— Но он и так лечится и будет реабилитироваться в школе совершенно бесплатно, — растерялся Дамблдор от такой наглости. — Как и все дети.
— Мой Рончик — не все дети, — упёрла руки в бока Молли Уизли. — Он теперь требует особого отношения из-за потери памяти. И компенсация должна быть предоставлена за ущерб, который он понёс. Желательно в денежном эквиваленте, но сойдёт и в виде предоставленных преподавателями и другими сотрудниками услуг. Кстати, директор Дамблдор, у вас наверняка должны быть идеи и способы, как узнать о произошедшем. А если нет — я буду настаивать на расследовании, привлекая весь преподавательский состав Хогвартса. Наверняка в этом замешаны проклятые слизеринцы. А если учителя не смогут ничего найти, то следует подключить и аврорат, ведь это могло быть умышленное нанесение вреда чистокровному волшебнику…
— Это… — Дамблдор прикинул размеры предполагаемого геморроя и выдавил максимально успокаивающую и располагающую улыбку. — Молли, девочка моя, не волнуйся. Мы справимся своими силами. В замке есть сеть портретов и призраки, наверняка они могли что-то видеть. Так что мы обязательно выясним, что произошло.
— Я очень на это надеюсь…
— Мама… а что это за дедушка? — спросил вдруг Рон.
Молли тут же начала кудахтать над родным сыночком, аккуратно гладить по выбивающимся из-под бинтов рыжим кудрям:
— Это Дамблдор. Великий волшебник. Он директор школы чародейства и волшебства, где ты учишься.
— Я… я учусь волшебству? — округлил рот Шестой Уизли. — Обалдеть…
Очередной сигнал от горгульи прервал вспоминания Дамблдора. Он уже знал, кто пожаловал к нему на приём. Директор дал разрешение на вход.
Через полминуты вальяжной и горделивой походкой в кабинет зашёл платиновый блондин. Он без разрешения развалился в кресле перед ним, закинув ногу на ногу и изящно вертя в руке чёрную трость с серебряным набалдашником.
— Добрый день, мистер Дамблдор, — кивнул Люциус Малфой. — Вы знаете, зачем я пришёл.
«Конечно, знаю», — мелькнуло у Дамблдора. Только благодаря многолетнему опыту в лицедействе, присущему любому политику, и огромной выдержке ему удалось не заскрипеть зубами. Вместо этого он изобразил вежливую улыбку:
— Люциус, друг мой. Разумеется, я в курсе, зачем ты здесь.
— И? — по-снейповски приподнял бровь Малфой. — Всё уже собрано? Как вы помните, часть суммы авансом была переведена на банковский счёт Хогвартса, и, согласно контракту, как только клиенты получат товар, вы получите на свой личный счёт всё остальное. Прошло уже два месяца с моего прошлого визита. Надеюсь, на сей раз проволочек не будет. Клиенты нервничают.
— Да, касательно этого… — замялся Альбус.
Дел на Дамблдора свалилось столько, что он в уме сей разговор практически не прокручивал, да ему и не удавалось придумать более-менее приемлемый ответ. Как вообще можно без погружения в детали объяснить, что колония в несколько сотен акромантулов внезапно исчезла из Запретного Леса? Нет, Отделу Тайн он давно всё показал и отправил воспоминания, но вот Люциус пока о подробностях не в курсе. Всё же Альбус до последнего надеялся, что удастся хотя бы отчасти восстановить популяцию акромантулов. Увы, надежда умерла в зародыше, уж слишком мало пауков осталось, к тому же не было матки.
Дамблдор давно заключил деловой контракт лично с Люциусом Малфоем по поводу продажи паучьего шёлка и яда акромантулов. Полуофициальный, разумеется. Если бы Министерство прознало о всех тех объёмах дорогих и редких ингредиентов, которые поставляет Хогвартс, то захотело бы полностью подмять под себя такой бизнес, требуя свою крупную долю, чего Дамблдору совершенно не хотелось.
А так — Люциус, по сути, будучи посредником, занимается менеджментом и привлечением клиентской базы за очень хороший процент, а на школе висит сырой сбор и временное хранение.
«Мордред! Это будет тяжёлый разговор», — думал Альбус. Денежки уплывают буквально из-под пальцев. Контракт, очевидно, придётся разрывать, ибо оставшейся поросли молодых акромантулов, разбрёдшихся по лесу, явно не хватит, чтобы собрать всё необходимое. Значит, придётся ещё и платить неустойку за невыполнение контракта.
— Может, чаю? — предложил Дамблдор.
— Простите, мистер Дамблдор, но как-нибудь в другой раз. Так что с ингредиентами?
Дамблдора спас декан Слизерина, вовремя появившийся в его кабинете. Так как он знал пароль, то зашёл беспрепятственно. Правда, увидеть своего школьного друга Снейп явно не ожидал. Впрочем, лицо он всегда умел держать, потому внешне сделал вид, будто ничего не произошло:
— Дамблдор, мне есть что вам рассказать.
— Конечно, Северус. Я весь внимание.
Мастер Зельевар перевёл взгляд на Люциуса, прищурился и вдруг тихо сказал:
— Ты уже в курсе новостей?
— Каких новостей? — переспросил Малфой.
Дамблдор тяжело вздохнул. Снейп не просто знал об их торговле, он был в доле, ведь частично выполнял работу по сбору и первичной обработке ингредиентов наравне с лесничим. Только здоровяка Хагрида в это никто не посвящал, потому он работал на добровольных началах, хотя и имел за это неплохую премию в конце года. Если бы полувеликан узнал, куда (точнее, кому) уходят ингредиенты, то, наверное, его картина мира бы треснула, ибо Великий Светлый волшебник Альбус Дамблдор никогда бы в его восприятии не стал якшаться с подлым и слизким змеёнышем вроде Малфоя.
— А вы, Дамблдор? Вы уже знаете, что произошло? — развернулся к нему Снейп, вперившись острым взглядом.
— А? — раскрыл в недоумении рот Дамблдор. — О чём ты, мальчик мой? О каких новостях идёт речь?
Директор думал, Северус сейчас начнёт раскрывать факты касательно отсутствия полноценной колонии акромантулов. Но, кажется, он собирается поведать о чём-то ином.
— Видимо, газеты вы ещё не читали, — холодно молвил Снейп.
— Нет, — качнул головой Дамблдор. — Много дел, потому пресса пока была оставлена до лучших времён.
— Я тоже, — перехватил трость поудобнее Люциус. — Бизнес, бумажная волокита в Министерстве, совещания акционеров. Я человек занятой. Так что же там такого интересного в новом выпуске?
Северус неопределённо махнул рукой, вытащил сложенную трубочкой газету из внутреннего кармана учительской мантии и бросил ту на стол.
— Можете ознакомиться. Вторая полоса.
Дамблдор расправил свежий выпуск «Ежедневного Пророка» и принялся вслух читать название заголовка статьи:
— «Курьёз в Министерстве: заместитель Министра Долорес Амбридж побрила котят…» — Альбус со смешинкой в глазах посмотрел на декана.
— Не то… — с ледяным спокойствием молвил Снейп. — Другая новость…
