Он называл это «развитием многозадачности», а я — издевательством.
В итоге, к концу месяца я уже чувствовал себя более крепким, пусть и измотанным морально. Троица наставников явно наслаждалась процессом, а я… Ну, я просто старался не развалиться и переть дальше.
Стоит сказать, что курс молодого мага действительно оказался очень, очень результативным. Главное, что Крафт был вполне себе доволен моим прогрессом. Да так, что даже предложил продлить полезный мазохизм ещё на неделю. Я, будучи не дураком, естественно согласился.
К этому моменту у нас во дворе появилась полноценная спортивная площадка. Причём парочку стоек мы с Крафтом на четыре руки сделали по моему «чертежу». Всё же что ни говори, а каждый, кто сколь-либо серьёзно ходил в тренажёрный зал — неплохо разбирается как в физике тренажёров, так и в биологии своего тела.
Как раз по моему предложение мы и стали подмешивать в еду крайне малую дозу зелья для улучшения переваривания. В скором времени попытаюсь и вовсе создать протеин, да…!
Но это уже когда немного освобожусь.
До того момента я снова оказался в лесу. В этот раз — только с Крафтом.
Последняя неделя по классике оказалась проста и сложна одновременно: углубление в лес и проживание тут в течении недели. А Крафт, хоть и оставался до крайности интересным собеседником, отличным мужиком и источником знаний — совсем не стремился помогать мне. Что и логично, впрочем.
Но еду себе он всё же мог сам добывать, ага.
* * *
— Да, фактически Верховный Епископ является главой Церкви, но как такового единого правления у нас нет, — рассказывал Крафт, пока я готовил мясо подстреленного оленя.
Охота вышла успешной, поэтому остаток времени здесь можно о еде не беспокоиться. Ну, если Крафт не скажет оставить тушу природе, снова уйдя в игру «найди эльфа в лесу». Или ещё хуже: «найди Хейста в лесу». Второе — больнее.
— Как тогда сопоставляют каноны? — уточнил, переворачивая мясо над углями.
— Канон у нас один, а структура старше самой Империи, — пожал плечами эльф, вставая, — Так что система отработана веками.
— А епископы тогда что? — продолжил расспрос, проследив взглядом за наставником.
Не хотелось бы, чтобы он снова пропал в лесу. А потом читал лекцию о необходимости контроля над окружением, пока я отжимаюсь. Впрочем, стоит сказать, что после трёх раз я смог приучить своё «чутьё» отслеживать ауру Крафта в ближнем пространстве.
С мелкими животными всё оказалось намного сложнее, но кое-что всё же уловить получалось.
Потихоньку развиваюсь как нормальный маг, в общем.
— А епископы можно сказать, что скорее уважаемые священники. Это скорее не должность, а чин. Впрочем, привилегии у них, конечно, есть. Всё же мы не бессребреники, поэтому служители получают довольство. Неплохое, кстати.
— Так а что епископы делают-то вообще, раз так? Просто сидят по своим церквам в крупных городах?
Крафт, вновь вернувшийся к углям — со специями! — улыбался, потягивая носом запах жарящегося мяса.
— Не совсем, — он сел на корточки, подбросив несколько веток в костёр, — Епископы — это те, кто в основном и управляют связями Церкви с миром. Они отвечают за распределение ресурсов, назначение священников, контроль над храмами и монастырями. В общем, на них основная управленческая работа.
Он поднял взгляд на меня, добавляя:
— Кроме того, епископы часто участвуют в дипломатических миссиях, переговорах с правителями и даже могут влиять на решения Императора. Не забывай, что Церковь — это не просто религия. Это ещё одна колонна, делающая Империю прочнее.
— Тем более перед войной с демонами, — вздохнул, телекинезом снимая мясо с самодельного «шампура», перекладывая то в подставленную Крафтом плоскую деревянную тарелку.
Тарелку я, кстати, тоже делал сам. Нашёл нужное высохшее дерево, срезал простенькими заклинаниями ветра. Самым простым из того, что вообще можно найти — продали мне её за три больших медных вообще без вопросов. В Гильдии, да.
Надо идти в академию. Ой как надо. В следующем же году — обязательно. Стоит уже начать копить деньги.
— Контроль пока не очень, — после почти десяти секунд тишины заявил эльф уже потише, — Даже я чувствую отголоски.
«Знаю» — посетовал про себя.
Сам чувствую как много маны уходит в никуда. Но пока что опыта на что-то лучше не хватает…
И ещё через столько же, пока я лёгким потоком воздуха охлаждал свой кусок мяса, с тяжёлым вздохом добавил:
— Но тут я с тобой согласен: похоже, быть войне.
На это я лишь пожал плечами. Херово. Страшно до хлада под сердцем, но… я всё же пока что мелковат, чтобы отправляли на войну, пожалуй. После академии надо будет где-то затихариться и понаблюдать за развитием событий. А там посмотрим.
Мясо, даже со специями, что изредка доставал Крафт, оказалось безвкусным.
Уже ложась спать, надеялся про себя, что хотя бы этой ночью Крафт не устроит тренировку ночного нападения. Всё же неприятно от такого просыпаться.
Шёл, кстати, десятый день в лесу.
* * *
«В центральных землях мало монстров» мою задницу, блять!
Ещё и этот Крафт, длинноухий хитровывернутый как пропал, чтоб его! Даже моя нежно лелеемая чувствительность не уловила момент, когда он решил покинуть лагерь. А ведь до этого я чувствовал его открытую ауру на три десятка метров вперёд. А это, учитывая, что он — воин, очень хороший результат, скажу я вам!
Но ключевое слово тут: «открытую».
А сейчас убегаю от чёртового монстра. Ну, одного из тех, что почти не водятся на Центральных землях, ага!
Под ногами мелькали корни, листья и осколки веток, а позади раздавался низкий утробный рёв твари, явно недовольной моей попыткой сбежать. Ветки едва не хлестали по лицу, пока я, не снижая скорости, спринтовал по дикому лесу. Херовая идея, на самом деле, но понимая, что любой промах или заминка — билет в желудок этого чудовища, выбрал бег!
Зверь двигался быстрее, чем я ожидал, с треском ломая всё на своём пути. Его тяжёлое дыхание приближалось, а земля едва ли не дрожала под ударами его лап. Минимум две сотни килограмм, сука!
Пылает аурой на полсотни метров, чем и обеспечил мне фору, но намного быстрее меня: только крупные деревья и спасают, даруя шанс маневрировать между ними.
Я рванул в сторону, ухватившись за ближайшую ветку, карабкаясь на дерево со всей той скоростью, на которую только был способен. Но не успел я подняться на пару метров, как тварь взревела снизу, врезавшись в ствол. Удар был такой силы, что мне показалось, будто дерево вот-вот рухнет.
Лихорадочно осмотревшись, я понял, что эта тварь не сдастся. Нужно придумать что-то ещё, и быстро!
