Внезапно его поддержала и Алиса.
– Как тебя зовут? – Игнатова щёлкнула пальцами, как будто пыталась вспомнить имя. – Гоша? Денис?
– Миша! – Парень просиял. Он был горд, что Алиса его заметила.
– Ага. Так вот, это неплохая идея! Тут действительно должны быть камеры…
Все вместе они вскочили со своих мест и направились к Добролюбскому.
Увидев приближающуюся процессию, граф занервничал. Он огляделся и, сделав вид, что у него срочные дела, попытался скрыться.
Тренировки Андрея не прошли напрасно. Миша рванулся вперёд и вырос перед ним неприступной стеной.
Бежать Добролюбскому было некуда.
– Барышни, вы что‑то хотели? – Он обречённо посмотрел на стоящих перед ним девушек.
– Я хочу увидеть запись с камер в Искажении! – Голос Юли казался стальным.
– Тогда это не ко мне. У нас нет никаких камер. Понимаете, просто не успели поставить… – Как любой профессиональный чиновник, Добролюбский отлично умел выкручиваться.
В этот раз подвешенный язык ничем ему не помог.
С Юлей происходило что‑то странное.
Воздух вокруг девушки задрожал. Стало холодно, будто был не летний вечер, а как минимум середина зимы.
А ещё Миша был готов поклясться, что заметил в глазах сестры странные жёлтые огоньки…
– Покажите запись. Немедленно !
Её слова звучали, словно раскаты грома. Раздался сдавленный крик – у кого‑то из аристократов прямо в руках взорвался бокал вина.
Ну а дальше начали происходить чудеса.
Из Добролюбского будто выкачали воздух. Его лицо стало белее свежего снега.
Ничего не говоря, он подошёл к пульту управления и защёлкал кнопками. На небольшом мониторе и в самом деле появилось два изображения.
На одном ясно был виден Андрей, а на втором – Родион Игнатов.
Юля с облегчением выдохнула. Андрей жив. Он сражался с монстрами и, кажется, неплохо себя чувствовал. Во всяком случае, дрался он так, будто делал это всю свою жизнь!
Алиса тоже взглянула на монитор и тут же насторожилась.
– Огнехвосты? Ледяные элементали? Их не должно быть в Близнецах! И почему они только у Андрея? Почему их нет у Родиона⁈
Теперь это заметили и Миша с Юлей. На первый взгляд Искажения казались одинаковыми. Но вот обитающие в них монстры были очень разными…
У Андрея их было намного больше!
Добролюбский не успел ответить.
По мониторам пронеслась рябь помех. Из пульта управления посыпались искры и повалил чёрный густой дым.
Изображение погасло.
– Фух… – Граф с облегчением выдохнул. Сдавшись под давлением Юли, он начинал понемногу обретать уверенность. – Увы, но система не работает! В Близнецах слишком мощная энергия. Вот следящие артефакты и не выдерживают…
– Почините их!
Юля попыталась на него надавить, но прежней силы в её словах больше не было. Девушка бледнела прямо на глазах. Чтобы не упасть, она была вынуждена опереться о Мишино плечо.
– Не могу! – Добролюбский, нагло усмехаясь, развёл руками. – Чтобы их починить, нужно войти в Искажения. А пока идёт поединок, сделать это невозможно… Придётся ждать!
Юля умоляюще посмотрела на брата. Миша осторожно усадил сестру на стул и склонился над пультом управления. Пощёлкал кнопками, забрался внутрь механизма и помотал головой.
– Нет, сестрёнка, не выйдет. Я бы починил, но нужны правильные детали. А их так быстро не найдёшь…
Добролюбский торжествующе улыбнулся. Он явно считал себя победителем.
Юля разочарованно вздохнула. Она чувствовала себя ужасно.
Всего пару минут назад она, кажется, могла сделать что угодно. По её венам текла сила. Добролюбский был покорен её воле и сделал бы всё, что она ему прикажет! Вели она переписать на неё квартиру – и граф сделал бы это, не усомнившись ни на мгновение.
А теперь она чувствовала себя слабой и разбитой. Безумно хотелось спать.
Но гораздо больше её беспокоила судьба Андрея…
За спиной раздались уверенные шаги. Добролюбский попятился, а на плечи Юли легли сильные, но мягкие ладони.
Обернувшись, девушка встретилась взглядом с графом Аристовым.
– Не волнуйтесь, Юлия, с вашим братом всё будет хорошо. Таких крепких парней, как Андрей, нужно ещё поискать. Можете мне поверить – он вернётся с победой. И тогда мы окончательно решим, кто виноват и что делать…
Голос Императорского представителя обволакивал. Юле очень хотелось ему верить, и девушка согласно кивнула.
Оставалось ждать. Теперь всё зависело только от Андрея.
* * *
В первую очередь я расправился с ледяными элементалями.
В обычной ситуации сделать это было бы проще простого. Хороший залп из огненных артефактов, и от тварей остались бы только лужицы воды и немного пара.
Проблема была в том, что, отправляясь в Близнецы, мы с Родионом получили минимальное вооружение. Мечи из обычной стали, один боевой артефакт, два защитных и три отвлекающих.
Всё!
Для полноценного боя этого было слишком мало. Так что мне пришлось искать альтернативное решение. И найти его оказалось даже проще, чем я ожидал.
Пока Брысь сражался с огнехвостами, из тумана показалась ещё одна стая.
Вовремя!
– Эй, ребята, я здесь! Живой и очень вкусный! – прокричал я, поворачиваясь к огнехвостам. – Подойдите и съешьте меня!
Мозгов у монстров было немного. Так что вместо того, чтобы проанализировать ситуацию, они бездумно бросились в атаку. Не добежав нескольких метров, взмахнули хвостами, направляя в меня потоки огня.
Это‑то мне и было нужно!
Стоило им приблизиться, как Руны, которые я начертил мечом прямо на земле, налились энергией. Вспышка силы – и весь созданный тварями огонь полетел в заданном мной направлении.
То есть прямо в приближающихся с другой стороны элементалей.
От соприкосновения с огнём их ледяные тела потекли, словно мороженое на летнем солнце. Для того, чтобы убить их на месте, мощности оказалось недостаточно, но мне этого и не требовалось. Хватило того, что ноги тварей подломились, а неуязвимая ледяная броня испарилась, сделав их практически беззащитными.
– Скажу честно – я от вас ожидал большего!
Первого же монстра я разрубил напополам. Элементаль сдох, превратившись в крупный сугроб.
Не останавливаясь, я ударил второе чудовище, но сразу понял – так просто, как с первым, не будет.
Стоило лезвию коснуться остатков ледяной брони, как оно с громким треском разломилось напополам. Дешёвая сталь не выдержала минимальной нагрузки и приказала долго жить.
– Да чтоб вас Искажение сожрало!
Элементаль торжествующе взревел. Видимо, туповатая тварь решила, что, потеряв оружие, я стал лёгкой добычей.
Наивная ледышка!
Ледяная лапа ударила по зачарованному пиджаку, не вырвав из него ни единой нитки. Монстр взревел от боли и обиды. А когда он попытался откусить мне голову, я ударил кулаком прямо ему в морду.
Получилось эпично.
Усиленный магией и Бронёй кулак пробил голову чудовища насквозь и выскочил с другой стороны. Потеряв целостность, монстр тоже превратился в сугроб.
И кто говорит, что сражаться голыми кулаками неэффективно? Ещё как эффективно! Главное – уметь ими пользоваться…
Последний элементаль поступил разумнее остальных и попытался сбежать.
Для меня это был вопрос чести. Применив Шаг, я возник у него на пути.
– Знаешь, кого я ненавижу больше всех? Тех, кто бежит с поля боя!
С этим элементалем я расправился также, как и с его товарищем. Один удар – и с ледяным гигантом было покончено.
– Лохматый, как у тебя дела⁈
– Ррработаю, хозяин! Эти огненные тваррри очень горррькие. Но выбирррать не пррриходится!
Пока я расправлялся с элементалями, питомец тоже сражался. Он взял на себя огнехвостов и сейчас как раз заканчивал с последним монстром. Все огненные чудовища обрели вечный покой.
Бой был не из простых, но Брысь выглядел настолько бодрым, как будто и вовсе не дрался.
