы.
Я же всё это просто пропустил, получив код «Фиала Торр» чуть ли не мимоходом, из страниц манги, припомнятой Магией Разума.
И ведь даже не проверишь — этот невероятный артефакт такой вот «подарок», оставленный Богиней или же часть какого-то её неведомого плана…
Знаю лишь то, что таких вот Стелл в мире до невероятного мало. А «работающих», то есть содержащих ману — и то, единицы. Фактически и знаю я их лишь два: та, которую использовал я, и та, которую — Фрирен.
Фух…
Никогда прежде я не чувствовал себя настолько собой. Будто бы весь мир резко стал не своеобразной ареной неизвестности, а извилистым, но расписанным заранее путём. А рука, державшая перо при его создании… моя!
