Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений

– Впечатлён! – Купец довольно зацокал языком. – Не хотите оказать услуги Охотника моей корпорации? Деньги у меня имеются. Щедро заплачу!

– Услуги Охотника? – Я посмотрел на него с интересом. – Какие именно?

– О, ничего особенного! – Купец начал излагать суть. – Под моим контролем находится несколько Искажений. Монстры оттуда так и прут! Мои люди не справляются. Буду благодарен, если вы сможете помочь…

В целом, ничего особенного он не предложил. Самая обычная работа Охотника. Что‑то подобное я делал для Архива.

Вполне возможно, что мне удастся выкроить немного времени и помочь этому бедолаге. И дело не в деньгах! Каждое Искажение – это дополнительная сила, кристаллы и бесценные фрагменты монстров.

Чем больше я работаю, тем ближе становлюсь к возвращению прежней силы.

– Дайте вашу визитную карточку.

– Конечно, Андрей Николаевич. Сию секунду…

Купец протянул мне визитку, и я спрятал её в кармане пиджака.

Стоило мне это сделать, как аристократы вокруг зашумели громче прежнего.

– Барон, в моём имении завёлся василиск. Буду благодарен, если вы с ним расправитесь…

– В моей любимой машине поселился технолом. Вы бы её посмотрели! А то Штаб не дождёшься, а корпорациям я не доверяю…

Я уже собрался взять все визитки, когда Аристов зашептал мне на ухо.

– Андрей, должен предупредить. То, что вы делаете – незаконно!

– Это ещё почему? – Я искренне удивился. – Я сдал экзамен и являюсь официальным государственным Охотником.

– Всё верно. Государственным! – Граф многозначительно приподнял брови. – Вы можете охотиться на чудовищ, выполняя указания Штаба или участвуя в официальных рейдах. Но правом оказывать частные услуги по истреблению обладают только члены корпораций…

Эти правила мне были незнакомы. В моё время всё было значительно проще. Видишь монстра? Убей его и получи награду!

И никаких проблем с лицензиями и регистрацией.

Как и всегда, потомки решили, что жизнь недостаточно сложная и всё многократно усложнили.

– И что будет, если я выполню заказ и очищу чьё‑нибудь имение от монстров?

– Штраф. И очень крупный! А, если не повезёт, то и тюремное заключение… – Аристов развёл руками.

Весь его вид как будто говорил – Андрей, это не я придумал. Такова жизнь!

Хотелось мне того или нет, но пока что я был вынужден соблюдать правила. Так что придётся действовать по закону… А потом посмотрим!

Несмотря на предупреждение Аристова, я продолжил брать у всех желающих их визитные карточки. Пачка получилась крупной. Несмотря на то, что в городе действовали сразу несколько корпораций Охотников, их всё равно не хватало. Проблемы с чудовищами возникали даже у влиятельнейших людей Петербурга.

А ведь это золотая жила! При случае нужно разузнать у Белозёрского, что требуется для создания собственной корпорации.

Чувствую, что в этой сфере я точно найду, где развернуться…

Собрав карточки, я всем своим видом дал понять, что занят. Вместе с Аристовым мы вошли в дом и спустя пару минут вышли на территорию с другой стороны.

Чем Императорский представитель собирался меня удивить, я понял сразу.

– Аристарх Иванович, скажу честно. Вы один из самых обстоятельных людей, что я встречал!

– Благодарю, Андрей. – Аристов позволил себе довольную улыбку, но сразу же стал серьёзным. – Дело непростое. Поэтому я взял подготовку в свои руки!

Я огляделся по сторонам.

Во дворе нас ожидали практически три десятка вооружённых гвардейцев в полной экипировке для рейдов в Искажения. Вид у парней был спокойный, но грозный. Сразу чувствуется – они были настроены на серьёзный бой!

Ещё вчера, разговаривая с Аристовым по энергофону, я намекнул ему, что силовая поддержка не будет лишней. Граф меня услышал и привёл сюда как своих собственных бойцов, так и находящихся в его распоряжении Императорских гвардейцев.

С этим маленьким войском штурм Искажения Маэстро не казался такой уж безумной идеей…

– Вечер добрый, бойцы! – поприветствовал я их.

– Добрый вечер, Ваше Благородие!

Несмотря на стройный ответ, я заметил, что часть бойцов смотрит на меня с недовольными ухмылками. Они были вынуждены учитывать мой аристократический статус и выполнять все данные мной распоряжения.

Но, тем не менее, уважать меня они не спешили. Для них я был всего лишь очередным зазнавшимся бароном, зелёным и неопытным. Слишком часто они видели, как подобные персонажи попадали впросак!

Хм, а ведь, похоже, в городе обо мне знали ещё далеко не все…

– У всех есть опыт в Искажениях? – Я продолжил вести себя как ни в чём ни бывало.

– Да, Ваше Благородие! – Мне ответил командир отряда, широкоплечий детина с простым, но умным лицом. – Опыт имеется. Но, откровенно говоря, небольшой. Наша работа – сражаться с людьми. Монстров мы редко рубим…

– Что ж, сегодня этого должно хватить. Но на будущее рекомендую как следует потренироваться в Штабе. Лишним точно не будет.

– Поняли, Ваше Благородие!

– Аристарх Иванович посвятил вас в детали операции?

– Так точно! Во всех подробностях.

К моему удивлению, в энергофоны всех бойцов были загружены карты Искажения. Аристов действовал оперативно и дал им чёткие инструкции, заранее снабдив всеми необходимыми материалами.

Более того, он тщательно объяснил бойцам их обязанности и даже разбил на группы. Короче говоря, провёл всю необходимую подготовительную работу.

И когда только успел!

– Ваше Сиятельство, вы продолжаете меня удивлять! – улыбнувшись, кивнул я ему.

– Приятно слышать. – Он кивнул в ответ. – А вообще, Андрей, не стоит удивляться. Я десятый год на своей должности. Думаете, мне бы удалось продержаться на ней так долго, не умей я командовать людьми?

– Сильно в этом сомневаюсь.

Убедившись в подготовке бойцов, я использовал Покров и, приблизившись к воротам, выглянул на примыкающую к дому дорогу.

Практически сразу я почувствовал продирающий до костей взгляд чернокрыла.

Следящий за мной монстр оставался на месте. Он перелетел на соседнее здание и, прикрывшись маскирующей магией, внимательно следил за территорией. Его чёрные глаза‑бусины скользили из стороны в сторону, сканируя всё происходящее.

Сквозь Покров он видеть не мог, но это ему не мешало. Настроенный на мой энергетический след, монстр чувствовал моё местоположение.

Он оставался спокоен. Как только я покину здание, он тут же передаст Маэстро сигнал. И тогда наёмник успеет подготовиться к нашему прибытию…

– Хозяин, а давай Брррысь его сожрррёт⁈ – У питомца, как и всегда, было одно решение всех проблем.

Сожрать противника – и дело с концом!

Обычно я позволял глазастому обедать тем, кем он хочет. Но не в этот раз.

У меня был план. И я собирался чётко его придерживаться.

– В другой раз, лохматый. Сейчас мы поступим по‑моему. – Я повернулся к Аристову. – Всё готово. Я схожу за оружием и будем выдвигаться.

– Согласен.

Мой меч и рюкзак с артефактами находились в специально выделенном хранилище. Всё, что мне оставалось, – это взять его и вместе с воинами отправиться на штурм.

Но, стоило мне отойти на пару шагов, как к нам приблизились Юля и Миша. По тому, как уверенно они шли, у родственников явно был какой‑то план…

– Андрей, мы всё слышали! – Юля произнесла это таким тоном, как будто объявляла войну.

– Рад за тебя. А теперь давай поконкретнее!

– Мы знаем, что ты собираешься напасть на человека, убившего нашего отца! – Миша не сдержался и выступил вперёд. – Мы не будем сидеть в стороне. Андрей, мы хотим отомстить… Мы будем сражаться!

Мне стоило большого труда сдержать улыбку.

На самом деле, в этом была моя вина. Когда мы с Аристовым обсуждали штурм Искажения, родственники находились рядом. До них и раньше доходили слухи про Маэстро, так что сейчас им просто осталось сделать необходимые выводы.

Ребята они умные и запросто сложили два и два.

Говоря откровенно, я был рад. Большинство людей одна мысль о сражении с Маэстро повергла бы в настоящий шок. Да они бы сделали что угодно, лишь бы оказаться как можно дальше!