Долг человечества. Том 3 (СИ) - Попов Михаил Михайлович

Но я делал это мыслительное упражнение не ради избавления от скуки и маскировки ноющих конечностей и шеи. Я фокусировался на двух вещах — если я разберу механизм, где я смогу его использовать, и на том, чтобы идеально выучить отскок секундной стрелки. Я хочу без часов безошибочно определять время, это может стать важным в будущем.

Сверху послышались звуки писка и агонии умирающего сколопендроморфа. Катя возвращается и подчищает по пути? Не исключено, учитывая, насколько прокачалась ее маскировка. И действительно, несколькими мгновениями позже показалась кинжальщица. Я увидел ее сквозь две иллюзорные преграды, когда она развеяла свою невидимость уже в убежище Бориса.

Они коротко перекинулись фразами, и я видел, что Боря вскинул рукой к противоположной стене. Он меня, наверное, сейчас видит, потому что я поймал его взгляд, четко смотрящий мне в глаза. Хотя, я не уверен, что в такой темени меня можно разобрать, даже если он осознает нереальность моего укрытия. Источник света по прежнему всего один — мягкое, едва заметное свечение омерзительной грозди яиц, сросшихся воедино в нечто тошнотворное.

Катя снова растворилась в маскировке. А несколькими секундами позже моя иллюзорная стена растворилась. Зараза, как неудобно-то, что я не могу как-то пометить своих союзников, чтобы они не развеивали мои заклинания!

— Просто пожелай скрыться вместе со мной. — Прошептала в ухо и схватила меня за руку Катя, резко вынырнув из скрытности прямо передо мной, опасно близко к лицу.

Я собрался с мыслями и сам себе, внутренним голосом, приказал стать невидимым вместе с ней. И удивленно взглянул на свои руки мгновением позже. Я их вижу и не вижу одновременно. Как если бы кто-то потёр ластиком на том месте, где должны быть мои руки, но оставил жирные, нарисованные ручкой контуры. Пальцы, одежда, все приобрело такую контурную структуру, ровно так же, как и Катя, стоявшая передо мной.

Наверное, сказывается стресс и длительное пребывание в ожидании кинжальщицы, но я был рад рассмотреть ее. Видеть живой и здоровой. А раз уж она здесь, то значит, девушки наверху тоже теперь в сравнительной безопасности.

Меня коробило, что в сложившейся ситуации я не смог придумать чего-то, что могло бы спасти всех от обстоятельств и последствий, которые наступили в виду неосмотрительности, но и радовало то, что их смогла придумать Катя. Я лишь для себя уяснил, что один в поле не воин, и будучи адептом экспертизы над поверхностностью, с радостью доверил бы узкоспециализированные задачи кому-то, кто больше к ним предрасположен. Так ведь и работает этот мир?

Мне даже стало на секунду интересно, есть ли тут индивиды, решившие выживать в одиночку и как они справляются. Впрочем справляются ли? Тот же покончивший с собой воин, которого я нашел у края стены. Он был одиночкой или просто потерял всех товарищей, а заодно и смысл жизни?

Да и новое место жизни нам постоянно подкидывает такие вызовы, что даже в составе группы, которая всегда подстрахует, справляться с ними всё сложнее и сложнее, что только стоит медведепаук, броненосец или сколопендроморфы. Да и стаи греллинов в сотни голов. В общем, путь одиночки явно ошибочен.

— Под скрытностью мы можем даже негромко разговаривать. — Обрадовала меня ассасинка, потянув за руку в сторону убежища Бориса. — Главное, совсем-совсем тихо.

— Ты становишься все опаснее. — Ухмыльнулся я. — Еще несколько улучшений скрытности, и что тогда?

— Боюсь представить. Пойдем, ты ведь готов? — Обернулась она на меня через плечо.

— Давай, придумаем как твоего благоверного транспортировать наверх. Там ведь все нормально? Как добрались? — Выдал я череду вопросов, тревожащих меня не меньше, чем текущая ситуация.

Миг спустя полог невидимости развеялся, когда мы оказались за чертой моей иллюзорной стены. Ее мне пересоздавать не пришлось, ведь о первом укрытии и нереалистичности созданного мной образа Катя была уведомлена, так что проникли внутрь мы без проблем.

— Все нормально. Девки вымотаны, но жить будут. Алхимичат муть какую-то, сразу начали, как пришли. — Объяснила уже при Борисе текущий расклад Катя.

— Это хорошо. Я слышал звуки сверху, ты кого-то прихлопнула? — Решил я убедиться.

— Нет… — Округлила на меня глаза кинжальщица. — Что ты слышал?

— Писк и вопль предсмертный, одна из гадин подохла. — Сдвинул я, активно размышляя, что могло стать причиной смерти ползучего гада. Межвидовая конкуренция? Другие особи, какие-нибудь пауки? Или просто дерутся между собой сколопендры рабочие и сколопендры воины? Или просто провалился в какую-нибудь дыру? Опять множество вопросов без ответов.

— Нет, не я, не видела и даже не слышала. — Однозначно заверила меня ассасинка.

— Ладно, сейчас все равно нет на это времени. — Выдохнул я и набрал в грудь побольше воздуха. — Борь, по шкале от одного до десяти, оцени свое состояние?

— Пять, шеф. — Ответил он и кивнул, но я знал, что он лжет. Не из корыстных побуждений, а просто ради маскировки своего бедственного положения. Но мне нужен был честный ответ, от него зависит, как именно мы будем подниматься.

— Не годится. Давай-ка открыто. Тебя мутит и рвет, у тебя голова чуть надвое не раскололась, а ты мне про пятерку. Ты встать сможешь? — Протянул я ему руку.

Он обхватил мое запястье покрепче и потянулся, ровно как и я напрягся, чтобы вытянуть его с пола. Катя тоже подключилась, и хотя никакого секрета в том, что Борис пострадал сильнее всех не было, она все же была шокирована столь тяжелым положением.

Быстро стало понятно, что своими ногами здоровяк никуда не дойдет. Как только он принял вертикальное положение, его тут же качнуло в сторону, да так, что нам вдвоем с кинжальщицей, в которой самой-то едва ли пятьдесят кило наберется, пришлось гиганта ловить. Не хватало ему еще раз приложиться, тогда точно труба.

— Эх, а ведь день так хорошо начинался. — Грустно выдала Катя, осев на корточки возле Бори, который снова занял сидячее положение.

— Единственное, что приходит на ум, это импульс. Но я не проверял его так, как собираюсь использовать. Только облегчать тебя и нести, друг. — Говорил я тоном спокойным, но внутри меня разрывало едва прикрытое беспокойство. Ошибка будет стоить очень дорого, и каждые пятнадцать минут нам нужно будет искать укрытие, чтобы действие Катиного навыка обновить. А появляться в этих пещерах во плоти нам никак нельзя, даже если кажется, что проход свободен. Некоторые измышления по этому поводу наталкивают на мысль, что здесь миллиарды скрытных проходов, о которых мы ни сном ни духом. Зато они отлично известны местной членистоногой фауне.

— Давайте попробуем, а? — Взмолился Борис. — В крайнем случае бросьте меня и бегите. Я все равно бесполезный.

Меня передернуло от подобных умозаключений и упаднического настроения товарища. Понятно, что сильнейшее сотрясение влияет не только на качество жизни, но и на когнитивные функции, в том числе и эмоциональные девиации, но не настолько же все плохо.

Однако, моральным компасом для павшего духом выступил не я, а все та же спасительница, которая на повестку оказалась и швец, и жнец. Ну, вернее и ассасинка, и психотерапевт. Она, как была, на корточках, подползла к здоровяку ближе, уселась пахом прямо на причинное место Бори, обхватила своими вечно ледяными ладонями его пухлые розовые щечки и поцеловала. Довольно страстно, должен признать, для того, чтобы быть простой дружеской поддержкой.

— А теперь, пойдешь? Мне надо, чтобы ты ХОТЕЛ пойти наверх. Ведь если ты и дальше продолжишь щеголять с голым торсом, прикрытым одной мантией, то мне придется Марка попросить уйти.

Боюсь женщин. Даже меня проняло. Какой же силой они обладают, чтобы вот так вдохновлять и воодушевлять мужчин! Но я, наверное, просто сильно скучаю по Ульяне, потому экстраполирую свое мнение на весь «слабый» пол. Который, как показал апокалипсис, не такой уж и слабый.

Боря аж задымился. Нет, понятно, что когда красавица усаживается тебе прямо туда и так целует, немудрено воспрять духом, но черт, он вопреки биологии и всему, чему нас учат в школе, сам встал на две ноги, прикрыл срамоту, выдавшую его активный интерес к выживанию с этого мгновения, густо покраснел, поиграл желваками, чувствуя свою мужскую силу, и уверенно заявил, что готов отправляться хоть в ад.