- Бабушка! – ахнули мы хором, и Чарр побледнел.
Мне кажется, нас обоих осенила одна и та же мысль:
- Её могли убить на расстоянии? – поспешно проговорила я, покрываясь красными пятнами от смущения. Всё-таки речь идет о его бабушке, дело деликатное, а я так прозаично рассуждаю о способе убийства, - Ну, каким-то замысловатым способом? Силой мысли там… Броском магии… Или что там у вас бывает?
Чарр призадумался.
- Есть улики, доказывающие, что убийство совершил кто-то на близком расстоянии: разлил вино, подложил гадкий шоколад… Даже если он и не отравленный, а Паскаль привезёт повторные результаты лабораторного исследования только к вечеру и мы узнаем это точно, в том числе и его состав то… всё равно эти следы указывают на присутствие постороннего человека в комнате бабушки. А это просто так быть не могло, понимаешь? Мы не простолюдины, чтобы щеголять перед друг другом в ночном халате… - с некоторым скрипом всё-таки сказал он, - Так что нет, этот маг не мог быть причастным. Никак!
- А я вот так не думаю. Ты только вникни: какое совпадение! – горячо воскликнула я. И откуда только взялась смелость перечить детективу? Он ведь профессионал, знает и умеет больше меня.
Но меня не покидала настойчивое ощущение, что личное горе мешает ему воспринимать правильно действительность.
- Маг чёрный в наличии был? Был. Неподалёку от неё находился? Находился. Чего тут топать-то всего через скверик – пять минут. Творил не пойми, что… Творил? Творил! – дождавшись кивка мужчины, я уже с большим энтузиазмом продолжила: - Вот оно и сходится всё один к одному. Осталось найти мотив и объяснение, как он смог всё провернуть…
- Не думаю, что ему было дело до моей бабушки. Он порабощал мелких демонов и выпускал их в город, судя по донесениям. Охотился за драгоценностями и семейными реликвиями. Есть несколько пропаж… Также думаю, что он похищал домашних питомцев для кровавых ритуалов. Возможно, прислугу… Но это мы с тобой еще не выяснили.
Честно говоря, мне польстило, что мужчина отнесся к моим словам серьезно. И обстоятельно привёл доводы – почему я не права. В этот момент я почувствовала себя с ним на равных, будто мы и в самом деле партнеры-детективы.
Именно поэтому я не сдалась. И настаивала на своем:
- Ты только что говорил о расчленёнке, крови на стенах и прочем. Он ничем не брезговал. Сеял зло повсюду… Что ж тогда говорить о душе какой-то безобидной старушки? Он мог специально убить ее и подставить так, будто это сделали другие.
- Но зачем ему это?
- Хм… Какой-то резон есть… - я закусила губу, - Или… у него был сообщник. И выгода была у другого. Может, они хотели что-то украсть, а выручку поделить пополам?.. Думаю, этот кто-то имеет доступ в дом. Маг убил бабушку на расстоянии при помощи чёрного-пречёрного заклинания, а кто-то… например, горничная – пробралась в комнату, подкинула шоколад, раскидала вещи и остановила часы, чтобы сбить нас с толку.
- Лиза, ты фантазируешь, - покачал головой Чарр, - Убийцы редко планируют заранее убийство старушек. Скорее всего, он даже не знал, кто живёт по соседству. Так что хватит выдумывать, скидывай манто и пошли искать настоящие улики. Нужно разобраться с этим домом и отправить рапорт. Его ждут до четырех, если не пришлю, то сюда нагрянет подкрепление. А мне не хочется их всех видеть…
- Понимаю, - сочувственно кивнула я, - Но давай определимся с самым важным: версию об естественной смерти твоей бабушки от старости мы отметаем?
- Да, - детектив пронзил меня взглядом, полным неудовольствия и боли, - И давай пока не будем об этом. Нам нужно проверить дом. А связывать эти два дела в одно или нет – уж позволь решать мне… И сделаю я это, когда получу все данные осмотра и сопоставлю улики. Ясно?
- Да, - сдалась под его напором я и освободилась от мешавшей меховой обузы, - Я готова к расследованию!
Глава 11
*Чарр Стравински
Мы отработали быстро. Обошли особняк и зафиксировали все разломы и следы, указывающие на умышленное применение магии, всего лишь за час. Трупов не было, а кровь на стенах принадлежала животным. Вокруг окровавленных стен валялась стеклянная пыль да осколки разбитых сосудов. Что указывало на то, что кровь приносили в банках и графинах. Значит, жертв непосредственно тут не убивали.
Однако, возникал вопрос: кто приносил магу подпитку? Не мог же он сам беззаботно шастать по городу и скупать кровь у всех на виду?
Вопрос о помощнике мы выделили отдельным пунктом и поставили знак вопроса.
Мебель, когда-то покрытую белой тканью от пыли, можно было вычислить чисто теоретически. То там, то тут валялись обломки ножек стульев, вырезанных элементов декора, подходящих для шкафов и кроватей, железные стрелки часов, круглые набалдашники, медные кубки, чудом не оплавившиеся, да разбившаяся посуда. Почти в крошку.
Предметов уцелело до того мало, что я вынес этот факт в отдельный пункт.
Создавалось впечатление, что перед вселением в особняк тёмный маг вывез половину обстановки.
Или отдал кому-то?
Версия о помощнике – соучастнике не оставляла меня вплоть до дома. Он мог подчистить хозяйские запасы до того, как впустить в дом преступника. Вывезти особо ценные картины, люстры (под потолком в некоторых комнатах даже ламп не было). Надо будет написать письмо хозяину и спросить, не оставался ли в особняке дворецкий или кто приходящий.
Присматривать за домом кто-то должен был. Аристократы так не бросают свои родовые дома. А дом был старым…
В последней комнате мое внимание привлек зеленый пепел на полу перед окном. Между прочим, окно было целое, со вставленным стеклом без единой царапины. В то время как в других комнатах гуляли сквозняки да ветры, а окна были с трещинами.
Мы взяли на анализ порошок, показавшийся через чур подозрительным. Идентифицировать его не получилось. С минуту я водил руками над зеленым порошком, но магия не откликалась. Интуитивного ответа тоже не было - на ум ничего не приходило. Я даже не мог понять, от живого существа остался этот пепел, или от неживого.
- Ты говорил, что будет страшно, - сказала Лиза, когда мы соскоблили порошок в бумажный пакетик и закрыли магической печатью, - А здесь будто слон потоптался. Ну, побил мебель, поранился, - на этом месте я хмыкнул. Уточнять, что кровь была собачья – не стал. Нечего пугать девушку. Вон, как храбрится, строит из себя циничную особу, - И всё. И в чём же проклятие особняка?
- А ты уже настроилась на расчленёнку? Ну извини. В следующий раз обязательно тебя позову.
- Нет, я пытаюсь понять, почему ты сказал, что у особняка дурная репутация, - вскинула брови Лиза, - Или это на уровне слухов, а доказательств нет?
- Ну, почему же, - я сделал пасс рукою, зафиксировав окружающую обстановку, чтобы позже внести данные в фотоотчет, - Было несколько неприятных случаев. Пойдем, по дороге расскажу.
Девчонка кивнула и без уговоров направилась к выходу. Мельком подумал, что теперь она вела себя на удивление разумно. Вся подобралась, отставила панику и почти без брезгливости ассистировала мне. Не каждая аристократка сможет похвастаться такой выдержкой. Эльдора до ужаса боится вида крови, любой, даже своей, и уже давно упала бы в обморок.
- Дверь завалило,- почти весело сказала Лиза, когда мы вернулись к служебному выходу, - Пойдем через центральный вход? Колдовства больше нет?
- Нет. Оно спало одновременно с уничтожением мага. Бояться нечего.
Я отошёл, и с разбегу попробовал выбить дверь плечом.
- А сообщник? – напомнила она, - Вдруг он приходит его проверять? Надо выходить из дома потихоньку. По одному.
Я искоса взглянул на неё и усмехнулся:
- Уж с пособником темного мага я справлюсь. Не переживай.
Дверь всё же завалило. Когда я сдернул ее с петель при помощи магии, то пришлось отходить метра на полтора, и расчищать дверной проем, выдувая снег наружу.
- Ничего себе! – ахнула Лиза, - Из тебя шикарный дворник выйдет, даже без лопаты!
